スター・ウォーズ前日譚ゲームを振り返る、Republic Commandoは今も屈指の名作
ポッドレースは新共和国時代を舞台にしたStar Wars: Galactic Racerにも登場しますが、この競技をスター・ウォーズの前日譚と結び付けたのは、やはりゲームの存在が大きいでしょう。映像作品のゲーム化には名作も多い一方、エピソード1〜3を題材にした作品は、KOTORやTIE Fighterなどの影に隠れがちでした。近年は前日譚を見直すファンが増え、Zero Companyのようにクローン戦争を描く作品も登場しています。映画の物語をなぞる作品から、レースゲームや生態系シミュレーションまで、前日譚ゲームの名作、迷作、変わり種を振り返ります。
映画をなぞるゲーム
Star Wars Episode I: The Phantom Menace
1999年公開の映画に合わせて発売された本作は、PCとPlayStationで商業的に成功しました。ただし、それはゲームの出来というより、前日譚への大きな期待を反映した結果でしょう。同じ時期にはジャー・ジャー・ビンクスのキャンディーもよく売れていました。
ゲームでは映画冒頭からナブーの戦いまでを再現し、オビ＝ワン・ケノービ、クワイ＝ガン・ジン、パドメ・アミダラ、キャプテン・クワーシュ・パナカを操作できます。声は映画の出演者に似せた別の俳優が担当していますが、再現度は今ひとつです。
前日譚の大きなテーマは、運命が決まっていて抗えないという考えです。このゲームのカメラも、プレイヤーにはどうにもできません。高い位置からキャラクターを見下ろす視点のせいで、ドロイドに向けてゆっくり銃を撃つ戦闘はかなり遊びにくくなっています。箱を運び、お使いをこなしながら、けばけばしいオート・グンガを歩き回ります。敵対する一般市民を倒すこともできますが、長く楽しめるゲームではありません。
Jedi Power Battles
映画を題材にした作品では、翌年にPlayStationとドリームキャスト向けに出たJedi Power Battlesのほうが優れています。映画の筋を順に追いますが、物語の再現に力を入れているわけではありません。複数のキャラクターや連続攻撃、ミニゲーム、隠し要素を楽しむベルトスクロールアクションです。
ジャンルを代表する傑作ではないものの、映画の物語をゲームでたどりたいなら、交渉や侍女たちの駆け引きに付き合うより、こちらを遊ぶのが手軽です。
Star Wars Episode II: Attack of the Clones
エピソード2のゲーム化作品はほとんどありません。ジオノーシスの闘技場や、難度の高いアクションゲームのようなドロイド工場はゲーム向きに見えますが、まともな映画版はゲームボーイアドバンス向けの横スクロールアクションのみでした。映画の恋物語にある熱情を表現できていません。
Star Wars: Episode III: Revenge of the Sith
エピソード3のゲーム版は、映画のゲーム化としてはかなり健闘しています。全17ステージのハックアンドスラッシュで、Jedi Power Battlesより予算をかけ、簡単な経験値強化要素も加えた内容です。多数のキャラクターを解放できるほか、アナキンが次々と人々を倒して銀河を支配する、映画の正史とは異なるミッションも用意されています。決闘が見どころの映画だけに、1人用のボス戦もプレイヤー同士の対戦も楽しめます。携帯ゲーム機版も総じて良好でした。
映画公開の10日前に発売されたため、カットシーンで結末まで明かしてしまう豪快さもあります。一方、ゲーム上の都合で映画とは異なる展開もあり、たとえばアナキンがメイス・ウィンドゥを自ら殺して暗黒面への転落を決定づける場面は、映画より筋が通っているようにも見えます。
この作品には、映画より先に物語の結末を見せた映画ゲーム、ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還にも似た雰囲気があります。どちらも三部作の完結編を先取りしましたが、比べるなら、ムスタファーよりモルドールに軍配を上げたいところです。
こうした映画ゲームに必要なのは、実写映像や凝ったモーションキャプチャーだけではありません。デンマーク製の小さなプラスチック人形が、映画の魅力を伝えることもあります。
Traveller’s Talesは、Lego Star Warsをきっかけに、長年続くライセンス付き子ども向けゲームの人気を築きました。タイトルに前日譚と書かれていないのは、2005年当時、スター・ウォーズといえばエピソード1〜3を指す時代だったからです。
