有名開発者が手がけた知られざるコージーゲーム10選、1位は『The Last Campfire』

近年のゲーム業界では、開発者が特定のジャンルやコンセプトに特化し、それを極めていく傾向が強まっています。しかし例外もあり、普段の得意分野から踏み出した開発者が、思わぬ形で独創的な作品を生み出すことがあります。かつては今よりも珍しくなく、規模を問わず多くのスタジオがゲームの新たな可能性を探ってきました。

海外メディアDualShockersは、好きな開発元の仕事を幅広く知りたい読者に向けて、有名開発者が手がけた知名度の低いコージーゲーム10本を紹介しています。ここではその内容を、10位から1位の順にまとめます。

10位 『Little Dragons Café』

『牧場物語』シリーズで知られる和田康宏氏が手がけた作品です。価格の高さに加え、メインコンテンツの量に対して単調さが目立つため、広く知られなかったのも無理はないと評されています。それでも、日本を代表するプロデューサーによる同シリーズ譲りの魅力は残っています。

個性的なキャラクターたちとカフェを営み、ドラゴンの背に乗って飛べるなど探索の幅も広く、長時間のんびり過ごしたい人には価値のある選択肢です。ただし、ゲームの繰り返しから得られる手応えは次第に薄れるため、人には勧めにくい面もあります。それでも芸術性と雰囲気の作り込みが、合う人にはしっかり届くと評価されています。

9位 『Déraciné』

『Dark Souls』『Bloodborne』『Elden Ring』のFromSoftwareが送り出した作品です。同社はかつての多彩さから離れ、ソウルライクの世界的な成功を優先するようになりましたが、本作はその数少ない例外です。

アクションRPGからVRゲームへの転身は大胆でした。プレイヤーは寄宿学校に宿る幽霊となり、ある物の寿命を吸い取って別の物に与えることができます。物語は時間を軸に進み、静止した人物や過去の名残に触れることで展開していくため、形式としては独特なポイント&クリックのアドベンチャーです。

VRの機能を使い切っているわけではありませんが、徐々に闇へ傾いていく穏やかな空気と興味深い筋書きにより、筆者がVR作品で数少なく快適に最後まで遊べた1本になったとのことです。

8位 『Submerged: Hidden Depths』

開発元のUppercut Gamesは名前こそ知られていませんが、創設者たちは『BioShock』の全盛期に2K Australiaに在籍していました。その後独立して自分たちのスタジオを立ち上げ、数年後に本作を発売しています。

筆者はthatgamecompanyの作品に触れて以来、考古学的な体験に惹かれてきたそうで、沈んだ文明をめぐる美しい旅を描く本作はその系譜にあたると述べています。色彩から映像、パズルに至るまで、探索と発見の実感を重視したリラックスできるゲームで、前作の流れを受け継ぎ、軽めながら手応えのある謎解きが美しい環境での旅に深みを加えます。

サウンドトラックも見事です。Andrew James氏、Ryan Lancaster氏、Ed Orman氏が水中のディストピアづくりで得た経験は、同じ海の舞台で楽園を作る際にも生きたと評されています。

7位 『Wattam』

『塊魂』を生み出した高橋慶太氏の作品です。筆者は、『塊魂』の発想だけでなく、本作のようなゲームは並外れた奇抜さからしか生まれないという点でも、高橋氏の頭の中は探る価値があると語ります。

言葉で定義すれば枠にはめてしまうような作品で、小さな出来事の喜びや魅力を味わわせてくれます。鮮やかな映像と音が、ただそこにいるだけで幸せな気分にさせてくれます。コンセプトや仕組み、デザイン、キャラクター同士のやり取りまで、「おバカであること」をここまで価値ある豊かな行為に高めたゲームはほかにない、というのが筆者の見立てです。

擬人化された物たちと笑い合い、頭がねじれるような課題をこなす体験は、悪夢ならぬ愉快な夢のようで、遊んでいる間はずっと満面の笑みでいられるといいます。

6位 『Costume Quest』

『Psychonauts』を手がけたDouble Fine Productionsの作品です。筆者は、このスタジオほど独特な作風で一貫している有名スタジオはほかに思いつかないとしています。『Grim Fandango Remastered』『Psychonauts』『Brutal Legend』が愛される一方、本作は忘れられがちです。

ハロウィンを題材にしたかわいくて楽しいRPGで、アーケードに近いと感じるほど単純な作りです。ただし筆者はこれを不満ではなく褒め言葉として述べています。一本道の構成とユーモア、軽快なシステムのおかげでRPG入門に向いており、物語や映像の個性も豊かだからです。

