Switch Onlineにまだ配信されていないNESの名作10本、早期の追加が望まれる

NES(Nintendo Entertainment System)は、80年代後半から90年代初頭にかけて低迷していたゲーム業界を立て直したハードとして知られています。数百本の名作が発売され、その多くはすでにNintendo Switch Onlineで遊べます。しかし、まだ配信されていない優れたタイトルも数十本あります。Polygonは、その中から一刻も早く追加してほしい10本を挙げています。

1. 『Paperboy』(1988年12月)

『Paperboy』は当時の主要機種の多くに移植されました。他機種版はアーケード版のビジュアルに近づけたものが多い一方、NES版は抑えた色使いと簡素なグラフィックで、本体の性能にうまく合わせています。操作感がよく、昔ながらのゲーム性と相まって、週末のレンタルにぴったりの1本でした。

主人公の新聞配達少年が、障害物だらけの1週間にわたって購読者へ新聞を届けます(購読していない家の窓を割ることもあるかもしれません)。配達の合間には危険なトレーニングコースに挑み、それが終わるとまた配達に戻ります。残機と購読者を残したまま週末を迎えられたときの爽快感は、まさにアーケードそのものです。ボリュームのあるゲームではありませんが、手軽にレトロゲームを楽しみたい人には向いています。現代向けのリメイクにふさわしいことを示す可能性もある、と記事は述べています。

2. 『Kiwi Kraze』(1991年3月)

タイトーはNES時代に最も注目されたパブリッシャーの一つで、強力なラインナップを出していました。その多くは今ではコレクターに珍重されていますが、『Kiwi Kraze』は『ニュージーランドストーリー』の移植版で、カートリッジの価格はそれほど高くありません。ただし、それは品質が低いという意味ではありません。

アーケード版と同じく、プレイヤーは走り、跳び、風船に乗って、弓やレーザー銃を持ったかわいらしい敵が住む動物園の世界を進みます。目的は、仲間をさらった宿敵の悪いセイウチに追いつくことです。隠しワープや一時的な武器強化が数多くあり、トゲの壁や深い水場も探索できます。特にボス戦は意外なほど難しいものの、見つけられる秘密が多いため、クリアできなくても繰り返し遊べます。Switch Onlineでも十分に活躍できそうだとしています。

3. 『Adventure Island 3』(1992年7月)

開発はNow Production、販売は『マリオパーティ』で知られるハドソンです。上半身裸のヒーロー、マスター・ヒギンズが主人公のシリーズ第3作で、南国のステージを駆け抜けます。体力を保つために果物を集め、ハンマーなどの武器を投げて虫のような敵を倒していきます。難しいけれど楽しいシリーズです。

第3作はWiiやWii UのVirtual Consoleにも登場しませんでした。第4作も同様で、こちらは当時ローカライズもされていません。どちらがSwitch Onlineに追加されても、うれしいラインナップになるとしています。

4. 『Destiny of an Emperor』(1989年5月)

カプコンにとって売れ行きが芳しくなかったのか、NESの続編はローカライズされませんでした。それでも、当時このRPGを遊んだ人は、意外なほど奥深い内容だったと知っています。黄巾賊と呼ばれる盗賊集団から中国を救うため、勇敢な英雄たちが力を合わせる物語です。

長い冒険、美しい世界の探索、兵士の集団同士がぶつかる戦略的な戦闘が特徴です。のちの世代のRPGの人気作『幻想水滸伝』などに影響を与えたのかもしれない、とも記事は書いています。復活にふさわしくない時期はない、と結んでいます。

5. 『The Battle of Olympus』(1988年3月)

多作な日本の開発会社インフィニティ(『Ribbit King』など)のデビュー作で、米国ではBroderbundが販売しました。見過ごされがちな名作です。主人公オルフェウスが、恋人ヘレナと再会するために旅をします。数多くの場所を訪れ、剣や魔法で怪物を倒していきます。

アクションは『リンクの冒険』に似ており、古代ギリシャを舞台にした物語にふさわしい神話的な雰囲気を、力強いビジュアルで表現しています。野心的な冒険は熱心なファンを獲得しました。オリジナルの制作陣は関連する作品を開発中で、40周年を前に2027年1月にアーリーアクセスで公開される予定です。