レゴのスター・ウォーズ作品では、前日譚の物語が身振りやうなり声で描かれます。重々しさはありませんが、それがうまく機能しました。最初のLego Star Warsは、ほぼコメディーとして作られながら610万本を売り上げ、前日譚ゲームで最も商業的に成功した作品となりました。
映画はドラマやアクション、特撮を見せるためのものです。物語や登場人物は、必ずしもゲーム操作に向いていません。前日譚を題材にした優れたゲームは、映画の脇にある物語を掘り下げてきました。
映画の隙間を描く作品
Star Wars: Obi-Wan
興味深い作品の中には、映画の物語より前を描くものもあります。Xbox専用のStar Wars: Obi-Wanはその一例です。残念な出来だったDisney+ドラマのオビ＝ワンや、九桁の予算を投じたドラマよりも楽しめるかもしれないゲームボーイカラー作品、Obi-Wan’s Adventuresとは別の作品です。
ユアン・マクレガー演じるオビ＝ワンは、主人公に向いています。映画の前半では宇宙船にいる時間が長く、値段交渉や児童奴隷制と直接関わる印象が薄いからです。このゲームにはジャー・ジャー・ビンクスもグンガン族も登場しません。代わりに、若きケノービがコルサントの荒れた街から、物語の始まりとなる通商連合の脱出劇までを進みます。
当初はPC向けに開発され、マウスの動きでライトセーバーを操る独自の操作方法が考えられていました。しかしジョージ・ルーカスが計画を取りやめ、マイクロソフトのゲーム機発売時期に合わせた作品へと作り直されました。パダワンの緑の剣は、Xboxのコントローラーのスティックで振るうことになったのです。
Star Wars: Bounty Hunter
オビ＝ワンの活躍も見どころですが、Star Wars: Bounty Hunterは前日譚の世界をさらに広げました。2002年に発売され、『クローンの攻撃』より数年前を描きます。ジャンゴ・フェットが殺される以前、彼がどのようにして装甲服を着た兵士たちの遺伝子上のモデルに選ばれたのかが語られます。
ジャンゴの武器を一通り使え、ジェットパックで犯罪者の巣窟を駆け抜けるなど、意外なほど自由度があります。一般市民や賞金首を焼き払うことも可能です。カットシーンの制作には、インダストリアル・ライト＆マジックとスカイウォーカー・サウンドがLucasArtsと初めて直接協力しました。映画でもジャンゴを演じたテムエラ・モリソンに加え、クランシー・ブラウンがライバルのマンダロリアン賞金稼ぎを演じています。この人物は現在の正史には含まれていません。
物語の舞台は、フォースから遠く離れた、犯罪組織が支配する汚く危険な場所です。ジャンゴのような人物が生きる世界を描き、開発中止となった「1313」に影響を与えた作品としても知られています。Andorに通じる雰囲気もあります。
映画とゲームでは、登場人物の描き方が異なります。ゲームでは、映画で出番の少ないキャラクターが大きな存在感を放つことがあります。クローン戦争もその好例です。エピソード2で始まったこの戦争は、4000億もの星々に広がりながら、映画ではほとんど描かれませんでした。エピソード3であっさり終結した後、その空白を埋める物語が数多く作られました。
2002年にPS2とゲームキューブ向けに発売されたStar Wars: The Clone Warsは、乗り物を使った戦闘で戦争の幕開けを描きました。開発元のPandemicは、本作を社内開発のZeroエンジンの試作の場として活用し、その技術は後のBattlefrontシリーズにつながりました。
同じ頃にはゲームボーイアドバンス向けのNew Droid Armyも登場しました。また、Age of Empiresをスター・ウォーズ風に作り替えたGalactic Battlegroundsには追加コンテンツ「Clone Campaigns」が加わり、分離主義勢力側で戦えるようになりました。
クローン兵とドロイドが交易路をめぐって争う戦争には、まだゲームにできる題材がいくらでもありました。そこでアニメシリーズも作られます。ゲンディ・タルタコフスキーによる短編アニメシリーズは、クローン戦争を初めて本格的に格好よく描きましたが、ゲーム化はブラウザーで遊ぶFlashゲームにとどまりました。
