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PolygonがBioWare閉鎖を論評、背景にはEAの買収によるリストラとゲーム業界全体の縮小があると指摘

2026年10月25日 | #その他 | Polygon

PolygonがBioWare閉鎖を論評、背景にはEAの買収によるリストラとゲーム業界全体の縮小があると指摘

EAが今週、『Mass Effect』や『Dragon Age』で知られるカナダのRPG開発スタジオBioWareを閉鎖しました。Polygonの筆者はこれを受けた論評で、閉鎖は氷山の一角にすぎず、EAの経営だけでなく、ゲーム業界全体の構造的な問題が背景にあるという見方を示しています。

筆者が見るBioWare閉鎖の本質

筆者は、自身はBioWareのゲームが肌に合わず、ファンではなかったと明かしています。それでも、ドラマ性やスケールの大きさ、そしてプレイヤーを肯定的に映し出そうとするBioWareの姿勢が、多くの人にとって大きな意味を持っていたことは理解できるとしています。

現在はスタジオを惜しむ声が広がり、実現しなかった「Mass Effect Universe」を悼む動きもあります。筆者は、開発者たちが今後別の場所で活躍することを期待しています。『Dragon Age』や『Mass Effect』が復活する可能性も高いとみています。一方で、本当に失われるのは、創業者やチームリーダーが去っても新しい世代に受け継がれてきた、スタジオ内の知識や文化、慣習や原則だと述べ、これを「ひどい損失」と表現しています。

EAの責任と、それだけでは語れない事情

閉鎖をめぐっては、すでに責任追及の議論が始まっており、スタジオの功績をめぐる不毛な文化戦争とも絡み合っていると筆者は指摘します。EAは2007年にBioWareを買収しましたが、企業文化とBioWareの創造性との折り合いをつけられなかったとされ、その関係が最悪になったのが、Destinyの対抗馬を狙った『Anthem』で不向きなジャンルに突き進ませたことだと筆者は述べています。ただし、その前から歯車は狂い始めていたとも書いています。

筆者は、BioWareの最良の作品は15年前のものだったと率直に認めています。最後のタイトル『Dragon Age: The Veilguard』は評判より出来が良かったものの、開発が極めてまずく進められた結果、スタジオの将来を保証できるほどの品質にも人気にも届かなかったとしています。これは「間違いなくEAの責任」だという立場です。BioWareの取り組みに本質的に商業性がなかったわけではなく、別の世界であれば、BioWare自身が手がけた作品の続編であるLarianの『Baldur's Gate 3』のような大ヒットを生み得たはずだと見ています。EAもそうしたヒット作を欲しがるはずなのに、傘下のスタジオに作らせることができない会社だと批判しています。

ただし筆者は、最も分かりやすい悪者の先も見るべきだと述べます。EAはBioWareを大きく誤って運営したものの、過去には閉鎖の機会があっても見送ってきました。今回の閉鎖に至ったのは、EA自体が買収され、資本主義が求める儀式的な「リストラ」の最中にあったからだというのが筆者の見立てです。Xbox側で多くの雇用やスタジオが失われているのも、2010年代後半から2020年代初頭にかけての大規模な買収攻勢の余波だとしています。

筆者によると、EAのCEOであるAndrew Wilson氏は、買い手を見つけて取引をまとめること自体に執着していたことが知られており、AppleやAmazon、Disney、Comcastにまで接触していました。最終的にEAはサウジアラビア王国に売却され、筆者はこれを多くの理由から「ひどい結果」としつつも、ほかの売却先でもそれほど良くなった可能性は低いと述べています。

業界全体で進む縮小と統合

筆者は、背景にあるのは純粋な市場の力、つまり縮小と統合の力だとしています。ゲーム業界はスローモーションで起きる暴落、あるいは内部崩壊のような状態にあり、『GTA 6』の売上が好調に出ることが予想されるなど表面的には健全に見えても、自力で持続できる状態にはないという認識です。観客の増加は頭打ちとなり、数十年にわたる無謀な技術競争のツケが回ってきていると指摘します。作られるゲームが多すぎ、しかも高コストで、供給が需要を大きく上回っていることが、スタジオを死に追いやっているというのが筆者の主張です。

次世代機の価格が状況を悪化させるとの懸念

筆者は、事態はさらに悪化すると見ています。今週、Microsoftが次世代Xboxの価格を1,200ドルから1,800ドルと見込んでいることが明らかになったと触れ、PS6はそれより多少安くても、おそらく4桁の価格になると予想しています。価格が高いのは部品コストの上昇といった外的要因によるものの、それだけが問題ではないとも述べています。どちらの機種も現行機より開発費がかさむ一方で、見た目の向上による見返りはごくわずかになるためです。PS4からPS5への移行でさえユーザーを説得するのは難しかったとして、次世代機ではさらに厳しくなると予想しています。

筆者は「止めなければならない。しかし止まらない」と述べます。MicrosoftとSonyはすでに部品を発注して後戻りできない状態にあり、何が起きるかを知りながら突き進み、業界の持続可能性の危機を前に無力だと肩をすくめているだけだとしています。そして、BioWareはこの危機の最後の犠牲者にはならないだろうと結んでいます。