D&D『Baker's Doesn't』は、ヘンゼルとグレーテル風の遊び心あふれるお菓子の冒険で、数時間で遊べる

Wizards of the Coastが公開しているダンジョンズ&ドラゴンズ(D&D)のアドベンチャーの多くは、古代のネクロマンサーや暴れ回る悪魔、侵略軍など、大きな災厄を防ぐための壮大なファンタジーを描いています。しかし、賭けるものが大きくなくても、セッションは十分に盛り上がります。ちょっとした遊び心が、劇的な戦いに負けない思い出になることもあります。筆者が特にお気に入りに挙げるのが、ヘンゼルとグレーテルに着想を得た、おとぎ話風のアドベンチャー「Baker's Doesn't」です。

捕らわれた子ドラゴンを救うお菓子の冒険

「Baker's Doesn't」は2024年に、2024年版ルール向けのドラゴンをテーマにした10本のアドベンチャー集『Dragon Delves』の1本として刊行されました。同書の多くは、オルクスを崇拝するカルト教団を討伐したり、フロストジャイアントの抗争に巻き込まれながら強力なホワイトドラゴンに挑んだりする、王道の英雄譚です。一方、このアドベンチャーでは、ハグ(魔女)に捕まったやんちゃな子ドラゴン、Briochebaneを救出します。

舞台は森の近くにある集落ならほぼどこにでも置けます。物語は、お菓子屋で起きた火事から始まります。菓子職人のEdith Applegarthは、ライバルのパン職人Fill Flourforgeによる放火を疑います。ところがFillは、犯人は自分が面倒を見ている若い助手のBriochebaneだと明かします。そのBriochebaneは、すでに行方が分からなくなっています。

足跡をたどると、プレイヤーたちはお菓子の家にたどり着き、さまざまなおかしな脅威と向き合うことになります。フルーツレザーでできたドアマットは、足を拭かないと侵入者を窒息させようとします。コカトリスのお菓子版である「chocotrice」は、噛みついた相手をチョコレートの像に変えます。バグベアは塩キャラメルのようなソルトウォータータフィーを作っていて、道具で冒険者たちを絡め取ろうとします。

キャラクターがお菓子の生き物に変えられる機会も何度かあります。ただしゲーム上の実質的な効果はなく、めん棒の罠にはまってクッキーのようにぺしゃんこになったと、プレイヤーに告げるための口実です。

戦いより交渉と工夫が光る

筆者は、名前もイラストも交渉の余地も含め、このアドベンチャーのすべてが愛らしいと述べています。最も手強いモンスターである、ロリポップをグレートクラブのように振り回すコンストラクトも、ほかの場所から集めたお菓子で買収できます。そのため、chocotriceの注意をそらして卵を盗む、ドルイドがドライアドを魅了して、子どもと動物にしか渡さない飴がけのリンゴを手に入れるといった、機転の利いた作戦が生まれます。

最後の敵は、Briochebaneを魅了しているハグのUncle Nibblecheekです。プレイヤーはFillのシナモンロールで子ドラゴンを買収すれば、ブレスを浴びずに済みます。

遊ぶときのポイントと筆者のアレンジ

筆者はこのアドベンチャーを強く勧めています。想定はレベル3のキャラクターで、数時間で遊べるため、集まりや入門セッションに向いています。戦闘の戦術だけでなく、創意工夫も促してくれます。結末もかなりひねりが利いています。EdithはUncle Nibblecheekと結託しており、店で使うお菓子を絶えず供給してもらう見返りに、自分の兄Asgerを捕虜として差し出していたのです。そのうえで、いくつか手を加えるとさらに楽しくなると筆者は言います。

原作では、Briochebaneはゴールドドラゴンで、Fillは元盗賊です。Fillは彼女が孵った卵を盗んだ人物で、町の人々に討伐されることを恐れ、存在を隠しているとされています。筆者はこれを、ほのぼのとしたコージーファンタジー小説『Legends & Lattes』にならい、Fillを元冒険者でドラゴン討伐者だった人物に変更しました。彼が育てているのは赤い子ドラゴンで、善良に育てようとしているという設定です。

また、原作は、兄を菓子目当てで売ったことを問い詰められたEdithが悔い改め、以後はAsgerの世話をするとしています。筆者はこれを奇妙だと感じ、信用できないと指摘します。そこで筆者は、Edithを古典的な悪役にしました。反省せず、逮捕するか町から追い出す必要があり、AsgerはFillの風変わりな家族に迎えられます。

もう1つの問題は、Asgerを守るジンジャーブレッドの人々です。筆者は発想自体は気に入っているものの、原作が勧めるステータスは単にヒットポイントが多いだけで、面白さも怖さもある能力がないと述べています。戦闘が退屈な消耗戦になってしまうため、もっと厄介なヒューマノイドをクッキーに変えたり、お気に入りの低レベルモンスターをお菓子化したりするのがよいそうです。あとは、遭遇を終えたプレイヤーへのご褒美に本物のお菓子を用意すれば、おいしくておかしな冒険の準備は整います。