2008年にはデイブ・フィローニが手がける別のアニメシリーズが登場し、カートゥーン ネットワークから家庭用ゲーム機にも広がりました。Republic Heroesはよくあるアクションゲームで、Jedi AllianceはニンテンドーDSのタッチペンを使った2人のジェダイの戦闘が特徴です。どちらも、作品内作品のスピンオフに期待する程度の出来でした。
その2作より印象に残るのが、Wii向けのThe Clone Wars: Lightsaber Duelsです。Wiiリモコンを持ったときに思い描くような、ライトセーバーを振るアクションに焦点を当てています。映画の印象的な場面を切り取り、物語よりも操作の楽しさを前面に出した作品です。
映画の名場面を切り取る
世界観の広がりはスター・ウォーズの魅力ですが、設定を増やしすぎると、映画を大作たらしめた映像の力が薄れることもあります。塹壕の攻防、ホスの戦い、テラス・カシの格闘など、映画の印象的な10分間を切り出せば、それだけでゲームになりそうな場面は数多くあります。初期に注目されたのは宇宙船の戦闘で、やがてフライトシミュレーションやシューティングゲームのシリーズが生まれました。
1998年のRogue Squadronは旧三部作が題材でしたが、開発元Factor 5は、7カ月もの間GameSharkでも見つからなかった秘密を仕込んでいました。イギリスで『ファントム・メナス』が公開された際、ゲームに隠されていたナブー・スターファイターが明らかになったのです。反乱軍の格納庫に並ぶ古びたYウィングを圧倒する、アールデコ調の輝く宇宙船は、未来が過去の中にあると感じさせました。
Battle for Naboo
Battle for Nabooは、前日譚版のRogue Squadronです。N64の拡張メモリーに対応し、ミッションごとの戦闘を会話と空中戦でつないでいきます。ナブー・スターファイターに加え、王室保安隊の優れた宇宙船も登場します。
シリーズのほかの作品とは異なり、物語全編を通して王室保安隊のガヴィン・サイクス中尉を操作します。頼れる人物ですが、ウェッジ・アンティリーズほどの存在感はありません。
本作は、Rogue Squadronのエピソード1版として期待どおりの作品です。特に注目されたのは、N64のカートリッジに収録されたコンセプトアートと、1時間におよぶ開発者の音声解説でした。DVDの特典に慣れ始めた2001年には画期的に思え、IGNはゲーム開発の新たな流れになると期待しました。その予想が30年も外れ続けるとは限りませんが、少なくとも今のところ大きな流れにはなっていません。
Factor 5はゲームキューブ向けのRogue Squadron続編2作で旧三部作に戻りましたが、LucasArtsは前日譚の時代を離れませんでした。
StarfighterとJedi Starfighter
2001年にPS2向けに発売されたStarfighterも見劣りしません。Star FoxというよりAce Combatに近く、シミュレーションとアーケード風の遊びを組み合わせています。3人の視点からエピソード1の物語を描き、その中には、単一の名前で知られ、後にWookieepediaで1万8000語の記事が書かれるほど人気を得た宇宙海賊ニムも登場します。
ニムと愛機ハボックは、翌年のJedi Starfighterにも登場します。クローン戦争直前の時代を舞台に、分離主義勢力と戦う作品です。前作より内容が充実しており、どちらも前日譚ゲームの中では高く評価できます。
前日譚映画は、宇宙や空を舞台にしたアクションが特に優れていました。見た目も音も格好いい宇宙船が大規模な戦闘を繰り広げます。これぞポッドレースです。
Star Wars: Episode I Racer
実際にポッドレースを楽しめるのが、1999年にN64とPC向けに発売されたStar Wars: Episode I Racerです。車好きのジョージ・ルーカスが生み出したこの競技は、『ファントム・メナス』の第2幕を丸ごと使い、時速約800キロでタトゥイーンの峡谷を駆け抜けるレースとして描かれました。映画では、選手たちが次々に命を落とす一方、グレッグ・プロープスが軽口をたたきます。本作は、脇役レーサーたちの物語を描きます。
23人のレーサーが操作可能で、そのほとんどはブーンタ・イヴ・クラシックで悲惨な最期を迎える運命にあります。家族思いのラッツ・タイレルとして勝利と通貨を稼ぎ、爆発する前の数カ月を過ごします。ベン・クワディナロスとしては、ピットドロイドを購入し、危険なマシンを強化します。アナキンとしては、ワトーのくぐもった声を聞かされながら、レースで自由を手に入れる夢を抱きます。
