Arkane Lyonの買い手探しは11月13日が期限、労組は交渉難航を訴え一方でSchreier記者は閉鎖回避の道を指摘

Microsoftが閉鎖の方針を伝えたフランスのスタジオArkane Studiosについて、フランスの報道機関Le Mondeが、買い手探しの期限が11月13日であると報じました。労働組合側は人員削減計画の交渉が難航していると訴えています。一方、Bloombergのジェイソン・シュライアー記者は、スタジオを救う複数の道が探られているとの見方を示しています。

買い手探しの期限は11月13日

Microsoftは7月に、Xboxの「リセット」を発表しました。これは、2026年7月から2027年にかけてXboxで3,000人を超える人員削減を行うことを婉曲に表現したものです。一部のスタジオは独立を余儀なくされましたが、そのほかのスタジオの行方は不明でした。

『Dishonored』や『Marvel's Blade』を手がけるArkane Studiosの経営陣には、7月16日にスタジオを閉鎖する意向が伝えられました。ただし、同スタジオはフランスのリヨンに拠点を置くため、XboxはフランスのLabor法に従う必要があり、すぐには閉鎖できませんでした。

そこでMicrosoftとArkaneは3カ月の協議期間に入りました。この間、Microsoftは影響を受ける従業員の雇用保護計画を協議・交渉しながら、Arkaneの買い手を探すよう義務づけられています。Le Mondeによると、Arkaneが買収されるまでの期限は11月13日です。

労組は交渉の難航と期限延長を訴える

Le Mondeに対し、Printemps Écologique(エコロジーの春)の組合代表は、人員削減計画の交渉が「うまくいっていない」と述べました。同記事では代表はシモンと呼ばれています。同組合はフランスのビデオゲーム労働者組合(STJV)とともに、人員削減計画の交渉と買い手探しの期限を延ばすよう求めています。シモン氏は、複数の形での買収が検討されているとも話しています。

シモン氏は、解雇される従業員の「再就職を可能にする」措置を交渉に盛り込むよう求めています。現在のゲーム市場では再就職の見通しが極めて限られているため、計画はその状況に合わせるべきだという主張です。STJVは、Microsoftの年間純利益が数千億ドル規模であることを挙げ、閉鎖をどう正当化できるのかと疑問を呈しました。シモン氏は「私たちはXboxの戦略変更の巻き添えになった被害者です」と述べています。

同氏によると、Arkaneの次回作『Marvel's Blade』は「制作の終盤に近づいている」といいます。この作品は約3年前、2023年のThe Game Awardsで発表されました。その後Arkaneは沈黙を保っており、社内では2027年後半に延期されています。スタジオが閉鎖されれば、作品が世に出ない可能性もあると原文筆者は指摘しています。

組合は、Arkaneを閉鎖する経済的な理由づけに異議を唱えるため、Microsoftを提訴する可能性も排除していません。シモン氏は、長年にわたり中央労使委員会で会社の財務状況について説明されてきた内容とは「完全に矛盾している」と述べました。さらに、Microsoftは「スタジオが好調であるにもかかわらず、コストを削減し、短期的な投資の収益性を高めるために、Arkaneを手放そうとしている」と主張しています。

Arkaneが救われる可能性も

先行きは不透明ですが、閉鎖は避けられるという希望も残されています。シュライアー記者は10月23日(金)に、Arkane Lyonを救う道が複数、積極的に探られていると理解していると投稿しました。交渉では何が起きるか分からないとしつつ、現時点でスタジオが閉鎖されれば驚くだろうと述べています。

11月13日までにMicrosoftとArkaneが新たな買い手を見つけられなければ、閉鎖される可能性があります。ただ、『South of Midnight』を手がけたCompulsion Gamesのように、かつてMicrosoft傘下にあったスタジオが独立を取り戻した例もあります。原文筆者は、これがシュライアー記者の言う「複数の道」の一つかもしれないと推測しています。

独立しても、人員削減を避けられるとは限りません。Double Fineは独立後に、約24人の従業員を解雇しました。MicrosoftとArkaneの交渉と買い手探しがどうなるかは、来月に明らかになる見通しです。