Switch・Switch 2のカートリッジ用ROMを手がけるMacronixがROM事業から撤退へ、ソフト価格上昇の可能性も

任天堂の長年のハードウェアパートナーで、ROMメモリの主要メーカーの1社であるMacronixが、ROM事業から撤退すると発表しました。ROMチップはSwitchとSwitch 2のカートリッジに欠かせない部品であり、パッケージソフトの価格に影響する可能性が指摘されています。

ROM製品を段階的に終了

業界アナリストのGibson氏によると、Macronixは直近の決算説明会でこの方針を明らかにしました。同社は2026年度第3四半期の終わりまでに、ROM製品を完全に終了する計画です。

第3四半期の売上報告では、ROM製品が同社の事業に占める割合は5パーセントにとどまっています。1年前は26パーセントだったため、大きく下がったことになります。Macronixは製造能力をNOR(フラッシュ)メモリとeMMCメモリのチップへ振り向けるとしています。

供給の逼迫と価格への影響

任天堂がROMメモリを調達しているのはMacronixだけではなく、Rohm(Oki Semiconductor)からも部品を仕入れています。ただ、主要な取引先を1社失うことで、すでに厳しい供給状況にさらなる負担がかかり、価格が上がるおそれがあります。

Gibson氏は、こうした状況から任天堂を含む多くのパブリッシャーが、物理カートリッジを含まないゲームキーカードでソフトを出荷するようになる可能性も指摘しています。そうすればカートリッジのコストを避けられるためです。

AI需要によるメモリ不足の影響か

Macronixは明言していませんが、原文筆者は、世界的に続くAI需要に起因するメモリとストレージの危機による影響の1つだろうと見ています。この不足は多くの消費者向け製品を手の届きにくいものにし、ゲーム機の価格上昇やPC自作向けGPUの入手難も招いています。さらに、大手メモリメーカーが需要の高い事業分野へ資源を移す動きにもつながっています。

実際、世界の3大メモリメーカーの1つであるMicronは、およそ1年前に消費者向けメモリ事業から撤退し、Crucialブランドを終了すると発表しました。

任天堂の物理メディア戦略に圧力

原文筆者は、物理メディアへの投資を続けている数少ない企業の1つである任天堂が、ソフト価格をさらに引き上げるか、カートリッジをやめるかの選択を迫られる可能性があると述べています。任天堂は先月、ソニーが2028年にディスクの製造を終了すると決めたことを受け、物理ソフトをやめる予定はないと説明していました。