PS2のJRPG 8選、仲間を怯えさせる殺戮者カイムも登場

PS2には、ジャンルの定番にとらわれない大胆なJRPGが数多く登場しました。今回はその中から、主人公が悪役や冷酷な人物として描かれる8作品を紹介します。

8位：Disgaea: Hour of Darkness

主人公のラハールは、魔界の新たな支配者を目指しています。人々に恐れられようと悪ぶり、相手をひどく扱い、弱さを見せる者を嫌う自己中心的な人物です。別の物語なら、典型的なJRPGの悪役と言えるでしょう。

ただし本作の舞台は魔界で、彼の周りにも悪魔がいます。ラハールは誰よりも悪くなろうとするものの、どこかコミカルで、思うほどの悪人にはなりきれません。悪役を主人公に据えたこの物語は、本作が長く続くシリーズになった理由の1つでもあります。

7位：Shin Megami Tensei: Nocturne

荒廃した世界で半人半魔の存在となった主人公には、物語の行方を選ぶ力があります。世界を作り直そうとする者たちに抗い、人々を救う道を選ぶこともできますが、「真の悪魔」の道を進めば、世界をさらに暗い場所へ変えていきます。

この道で主人公が目指すのは、新たな世界の創造ではありません。混沌の側に立ち、ルシファーとともに大いなる意志との戦いに加わります。人類を取り戻す可能性がありながら、あえてその逆を選ぶのです。結末に示されるのは、物語の決着というより、主人公が何者になったのか、そしていずれどこへ向かうのかを表す光景です。大胆で先の読めない展開が多いシリーズの中でも、ひときわぞっとする道筋です。

6位：Baroque

記憶を失った名もなき主人公は、自分が何をしたのかも分からないまま物語を進めます。世界の終わりを思わせる暗く不穏な作品で、手触りの粗いゲームプレイも、遊び続けるうちに次第に良くなっていきます。

主人公は、世界を終わらせた災厄「ブレイズ」に深く関わっています。ゲーム内で命を落とすたびに、自分が何者なのかが少しずつ明らかになります。世界を滅ぼした責任のすべてを負うわけではありませんが、何十億もの人々が命を落とし、恐ろしい怪物「メタ・ビーイング」に変わりました。本人の意図に反していたとしても、その犠牲の大きさは変わりません。主人公は望まずして悪役となった人物です。

5位：Soul Nomad & The World Eaters

PS2末期に登場した、知る人ぞ知るJRPGです。主人公のレヴィアは、「死の支配者」と呼ばれる存在ギグに半ば取り憑かれています。破壊的で攻撃的なギグに、レヴィアはたびたび抵抗しますが、ゲームをクリアすると物語の別ルートに進めます。

ギグの言うことを聞き、力に身を任せたらどうなるのか。そのルートでは、レヴィア自身が最後のボスとなり、ほかの登場人物たちが主人公を止めようと立ち上がります。レヴィアの悪意はギグさえ恐れさせるほどです。選んだ性別によって主人公の姿は異なりますが、どちらのルートでも通常とは大きく違う物語を楽しめます。Baldur's Gate 3の「ダークアージ」を思わせる展開です。

4位：Makai Kingdom: Chronicles of the Sacred Tome

魔界の支配者が自ら悪の軍勢を築く、少し珍しい戦略JRPGです。主人公のゼタは、自分が支配する魔界の行く末を探る悪のオーバーロード。しかし、世界が滅びようとする中、それを防ごうとして、思いがけず自分自身が本になってしまいます。

ゼタは傲慢な「悪の本」となり、故郷を取り戻すために軍勢を作り上げます。人類を救うためでも、誰かに善行を施すためでもありません。失って初めて故郷の大切さに気づいた悪役が、ただ自分の世界を取り戻そうとする、ユーモラスで愛嬌のある冒険です。

3位：Shin Megami Tensei: Digital Devil Saga

過酷な世界を生きる主人公サーフたちには、戦争と共食いしか道がありません。敵を倒した後、その相手を文字どおり食べなければ生き延びられないのです。仲間たちも自分たちの姿を喜んではおらず、人を食べることに強い影響を受ける者もいます。それでも、彼らはその行為をやめられません。

物語が進むにつれ、登場人物たちは感情を取り戻していき、世界の暗さや恐ろしさが浮き彫りになります。サーフは善悪のどちらかに強く傾くというより、世界の仕組みを受け入れている人物です。何も変えようとしない無関心さが、彼の最大の罪なのかもしれません。とはいえ、人を食べる行為も決して軽いものではありません。

2位：Shadow Hearts

ホラー色の強いJRPGである本作では、主人公のユリは冒頭でまだ名前を明かされず、「無礼な主人公」といった扱いで登場します。ゲーム開始から10分もしないうちに、眠っている女性の仲間に手を出そうとするほどです。2000年代のゲームらしい、強烈な主人公の紹介です。

ユリは登場した時点からろくでもない人物で、出会う相手にもなかなかまともに接しません。ただし、作中には彼よりはるかに悪質な人物もいます。オカルトに傾倒した狂人たちと比べれば、ユリでさえまだましに見えるほどです。悪人であることは間違いありませんが、彼だけが最悪というわけではありません。

1位：Drakengard

一度は遊ぶことを勧めたくなる一方で、最後まで進めるのはかなり骨の折れる作品です。ゲームプレイは非常に単調で、音楽も、少しずつ正気を失っていくような気分を強めます。

中心人物のカイムは、物語の始まりに竜との契約で声を失います。それでも、ゲームに登場する人間の中でも指折りの非道さを見せます。子どもを殺し、文字どおりの小児性愛者と手を組むなど、大虐殺をためらわない人物です。殺人を喜び、味方さえ怯えさせます。その味方たちもかなりひどい人物ですが、カイムの残虐さはその上をいきます。

続編ではカイム自身が悪役となり、相応の報いを受けることになります。彼の前では、ほかの登場人物たちが善良に見えてしまうほどです。彼はまさに、救いようのない悪人です。