BioWare元社員が証言、中止された新作Mass Effectの映像でLGBTQIA+旗に似た旗の削除を求められたと報道

BioWareの元社員が、フランスのメディアBFM TVの取材に対し、開発中止となった新作Mass Effectの制作について語りました。この元社員によると、プレゼン用の映像に登場する旗が「LGBTQIA+の旗に似すぎている」として、削除を求められたといいます。EAの経営体制が変わったあとの出来事として注目されています。

映像内の旗の削除を求められたとの証言

匿名で取材に応じた元社員は、開発中だった『Mass Effect Universe』について、新しい経営陣を十分に納得させられなかったと述べています。「新しい経営陣に提示した映像の提案には、説得力がなかったのだと思います」と説明し、さらに「特にBioWareは包括的なストーリーテリングで知られているため、懐疑的な見方を払拭する助けにはなりませんでした」と語りました。

具体例として挙げられたのが旗の件です。元社員によると、開発チームはプレゼン映像に登場するある旗について、「LGBTQIA+の旗に似すぎている」ため「不快感を与えないように」削除するよう求められたとのことです。ただし、取材では誰がこの削除を求めたのか、また開発チームが実際に要求に従ったのかは明らかにされていません。

EA買収とBioWareへの懸念

EAの『Mass Effect』『Dragon Age』『The Sims』といったシリーズには、以前から同性間の恋愛要素が含まれてきました。しかし、サウジアラビアの公共投資基金(PIF)、ジャレッド・クシュナー氏のAffinity Partners、プライベートエクイティファンドのSilver Lakeによる買収で状況が変わったとされています。

例として、『The Sims 2』のパッケージ版のカバーには、キスをするカップルやエイリアンなど、さまざまなポーズのシムが描かれています。ところがサウジアラビアでは、このカバーアートが全面的に差し替えられ、無表情で立つ地味な男性シムが数人描かれたものになっています。

EAがプライベートエクイティに買収されたことは、LGBTQの権利を支持する多くのファンにとって不安の種になりました。BioWareのスタジオとしての近年の苦戦に加え、進歩的な姿勢で知られてきたことからも、その将来を心配する声が多く上がっていました。BioWareの閉鎖はこうした姿勢が原因ではないとされていますが、元社員の証言からは、中止された『Mass Effect Universe』の開発中から、EAがこうした要素を控えめにするよう求めていた可能性がうかがえます。

Mass Effectが多くのプレイヤーに与えてきたもの

原文筆者は、Mass Effectの世界観や物語は、社会的に少数派とされるコミュニティの人々を含む多くのプレイヤーの心に響いてきたと述べています。Normandy号とその乗組員が、安心できる居場所になったと感じた人もいたということです。筆者は、EAがプロジェクトを中止したことは残念だとしつつ、BioWareが苦労して築いてきたものまで壊されていたら、さらに悪い結果だったとの見方を示しています。