批評家評価で選ぶソウルライク10選は『仁王』が88点で首位

批評家の評価をもとに選んだソウルライク10作品の中で、首位に立ったのは88点を獲得した『仁王』です。着想元の魅力を受け継ぎながら、独自の戦闘や挑戦的な設計を打ち出した点を、筆者も高く評価しています。

ソウルライクは、RPGの中でもレビューの平均点が低くなりがちなジャンルです。それでも、FromSoftwareの設計思想を取り入れ、実力に見合う評価を得た作品はあります。スタミナ管理、謎めいた物語、敵の攻撃パターンを見極める戦いが好きな人に向けて、批評家のスコアと筆者の評価を交えながら10作品を紹介します。

10位：『The Surge 2』—75点、49件のレビュー

『The Surge 2』は、ほぼすべての要素が良好である一方、突出した部分は少ない作品です。ただし、完成度を高めるのが難しいソウルライクでは、それ自体が立派な成果だと筆者は評価しています。

未来を舞台にしたソウルライクの先駆けとなったシリーズで、本作は戦闘、敵の反応、カスタマイズの幅など、ほぼあらゆる面で前作を改善しています。物語の印象はやや薄くなったものの、SF武器で個性的な敵の手足を切断する戦いに夢中になると、その弱さも気になりにくくなります。

人生を変えるような1本ではなくても、ソウルライク好きなら遊んでおきたい作品です。手に取りやすい価格も、その勧めやすさを後押ししています。

9位：『Rise of the Ronin』—76点、128件のレビュー

『Rise of the Ronin』は、PS5専用タイトルの少なさを批判する際のやり玉に挙げられた作品でもあります。しかし、ソウルライクの開発経験が豊富なTeam Ninjaらしく、何を重視するかは明確です。128件ものレビューで好意的な平均点を維持したことも、軽く見られません。

筆者は同スタジオの過去作を踏まえ、何よりも優れた戦闘を期待していました。本作のアクロバティックで難度が高く、奥深い戦いは、その期待に応えています。映像や技術面では同種の作品に後れを取るものの、戦闘の楽しさはそうした欠点を上回ります。

一方、筆者は長すぎるプレイ時間を問題視し、オープンワールドという設計にも疑問を感じています。それでも、ソウルライクで重視される戦闘には的確に応えており、セール時なら非常に魅力的な購入候補です。

8位：『Eldest Souls』—76点、14件のレビュー

ボスとの連戦に特化したゲームは、ソウルシリーズやBloodborneから大きな影響を受けてきました。『Eldest Souls』もその1つで、BloodborneとHyper Light Drifterの両方を思わせる作品です。

美しいピクセルアートと、個々のボスに合わせて練られた奥深い戦闘が魅力です。レベル上げや探索といった周辺要素を取り払い、ジャンルの中心にある戦いへと徹底して集中しています。

ビルドを組めるだけのカスタマイズはありますが、勝つための抜け道は多くありません。忍耐強く挑み、それぞれの戦闘を習得する必要があります。この方針は、人によって大きな魅力にも強い不満にもなるでしょう。時にはコントローラーを置き、山奥で静かに暮らしたくなるほど手ごわいボスもいますが、作品の質の高さは揺らぎません。

7位：『The First Berserker: Khazan』—78点、47件のレビュー

78点は十分に好意的な評価ですが、筆者にとって『The First Berserker: Khazan』は、もっと高く評価されるべき作品です。この数字だけでは、歴代屈指のソウルライクとしての実力を十分に表せていないと考えています。

興奮をかき立てる戦闘と見事なボス戦は、傑作に迫る体験を生み出しています。独特の美術表現、優れた音響、巧みなステージ構成、印象的な敵、細かく調整された難度まで、幅広い要素が高水準です。筆者は、その制作力を表すには「素晴らしい」より弱い言葉では足りないと絶賛しています。

動作の問題やアクセシビリティの課題はあり、そこを否定することはできません。それでも、熱心なソウルライクファンなら、本作の見事な出来を認めずにはいられないというのが筆者の評価です。

6位：『Wo Long: Fallen Dynasty』—80点、74件のレビュー

Team Ninjaの『Wo Long: Fallen Dynasty』は、強く支持する人と激しく嫌う人に分かれる作品です。何十時間にも及ぶプレイを支える、魅力的で夢中になれる戦闘システムがある一方、それを支える技術面の出来には不足があります。

戦闘を最優先する姿勢は『Rise of the Ronin』とも共通しています。筆者は、Ninja Gaidenの頃からTeam Ninjaの作風を愛してきた人なら本作も楽しめる一方、その作風が合わない人の不満にも理由があり、評価は変わりにくいと見ています。

斬撃主体のアクションを作ってきた経験が、本作ではひときわ鮮やかに表れています。フレームレートが安定せず、冥界の魔物と戦う理由に関心が持てなくても、戦闘そのものは動きでつづる詩のように見事だと筆者は評しています。