10月に遊ぶのは雰囲気にぴったりですが、時期を逃しても、ターン制に慣れていなくても好印象を残す、手軽で魅力的な冒険だとされています。

5位 『Grow Home』

『The Division』や『Ghost Recon Wildlands』のUbisoft Reflectionsが生んだ作品です。同社が大作の支援に注力する前に、このスタジオは本作という傑作を作る機会を得ました。

舞台は印象的な幾何学模様と巨大な構造物が広がる世界で、プレイヤーはロボットとなってそれらをよじ登り、自分の道を切り開いていきます。動きと探索が中心で、障壁がさりげないため何でもできる自由を感じられ、下を見て登ってきた高さに目がくらむ体験もできます。

大人であっても楽しめる、遊び心に満ちた作品です。非常に短いため、責任に追われる大人の日常へすぐ戻れますが、その前に子ども時代の楽しさを存分に味わえると筆者は語っています。

4位 『Donut County』

『Neon White』のBen Esposito氏が手がけた作品です。『Neon White』は今年代で特に評価され愛されたインディーゲームのひとつで、その陰に隠れてしまったのが本作だと筆者は述べます。

筆者自身はコージーゲームの熱心なファンではないと断ったうえで、おかしくて愚かしく、同時に深く考えさせられる内容に引き込まれたといいます。拡大し続ける穴で街をさまよい、あらゆるものを飲み込んでいく遊びは魅力的です。登場人物とその背景、つながりを明かす物語パートも見どころです。

ジェントリフィケーションや企業の強欲を扱った考察も見事ですが、それがなくても、独自の持ち味によって高く評価されるべき作品だとされています。

3位 『Terra Nil』

『Broforce』や『Genital Jousting』を手がけたFree Livesの作品です。無限に拡大していく街づくりゲームの流れから完全に離れ、最適化への執着よりも、運営そのものを楽しむことに重きを置いた落ち着いた作品です。

同ジャンルのような高い再プレイ性はありませんが、荒れ地に自然を取り戻して命を吹き込むことに集中した、穏やかな体験と美しい雰囲気がそれを補っています。『Genital Jousting』や『Broforce』と同じ開発元だと知ると、作風の変化に驚かされますが、不遜なアクションも癒やしのテラフォーミングも手がけられる力量の表れでもあります。

建設ではなく動植物の回復を軸にした仕組みによって、街づくりゲームで使われる動詞そのものを塗り替えている点が創造的で、唯一無二の存在だと評されています。

2位 『Wanderstop』

『The Stanley Parable』の作者Davey Wreden氏が創設したIvy Roadの作品です。筆者は、本作の質の高さを考えるとスタジオの閉鎖は痛ましい知らせだったとし、同時に、彼らの発想は今のゲーム業界には居場所がないのかと考えさせられたと述べています。

それでも、去る前に贈り物として残されたのが本作です。プレイヤーは茶店を営み、美しいファンタジー世界で雑用をこなしながら、主人公の荒んだ生活を乗り越えていく物語です。

農業や料理のシミュレーションというより、層を重ねたインタラクティブな物語であり、仕組みよりも伝えたいメッセージを重視しています。作業の繰り返しも複雑な計算式も最適化もなく、住人たちやその関心に寄り添うことが中心で、コージーゲームの枠組みの下に、個人的なセラピーのような体験が隠れているといいます。

1位 『The Last Campfire』

『No Man's Sky』のHello Gamesが手がけた作品です。同作に長年多くの資源を注いできたことから、一発屋で満足するのではと思われたかもしれませんが、本作の存在がそうではないことを示しています。

果てしないサンドボックスから1人用のパズルゲームへの転換は大きな飛躍でしたが、その結果、今年代で特に心地よく親しみやすく、創造的な冒険のひとつが生まれ、スタジオの確かな才能が示されました。美しいアート、優れたサウンドデザイン、心を動かす物語、工夫された謎、愛らしいキャラクターがそろい、コージーゲームと聞いて思い浮かべる旅そのものだと筆者は評しています。

作りは単純で短いものの、それが長所を際立たせる土台になっています。探索、思考、楽しさがほどよく詰まっており、どんなプレイヤーにも合うとのことです。

ただし、『No Man's Sky』のような体験を期待して遊べば失望するだろうとも指摘しています。筆者によれば、それこそがこの記事の狙いであり、ゲームの作り手が想像力豊かに世界を形づくれることを示すためだと述べています。