6. 『Bubble Bobble Part 2』(1993年8月)

初代『Bubble Bobble』は、NES史上最高の35本に挙げられる作品ですが、カートリッジは比較的手頃な価格です。一方、続編は希少で、一般的にかなり高価です。シリーズは、泡を吐く恐竜が1画面のステージを跳び回り、アイテムを集め、敵を倒して次の面へ進むプラットフォームゲームです。

続編はマルチプレイに対応し、かわいいグラフィックと耳に残る音楽を備え、アーケード版を土台にした楽しい作品に仕上がっています。どちらが追加されても歓迎ですが、続編なら高価なコレクターズアイテムを買わなくても正規に遊べるようになる、と記事は指摘しています。

7. 『Princess Tomato in the Salad Kingdom』(1988年5月)

ハドソンが開発した作品で、プレイヤーは勇敢なキューカンバー卿となり、さらわれたトマト姫を救いに行きます。犯人は、決して信用すべきでなかった王室顧問のパンプキン大臣です。姫を探すため、しゃべる野菜たちが暮らすにぎやかな世界を進みます。

操作はメニュー方式で、昔ながらのテキストアドベンチャーに近い一方、ビジュアルが奇抜な物語を伝えます。普通のゲームとは違う、変わった作品で、その違いがうまく働いているといいます。かつてVirtual Console版が出ましたが、サービス終了により、現在は購入できない200本以上のクラシックゲームの一つになっています。今のSwitch Onlineにも十分合うとしています。

8. 『Faxanadu』(1987年11月)

実際に遊んだファンなら、NESで最も胸が高鳴る冒険の一つとして覚えているかもしれません。最初期のメトロイドヴァニア的な作品とみなす人もいます。開発はハドソンで、もうすぐ復活するファルコムの『ドラゴンスレイヤー』シリーズのスピンオフです。北米と欧州では任天堂が発売しました。

横スクロールのアクションにRPG要素を組み合わせ、故郷に帰ってきた放浪者が主人公です。町はほぼ無人になっており、かつてエルフの味方だったドワーフが暴れています。主人公はその原因を突き止めるため、壮大な冒険に出ます。ライセンス上の問題さえ解決できれば、配信にうってつけの作品だとしています。

9. 『Shadowgate』(1989年3月)

ICOM Simulationsは3本のポイント&クリック型アドベンチャーを開発し、それらをケムコがNESに移植しました。その中で最も有名なのが『Shadowgate』で、当時のプレイヤーが夢中にならずにいられなかった中世ファンタジーの城が舞台です。

城は危険で、恐ろしい怪物がほとんど予告なしに冒険を終わらせます。バッテリーセーブがあったため、数々の落とし穴にはまっても、使うことを思いつけば進行を大きく失わずに済みました。優れたファンタジー的な絵、暗い雰囲気、難しいゲーム性により、人気も高く、発売前後の数か月にはニンテンドーパワー誌にたびたび登場しました。シリーズへの関心は今も高く、Steamで公開されている作品が続編の姿を想像させてくれます。それでも、NES版の原作に手軽に触れられたらうれしい、としています。

10. 『Bionic Commando』(1988年7月)

1987年、カプコンは『Top Secret』というアーケードゲームを出しました。米国では『Bionic Commando』と同じ年に発売されています。主人公は走って撃ちながら、敵兵が待ち受けるさまざまなプラットフォームステージを進みます。高い場所へ行くには、バイオニックアームを遠くのポイントへ振り、引っかけて新しい足場へ移ります。

カプコンは翌年、内容を拡張したNES版を作りました。日本版にはあったストーリー上の要素が北米版では変更され、ナチスのイメージやテーマが、より一般的な敵勢力に置き換えられました。このNES版はのちにゲームボーイにも移植され、カプコンはその後、Grin開発の『Bionic Commando: Rearmed』などでシリーズに戻っています。今もシリーズにはまだ余力がありそうで、Switch Onlineでの配信はそれを引き出すよい方法になるだろうと述べています。