K/DAが6年ぶりに復活、新曲「Firestarter」をArcane制作のFortiche手がけるMVとともに公開

Riot Gamesの『League of Legends』をテーマにしたバーチャルK-POPガールズグループ「K/DA」が、6年ぶりの新曲「Firestarter」を公開しました。ミュージックビデオは『Arcane』を手がけたアニメーションスタジオFortiche(フォルティッシュ)が制作しており、10月21日に発売予定の新EPのリードシングルと位置づけられています。EPは、2020年の「All Out」以来となる、グループにとって2作目の大型リリースです。

新メンバー構成と制作陣

今回のラインナップには、i-dleのMIYEONとSOYEONが引き続き参加し、新たにSophie PowersとMimi Webbが加わりました。過去にはMadison BeerやJaira Burnsらも参加していましたが、2020年の「More」で加入し、Lexie Liuが声を担当したSeraphineは、今回の作品には登場していません。楽曲を手がけたのは、プロデューサーのKill Daveと、グループ結成当初からK/DAのサウンドに関わり、その設計者の一人とも言われるSebastien Najandです。

ミュージックビデオを制作したForticheは、2018年の「Pop/Stars」の映像以来、Riotと長く協力関係を築いてきたフランスのスタジオです。その関係は『League of Legends』の世界を描いた高評価のアニメシリーズ『Arcane』にまで広がっています。筆者は、Forticheが関わる以上アニメーションの質に疑いはなく、今回も期待に応えていると評価しています。

「Firestarter」は当初10月20日(火)の公開予定でしたが、グループの復帰を示唆するリークがあったことを受けて、1日早いサプライズ公開となりました。ミュージックビデオはYouTubeだけで、公開から9時間で430万回以上再生されています。

Riotの音楽ユニバースが一巡

今年のRiotの音楽ユニバースは、1カ月足らずの間に3曲が公開されるなど活発でした。Heartsteelが「Live My Life」で復帰し、True Damageは「Know My Name」で戻ってきました。「Know My Name」は、Riotのバーチャルバンドとして初めて、『League of Legends』のWorlds(世界大会)のアンセムとなった楽曲です。さらにPentakillとのオーケストラ版Worldsテーマのコラボもあり、K/DAはRiotの主要なバーチャルグループのなかで、最後に表舞台へ戻ってきた形です。先週公開されたティーザーで、復帰が近いことは示されていました。

映像表現の見どころ

Forticheの持ち味である、3D CGに手描きのテクスチャや2Dの手描き要素を組み合わせた表現により、映像はリアルさと理想化された雰囲気を併せ持っています。細部へのこだわりや隠された小ネタも、ファンが同スタジオに期待するとおりだと筆者は述べています。Ahriのチャームやアルティメットなど、ゲーム内スキルを思わせる動きも振り付けに織り込まれていますが、ゲームを知らない視聴者にとって邪魔になるほど目立つ作りではないとのことです。

色彩の強い映像ですが、1フレームだけの視覚的な乱れでピンクとオレンジが中心の色調に変化をつけたり、赤外線を思わせる場面でキャラクターが熱を放つように見せたりと、見る側が疲れないよう緩急がつけられています。油膜のような地面に映る反射や、画面越しに熱を伝えるような光の粒子も印象的で、すべてのフレームが計算されていると評されています。

楽曲、衣装、振り付け

楽曲は、耳に残るリズムと勢いのあるラップパートを軸にしています。力強い場面の合間にメロディアスで幻想的なプレコーラスを挟むことで、サビの盛り上がりが引き立つ構成です。攻撃的な態度とメロディのバランスが取れており、フックの中毒性も高いと筆者は評価しています。

衣装も各メンバーの個性を引き立てており、どれもハイファッション誌の表紙を飾れそうな仕上がりだとされています。振り付けはドラァグのボールルーム文化に着想を得たようで、鋭いポーズや堂々としたジェスチャー、劇場的な演出を組み合わせています。

筆者は、K/DAが最も知名度の高いバーチャルアクトの一つである理由を改めて示した作品だと総括しています。RiotとForticheが再びタッグを組んだミュージックビデオは映像面の意欲に満ちており、楽曲もファン向けの要素と広く受け入れられる魅力のバランスが取れていると評価しています。