BioWare閉鎖に抗議するファンがEA事務所前にEA閉鎖スタジオの墓地を設置

EAによるBioWare閉鎖を受け、あるファンがハロウィンに合わせて、地元のEA事務所の外にEAが閉鎖したスタジオの墓地を作りました。『Mass Effect』シリーズなどで知られるBioWareの閉鎖はコミュニティの反発を招いており、現実世界での抗議行動にまで広がっています。

閉鎖されたスタジオごとに墓標を制作

墓地は、最後に閉鎖されたBioWareだけでなく、Electronic Artsが閉鎖してきた複数の開発スタジオを悼むために作られました。墓標が用意されたのはBullfrog、Pandemic、Visceral、Westwood、Origin、そして大幅に再編されたMapsisではなくMaxisです。制作者によると、時間が足りず、これ以上は作れなかったとのことです。これらのスタジオは『Destroy All Humans!』『Star Wars: Battlefront』『Dungeon Keeper』『Ultima』『SimCity』『Theme Park』『Spore』など、多くの人気作を手がけていました。

各墓標には、スタジオのロゴ、設立と閉鎖の日付、印象的な言葉が記され、最上部には大きく「RIP」と刻まれています。BioWareの墓標に選ばれたのは、「It had to be Me. Someone else might have gotten it wrong.」という言葉です。『Mass Effect 3』のキャラクター、Mordin Solusの有名なセリフで、現代RPGの形づくりに貢献したスタジオの功績を表すものでもあります。

閉鎖に対するファンの反発

近年、ゲームコミュニティではEAへの不満が高まっていました。サウジアラビアの政府系ファンド、Jared KushnerのAffinity Partners、プライベートエクイティ企業Silver LakeによるEA買収を受け、複数のスタジオの将来を不安視する声が上がっていました。EAの元マネージャーは閉鎖を予見していたものの、10月に正式に決まるとプレイヤーは強い衝撃を受けました。近年は成果に恵まれなかったものの、BioWareは『Mass Effect』3部作、『Star Wars: Knights of the Old Republic』、Dragon Ageシリーズなど、EAを代表する作品を生み出してきたスタジオです。

BioWareは、シリーズ次回作となる『Mass Effect Universe』を5年以上にわたって開発していたとされています。中止となったこの作品について新たな情報が出るたびにファンの不満は強まり、署名活動やオンライン、オフラインでの抗議につながりました。

世界各地に広がる抗議

マドリードでは、EAのオフィスビルの前に「Save Mass Effect」とスプレーで書かれました。原文筆者は、これを同作の「Renegade」寄りのプレイを好む人の仕業だろうと冗談交じりに述べています。一方、ニューヨークのタイムズスクエアでは、ファンが「Save Mass Effect」の広告看板を購入しました。原文筆者は、ファンの訴えの広がりは多くの人の想像以上だとしています。

EAは抗議や要望に気づいているとしても、沈黙を保っています。原文筆者は、EAがSF系アクションゲームにはStar Warsのほうが安定したフランチャイズだと考えているとして、決定が覆る可能性は低いとの見方を示しています。それでも、ゲームコミュニティが団結し、信じるもののために声を上げる姿は素晴らしいと評価しています。