技術上の理由から戦闘要素はほとんどなく、映画の戦車戦のような緊張感は薄れています。それでもレースゲームが豊富だったN64の中で、際立つ1作です。N64のコントローラーを2台使い、左右のスティックでエンジンを操る裏技もありました。勝利か爆発へと突き進む感覚は、本物のようでした。アーケード版は、さらに本物に近い体験を提供しました。
SEGAは個性的な筐体のスター・ウォーズゲームをいくつも作りましたが、Star Wars: Racerほどスター・ウォーズの世界に入り込める作品はありませんでした。透明なポッドの操縦席に座り、スロットルを握ってフォースの加護を祈ります。プラズマ連結器があれば完璧です。
好評だった家庭用ゲームの後、2002年には続編Racer Revengeが登場しました。レーサー同士の攻撃を重視し、ゲームの仕組みはさらに充実しましたが、人気は広がりませんでした。前日譚への反発も一因だったのかもしれません。
批判が定着し、ファンはポッドレースへの熱を失っていきました。再びこの競技を扱う作品が現れるまでには約20年かかり、VR作品Beyond Victoryに続いて、Star Wars: Galactic Racerが複数のモードでポッドレースを含む、ローグライクな周回型レースを打ち出しています。
Super Bombad Racing
スター・ウォーズの世界でスピードを競う手段は、宇宙船やスピーダー、スウープだけではありません。2001年には、頭身を縮めたキャラクターたちがカートで競うSuper Bombad Racingも登場しました。
スター・ウォーズ唯一のカートレースゲームで、浮遊感のある操作とかわいらしいキャラクターが特徴です。マリオやソニック、ガーフィールドを押しのける作品ではありませんが、独特の魅力があり、ときには愛嬌も感じられます。変わり種があるのはありがたいことです。
変わり種
恐竜が暮らす理想郷を思わせる景色や、人間なら口にしないような台詞を持つ前日譚映画は、予算を手にした芸術家が誰にも止められずに作った作品です。ディズニーの管理下にある今、エピソード1〜3ほど大胆なスター・ウォーズ作品が再び生まれる可能性は低そうです。
映画ほど型破りではないものの、ゲームにも独創的な作品がありました。アクションゲームやレースゲーム、宇宙戦闘ゲームはシリーズの定番ですが、別のジャンルに挑戦した作品もあります。
ジョージ・ルーカスは1996年、学校のパソコン室で親しまれていた教育ソフトの流行に乗り、LucasLearningを設立しました。同社は前日譚を題材に、ジャー・ジャー・ビンクス好きの子どもたちに分数や自然科学を教えるゲームをいくつも作りました。
Star Wars: The Gungan Frontier
Star Wars: The Gungan Frontierでは、グンガン族が危機に直面しています。泡でできた都市は人口過密で、周囲には巨大な海の怪物がいて、惑星の半分から嫌われています。ボス・ナスの依頼を受け、月への入植を手伝い、ナブーから持ち込んだ動植物を使って荒れた生態系を作り変えます。
簡易版の生態系シミュレーションに、Sporeのような要素を加えた作品です。木を植え、食物連鎖のバランスを整え、穏やかな環境音に耳を傾けていると、侵略的でひどく迷惑な種族の入植を助けていることを忘れそうになります。
Anakin’s SpeedwayとPit Droids
Anakin’s Speedwayは、4歳以上の子どもが奴隷の少年アナキンを手伝い、レーサーが命を落とすコースを作るゲームです。Pit Droidsではかわいらしいドロイドたちを「レミングス」のように導き、機械仕掛けのパズルを解きます。論理的思考や空間認識を学べる内容です。
この小さな教育ゲーム群は、シードを何度も歩き回った後には新鮮でしたが、幼児教育を大きく変えるほどではありません。LucasLearningが最後に開発したゲームはSuper Bombad Racingで、教育的な価値はほとんどありませんでした。同部門は2001年に閉鎖され、その少し後にはインターネットの普及とともに教育ゲーム市場全体も縮小しました。
流行を追うゲーム業界は、良識や物語の一貫性を犠牲にした映画のゲーム化でも同じです。2000年代にはFlashゲームが人気を集め、カートゥーン ネットワーク向けに前日譚のゲームがいくつも作られました。さらに大規模なブラウザーゲーム、Clone Wars Adventuresは登録者数1000万人を記録し、2014年にサービスを終了しました。