5位：『Tails of Iron』—81点、13件のレビュー

『Tails of Iron』は、発売以来、優れた2Dソウルライクの1つとして評価されてきました。筆者は、数時間遊べばその評価に納得できるだろうとしています。

ネズミと両生類が対立する世界には、政治や戦争をめぐる重みのある背景があります。アクションと足場を渡る遊びを組み合わせた仕組みも、多彩なビルドやプレイスタイルにつながっています。

ほかの掲載作品より規模は小さいものの、純粋な楽しさ、優れたアートディレクション、創意に富んだボスがそれを補っています。ボスを倒すには、相手に応じて戦い方を変える柔軟さが求められます。

さらに、リヴィアのゲラルト役で知られるDoug Cockleが語りを担当しています。その声も、もともと印象深い冒険をいっそう記憶に残るものにしています。

4位：『黒神話：悟空』—81点、87件のレビュー

『黒神話：悟空』は、ジャンルで最も人気を集め、FromSoftware以外が開発したソウルライクとして唯一ゲーム・オブ・ザ・イヤー候補に選ばれた作品です。しかし、その素晴らしさについて批評家の評価が十分にそろわず、このランキングでは上位3作品に届きませんでした。

孫悟空にまつわる旅は、壮大な冒険として描かれます。神話の再現に注がれた細やかな配慮は魅力的で、世界の背景をもっと知りたいという気持ちを引き出します。

元となる伝承への深い敬意は、難しくも目を奪われるボス戦にも表れています。主人公の華やかな能力を生かした戦いには、壮大な規模と力強さが感じられます。

物語、登場人物、美術、音楽、カスタマイズ、難度、グラフィックまで、筆者はあらゆる面が非常に高い水準にあると評価しています。妥当な批判を挙げることはできると認めつつも、そこを詳しく論じる気にはならないほど、本作を気に入っています。

3位：『Mortal Shell II』—82点、52件のレビュー

前作は一部のプレイヤーに愛されながらも、ソウルライクの主流に食い込むには至りませんでした。『Mortal Shell II』は大胆な一歩を踏み出し、この10年でも特に高く評価されたアクションRPGの仲間入りを果たしました。

Cold Symmetryは、シリーズ最大の強みである「シェル」をさらに掘り下げています。映像や音響だけでなく、ゲームの仕組みにおいても、戦闘と世界の両方に強い存在感があり、満足度の高い体験につながっています。

前作と同じく、物語の後半で勢いが落ちる問題は残っています。それでも、探索、世界の描写、武器と敵の種類、地域ごとの個性には目覚ましい改善があり、暗い風景の中へいっそう没頭しやすくなりました。

好き嫌いは分かれても、批評家とプレイヤー双方からの称賛を裏付ける理由は十分にあります。筆者は、本作が遊んでおくべきソウルライクの1つとして認められたと評価しています。

2位：『Lies of P: Complete Edition』—86点、32件のレビュー

『Lies of P』は、時間とともに歴代最高のソウルライクの1つという地位を築いてきました。拡張コンテンツOvertureを本編とまとめた『Lies of P: Complete Edition』は、その傑作としての評価を確かなものにしています。

積み重ねてきた評判と見事な追加コンテンツによって、作品の魅力が改めて注目されました。筆者は発売当初のスコアを「侮辱的なほど低い」と見ており、現在の数字でさえ、本来受けるべき評価に届いていない可能性があると考えています。

今回の評価対象は、拡張コンテンツを含む完全版です。戦闘、武器、ボス、ステージ設計、物語、音楽、繰り返し遊ぶ楽しさまで、筆者は一般的なソウルライクをはるかに上回ると絶賛しています。FromSoftwareの本質を、これほど力強く捉えたゲームはほかにないという評価です。

宮崎英高の作品を受け継ぐ存在として、短期間で大きな実績を築いたことも印象的です。筆者は、師に並び、場合によっては超え得る唯一の作品と見なされていること自体が、その重要性を示しているとしています。

1位：『仁王』—88点、100件のレビュー

発売からほぼ10年がたっても、『仁王』はMetacriticで88点を獲得し、このランキングの頂点に立っています。初期の主要なソウルライクである本作は、後から登場した数々の作品を上回る評価を保っています。

筆者は続編の登場後、本作の難度、仕組み、設計について多くの批判をしてきました。それでも、作り手が注ぎ込んだ確かな品質と情熱は認めています。

この記事で3度目の登場となるTeam Ninjaにとって、本作はソウルライク分野の最高傑作だというのが筆者の結論です。着想元に似た魅力を備えながら、独自の作品としても成立させるという難題を達成しています。

筆者は、精彩を欠き、品質にも疑問が残る作品が続いたTeam Ninjaが、本作で再び調子を取り戻したと評価しています。『仁王』が批判を受けるのは、リスクを取り、新しい発想を試し、実験しているからでもあります。その姿勢は、着想元をそのまま模倣することより価値があるとしています。

発売後にジャンルが大きく進化してきたことを考えると、今なお首位を保っているのは驚くべき成果です。筆者は、その座を明け渡す兆しはまだ見えないと締めくくっています。