『Corner Shop: NightShift』、コンビニの夜勤という日常を軸にしたホラーに ― 開発者が精神疾患や家族の描写への配慮を語る

心理ホラー『Corner Shop: NightShift』の開発者が、Xbox Wireで本作の成り立ちを解説しました。化け物や廃墟ではなく「仕事」という身近な題材から出発し、主人公の私生活の崩壊と夜勤の業務を重ねて恐怖を描いているといいます。本作はXbox Series X|SとPCで発売中で、Xbox Play Anywhereにも対応しています。

夜勤の日常と崩れた私生活

主人公のAdam Callahanは、小さなコンビニで夜勤をしています。商品の搬入、棚への補充、床の掃除、会計、カメラの確認、客の対応などが仕事です。どれも単体では怖いものではなく、多くの人が毎晩行っていることです。開発者は、それこそが狙いだったと述べています。

一方でAdamの生活は普通ではありません。妻との関係は壊れ、娘とは連絡が取れなくなりました。経済状況は悪く、精神状態も悪化しています。それでも起きて仕事に行き、また1回の勤務をやり過ごさなければなりません。この対比が本作の重要な軸になりました。

日常のなかに入り込む恐怖

開発側は、Adamの問題をカットシーンだけに置かず、ゲームプレイ中にも持ち込もうとしました。つらい会話の直後にレジで客が待っていたり、補充や掃除、搬入が残っていたりします。Adamの調子が悪い夜でも、店は止まりません。

開発者は、これは現実とも重なると語ります。深刻な精神的問題や家族の対立、別居、金銭的な重圧を抱えていても、多くの人は仕事に行き、客や同僚と話し、支払いを続けています。外からは普通の一日に見えることもあります。開発者にとっては、周囲がはっきり危険なホラーよりも、この発想のほうが興味深かったそうです。

作中では、停電や警報、不気味な客など、実際におかしなことが起こります。しかしAdam自身にも、何が起きたのか確信が持てない場面があります。防犯カメラ上で何かが動いたのか。そこに本当に誰かが立っていたのか。あの会話を正しく覚えているのか。ストレスが状況の捉え方を変えているのか。この不確かさが恐怖の大きな部分だと説明されています。

会話の描写には専門家の意見を反映

Adamの精神面と家族の状況を物語の重要な要素とした以上、扱いには慎重になる必要があったと開発者は述べています。精神疾患を扱った劇的な会話を書くのは簡単でも、実在の二人が話しているように聞こえる会話を書くのは難しいためです。

開発中は、重い精神疾患に詳しい心理士や、困難な家族状況に詳しい専門家に相談しました。特にAdamの心理士や妻との会話の場面で重要だったとされ、これらの題材に触れる会話やカットシーンは、専門家の意見を取り入れて作り、確認を受けたそうです。ただし医学の教科書のようにすることを目指したわけではなく、あくまでフィクションの心理ホラーであり、緊張感のために状況を意図的に誇張する場面もあるといいます。

避けたかったのは、安易な近道です。心理士が物語を説明するためだけに登場する、崩れていく家庭の妻が主人公に罪悪感を与えるためだけに存在する、Adamが症状の集まりにすぎなくなる、といった描き方です。Adamはホラーの主人公である前に一人の人間であり、疲れ、怒り、冗談を言い、身構え、良い判断も悪い判断もします。誰かを誤解することも、誤解されることもあります。

開発者は「精神疾患そのものを怪物にするつもりはなかった」としています。怖いのは、自分の状況への確信を失いながらも、普通に振る舞うことを求められ続ける点だといいます。

経営シミュレーションが物語の一部になる

店の運営というシミュレーション要素も重視されています。接客や搬入をこなし、カメラや警報、より頑丈な鍵で防犯を強化できます。お金は重要で、Adamの判断が結果に影響します。

物語が進むと、こうした日常的な仕組みがAdamに起きていることと混ざり始めます。防犯カメラは店を守るために役立ちますが、見たものを疑わせる原因にもなります。長く働けば必要なお金が得られますが、疲労という代償があります。もう1回勤務を終えるだけのことが、達成感のように感じられることもあります。物語がシミュレーションを止めるのではなく、シミュレーションが物語の一部になるというのが開発者の説明です。

選択で変わる結末

本作には暗い部分がありますが、Adamが崩れていくのを見るだけの物語ではないとされています。プレイヤーの選択は発見する内容に影響し、4種類あるエンディングのどれに至るかを左右します。

Adamの問題をすべて解決することはできません。しかし、それにどう向き合うかは選べます。開発者はこれを、目指した人間的な体験の一部だと述べています。蛍光灯の下のレジ、午前3時の冷蔵庫の音、誰も映っていないCCTVの画面、出たくない電話。そこへまた客が入ってきて、仕事は続きます。

作品情報

『Corner Shop: NightShift』は、PlayWayが手がける一人称視点のナラティブホラー・シムです。経営難のコンビニを舞台に、Adamとして人生の立て直しを目指します。ストーリーモードは平均的なペースで約15時間、プレイヤーの選択による4つのエンディングがあります。成長や店舗管理に焦点を当て、ホラー要素が続くエンドレスモードも収録されています。

プレイヤーは棚の補充、掃除、搬入、商品のスキャン、スナック、サンドイッチ、ケバブなどの提供を行います。カメラ、警報、頑丈な鍵で店を強化でき、時間、お金、正気を管理することになります。価格は、掲載時点で19.99ドルが17.99ドルに表示されています。