Castlevaniaシリーズ歴代ベスト8ランキング、1位はSymphony of the Night

13年ぶりの新作Castlevania: Belmont's Curseが今年登場したCastlevaniaシリーズから、Polygonが選んだ歴代ベスト8作品を紹介します。吸血鬼伝説を土台にした重厚な世界観のもと、シリーズは時代ごとに多彩な遊びを提供してきました。しばらく触れていない人が、どの作品から遊ぶかを選ぶ手がかりにもなるランキングです。

8位 Super Castlevania 4(1991年10月31日発売)

スーパーファミコンに登場した本作は、新世代機を買うかどうか迷うプレイヤーを納得させる出来栄えでした。美しい背景に加え、主人公はジャンプ中でも8方向にムチを振れます。離れた地点にぶら下がったり、ムチを盾のように使ったりすることも可能です。Mode 7の回転表現を早い段階で取り入れ、多重スクロールによる奥行きで静的な背景に動きを与えています。

冒険は城の外から始まり、シモンは過酷な城外を探索したあと城内へ入り、城主との最終決戦に臨みます。入門にも十分向く作品で、Switch、PS4、PC、Xbox One向けのCastlevania Anniversary Collectionで手軽に遊べます。

7位 Castlevania: Bloodlines(1994年3月17日発売)

16ビット世代で質の高いCastlevaniaが遊べたのは、スーパーファミコンだけではありませんでした。メガドライブ向けの本作では、槍で戦う主人公が登場します。槍を使えば、従来型のムチで戦うもう1人のキャラクターでは行けない別ルートに進めます。当時のメガドライブ作品らしく、テンポは速く激しいものでした。

舞台も他の古典作品より現代的で、第一次世界大戦期という設定です。ステージは世界各地をモチーフにしており、ピサの斜塔を訪れる場面もあります。ハードの性能を使い切った見事な演出と、のちにSymphony of the Nightも手がける作曲家・山根ミチルによる美しい楽曲も加わり、シリーズの中でも特別な1本と評価されています。

6位 Castlevania Chronicles(1993年7月23日発売)

もともとはシャープのX68000向けに「悪魔城ドラキュラ」として発売された作品で、クラシックスタイルで作られた最後期のCastlevaniaの1本です。内容は1986年のシリーズ第1作のリメイクにあたります。映像とサウンドは大きく向上し、全体としては公平ながら手ごたえのある難度で、シリーズでも屈指の難しさとされています。

新たな仕掛けが加わっているため、おなじみの展開をたどりながらも驚きがあります。元の冒険を開発者の意図どおりに体験するには最適な作品だと紹介されています。美しく仕上げられたPlayStation版は、今年の確認時点ではPS3本体のPlayStation Storeでデジタル版を購入可能でした。新しい機種でウォレットに入金すれば購入できます。パッケージ版を探す手もあり、PS3で問題なく遊べるとのことです。

5位 Castlevania: Rondo of Blood(1993年10月29日発売)

本作を開発者の意図どおりに遊べる人がもっと多ければ、今ごろはシリーズを代表する作品として記憶されていたかもしれません。ところがPCエンジンCD専用の時期が長く続き、北米や欧州に届いたのは、2007年にPSPのCastlevania: The Dracula X Chroniclesに収録されたときと、2010年にバーチャルコンソールで配信されたときでした。発売からほぼ15年が経っていました。

それまでの間に近い存在だったのが、スーパーファミコンのDracula Xです。Rondo of Bloodの本質をカートリッジに収めようとした試みでしたが、ほとんど成功しなかったと評されています。物語やキャラクター、多くの敵スプライトは共通で、どちらも燃える町から始まります。しかし分岐するステージはなくなり、短縮された内容にプレイヤーは不満を抱きました。元作品のキャラクターの一部は操作できず、音質も大きく落ちています。

Rondo of BloodはCastlevaniaの歴史で重要な作品であり、その結末はSymphony of the Nightの前日譚にあたります。まだ遊んでいない人は、早めのプレイをすすめられています。

4位 Castlevania: Aria of Sorrow(2003年5月6日発売)

Harmony of Dissonanceの1年後に登場した作品です。映像面ではHarmony of Dissonanceのほうが華やかな部分もありましたが、遊びの仕組みではAria of Sorrowのほうが充実していると評価されています。

主人公のソーマ・クルスは、今世紀最初の皆既日食の最中に意識を失い、気づくとドラキュラの城にいます。そこで彼は、倒した敵の力を吸収できると知ります。城の玉座に至り、同級生を救うために必要な力を得る手段です。小型のハードで動く作品とは思えないほど複雑な冒険で、今でも十分に楽しめます。この時代の作品とともに、Switch、PS4、PC、Xbox One向けのCastlevania Advance Collectionで遊ぶのが手軽です。

3位 Castlevania 3: Dracula's Curse(1989年12月22日発売)

8ビット時代にCastlevaniaは確固たる地位を築き、その後も新しい挑戦を続けられる土台を得ました。ただ、初期作は今遊ぶとあまり楽しくないこともあります。初代は発売当時から安っぽく単調な印象があり、続編は興味深い物語と野心的な新要素を備えていたものの、目的が分かりにくく非直線的で、多くのプレイヤーを戸惑わせました。

そこに登場した本作が、この路線を完成させました。複数の主人公にはそれぞれ設定と独自の遊び方があり、その物語はのちにNetflixがアニメシリーズとして描いています。分岐する道筋、ファミコンの性能を極限まで引き出した美しいステージも魅力です。当時のCastlevaniaの最高の見本であり、今あらためて遊ぶ価値があると紹介されています。

2位 Castlevania: Belmont's Curse(2026年10月15日発売)

詳しくは同メディアのレビューにありますが、結論は「このゲームは遊ぶべき」というものです。シリーズの歴史に敬意を払いつつ、続編で実現してほしい将来像も示していると評価されています。

2.5Dの映像は各エリアに新たな奥行きを与え、Symphony of the Nightがシリーズを一変させて以来、親しまれてきたメトロイドヴァニアの手触りの良さも備えています。戦闘中の滑らかな動き、月明かりの雰囲気に合う強力なサウンドトラック、勇敢な新ヒーローが組み合わさり、シリーズ屈指の1本に仕上がっているとのことです。

1位 Castlevania: Symphony of the Night(1997年10月2日発売)

発売から30年近くたった今も、Symphony of the Nightを超える作品はないとされています。Metroidの設計とCastlevaniaらしいゴシックな冒険を融合させた作品として知られています。広大な城には、おなじみのものからそうでないものまで、悪夢のような怪物が潜んでいます。強力な武器を失ったアルカードは、城を探索し、恐るべき父を今度こそ倒そうとします。

しかしプレイヤーは、月明かりの下で目にする城が冒険のすべてではないと知ることになります。ビデオゲーム史に残る嬉しい驚きのひとつが、聖なる眼鏡を通して視点が変わった場面です。新たな道が開け、冒険はまだ半分にも達していなかったと分かります。遊び続けるほど新しい発見がある作品で、その魅力は今も尽きていません。