パリで魔法のパン屋を営む『The Witch's Bakery』、『魔女の宅急便』を思わせる心温まる物語がSwitchやPS5などで配信中

『The Witch's Bakery』は、パリを舞台に魔女がパン屋を営むコージーなアドベンチャーです。Polygonは、スタジオジブリ作品のような雰囲気を強く持つ、愛らしくて心のこもった作品だと紹介しています。Switch、Switch 2、PS5、Windows PC、Xbox Series X向けに配信中です。

魔法のパン作りと接客の毎日

Sunny Labのデビュー作となる本作では、ハートの魔女Lunneが主人公です。Lunneはパリに引っ越し、ピンク色で猫のような相棒Orioとともに魔法のパン屋を開きます。月曜から土曜までは仕事の日々です。生地を用意して魔法を込め、Orioが元素の魔法で焼き上げます。そのあとは接客をして売り上げを稼ぎます。

客には優柔不断な人も、せっかちな人もいます。飲食業や小売業の経験がある人なら、思わず苦笑いしてしまうような場面だと筆者は述べています。

客の後悔を取り除く心の迷路

Lunneの魔法が活きるのは、後悔に取りつかれた客を相手にするときです。後悔はかわいらしい生き物の姿で客の周りを漂っており、魔法の素質がある人にしか見えません。

こうした客にはクロワッサンを渡して終わりにはせず、Lunneが客の心の中に入り、過去の心の痛みを癒やします。心の中の小さな迷路を進んで後悔を見つけ出し、取り除くのが流れです。道中には感情ごとの障害があり、悲しみの波に押し戻されたり、怒りの炎に行く手をふさがれたりします。

筆者は、昨年の『Tiny Bookshop』と同じように、基本的な店の仕事を続けるうちに心地よいリズムに入りやすいと評価しています。

パリの街で広がる交流

店の外に出ると、本作は一気に世界が広がります。2Dの横スクロールで描かれるパリの美しい街並みや景色を探索できます。Lunneはすぐに街で友達を作ります。映画館を営む隣人や、まだ自分の道を探している若い魔女などです。友達を夕食や観劇に誘ったり、カフェで他の人が作ったデザートを味わいながら新しい本を読んで夜を過ごしたりもできます。

Estelleの Heart Palaceと物語の核心

序盤に出会うEstelleは、とても大きな後悔を抱えています。Lunneは彼女の職場や自宅にも足を運びます。Estelleは会計士で、Lunneはパン作りは得意でも数字が苦手なので、その助けを得る狙いがあります。もう1つの目的は、偶然の助けになったとしても、Estelleを後悔から解放することです。

Lunneが引き込まれるEstelleのHeart Palaceは、他の人の心にある単純な迷路よりもずっと壮大です。悲しみを海に見立てており、水中の遺跡のような姿をしています。キューブを並べ替えて地点をつなぐパズルがあり、難しすぎることはないものの、ときどき楽しい挑戦になり、ゲームの変化にもなっています。Tormentという怪物が潜んでいて、それを避けて進む場面もあります。

Estelleの物語はかなり切なく、問題の根っこにたどり着くにはHeart Palaceに何度も潜る必要があります。かわいくて居心地のよい作品ですが、正面から向き合うには怖すぎることもある大きな感情をほどいていくのが、本作の中心にあると筆者は述べています。ジブリ映画をゲームにしたような作品で、『魔女の宅急便』との比較は分かりやすく、的を射ているとしています。

ジブリ作品に関わる音楽

本作にはジブリとの本物のつながりもあります。筆者はオープニング曲を初めて聴いたとき、ジブリ作品に並んでも違和感がないと感じました。この曲を手がけたのは、『借りぐらしのアリエッティ』のサウンドトラックを作曲したCécile Corbelでした。ジブリ作品と比べられるゲームは多いものの、好きな映画に関わった才能が参加している例はめったにないと筆者は述べています。

ジブリのような魔法、心地よいゲームの流れ、感情に寄り添う物語、愛らしいキャラクターデザインがそろっています。Lunneの三つ編みがパンの編み込みのように見える点も挙げられています。筆者は、次のコージーな1本を探しているゲーマーにおすすめだとしています。