Kinect Star Wars
流行を追ったゲームといえば、体の動きをカメラで捉えるマイクロソフトの周辺機器Kinectも外せません。評判の悪かったこの機器に対応したXbox 360向けKinect Star Warsは、特に悪名高い作品です。
2012年発売の本作は、ミニゲームの寄せ集めに前日譚の要素を加えた内容です。実際には存在しないスロットルを握るポッドレースモードがあり、物語では自分で作ったパダワンとなって戦争に参加します。手足を振り回してライトセーバーを操るのは、かなり荒っぽい体験です。
このゲームが後世に残したものは、前日譚よりも「銀河のダンスバトル」でした。Just Dance風のモードで、ヒット曲をスター・ウォーズ風に作り替えています。「ホラバック・ガール」は「ホログラム・ガール」に、「ブレットプルーフ」は「ブラスター・プルーフ」に変わります。ジェイソン・デルーロの自立を歌う曲は「ハン・ソロ」となり、DJロボットのロボットが流す中、ハン・ソロと帝国軍に協力する仲間たちが「ゴミ圧縮機」などの踊りを披露します。最も奇妙で気恥ずかしい前日譚ゲームでさえ、旧三部作のほうが目立つのです。
Kinect Star Warsは、LucasArtsが手がけた最後のゲームとなりました。その後、ディズニーはゲーム開発を社外に移しました。浮き沈みのあったスター・ウォーズゲームの時代は、華々しさに欠ける形で幕を閉じました。
ここまで紹介した作品の多くは、せいぜい「悪くない」程度です。かなり良い作品もありますが、傑作と呼べるものはわずかです。前日譚の舞台から本当に優れたゲームを生み出すのは、どういうわけか簡単ではありません。
選ばれし作品
ゲーム業界には、顔の見えないヘルメットをかぶった無骨なSF主人公が数多くいます。マスターチーフやドゥームガイ、サムスのような人物は、プレイヤーが自分を投影しやすい存在です。使い捨てにされるクローン兵なら、なおさらでしょう。
Star Wars: Republic Commando
2005年にPCとXbox向けに発売されたStar Wars: Republic Commandoは、エピソード2と3の間を舞台にしています。プレイヤーは屈強なクローン指揮官ボスとなり、デルタ分隊を率います。遺伝的に同一のはずの部下、フィクサー、スコーチ、セヴには、それぞれ個性があります。色分けされた兵士たちを、状況に応じた指示で動かすことができます。
荒々しく暴力的な物語の中で、仲間たちは魅力的に描かれています。彼らが人工的に作られた兵士だと忘れ、同じ遺伝子を持つのになぜ声優が違うのかといった疑問まで気にしなくなるほどです。分隊は熱心なファンを獲得し、アクションフィギュアや小説も作られました。クローン・ウォーズのアニメに登場するバッド・バッチにも、明らかな影響を与えています。
一人称視点の戦闘では、ヘルメット内に表示される情報画面が臨場感を高め、銀河規模の戦争を歩兵の目線から描きます。スター・ウォーズ作品としても生々しく、手足が切断される場面の多いシリーズでさえ、これほど血なまぐさい作品は珍しいでしょう。シスやジェダイの神秘ではなく、戦争を支える名もなき兵士たちに焦点を当てています。後のAndorにも通じる視点です。
スター・ウォーズ全体の中でも、前日譚ゲームの中でも屈指の作品ですが、続編は作られませんでした。戦場に取り残されたクローン兵の運命は、今も分かりません。戦争を描く物語では、登場人物に愛着を持つのは危険です。特にZero Companyを遊ぶなら、なおさらです。
Zero Company
FiraxisでXCOMを手がけた開発者たちによるターン制タクティカルゲームです。戦況が不利になれば誰でも命を落とすという、XCOM譲りの厳しさがあります。開発者が推奨する永久死を有効にすると、長いキャンペーンで隊員たちと交わす会話や、共に苦難を乗り越える時間を重ねるほど、仲間を失ったときの悲しみも深まります。
評価やファンの反応を見る限り、本作は大きな成功を収めています。スター・ウォーズゲームとしては22年ぶりの高いMetacriticスコアを記録し、ファンの評判も上々です。Zero CompanyとStar Wars: Galactic Racerへの期待が高まる今、前日譚映画への賛否を蒸し返す声は目立ちません。ゲームをきっかけに、前日譚の時代をもう一度好きになれる時が来ています。少なくとも、その魅力的な部分からなら始められるでしょう。