XboxがIOIの新作ファンタジーRPG『Project Fantasy』への資金提供を中止、開発スタジオで人員削減の可能性も浮上し、Xboxの投資戦略見直しが明らかに

Xboxが人気開発スタジオIO Interactive（以下、IOI）が手掛ける新作オンラインファンタジーRPG『Project Fantasy』への資金提供およびパブリッシング契約を中止したことが明らかになりました。この契約終了により、IOIでは「人員配置に関する決定」という形で、短期的な影響が生じるとのこと。これは事実上の人員削減を意味すると考えられます。

IOIの新作RPG『Project Fantasy』開発に暗雲

IOIは今回の決定について、「自社IPである『Project Fantasy』に関する外部パートナーとの関係が終了した」と発表。しかしながら、『Project Fantasy』自体は「我々が心から愛し、今後も100パーセントコミットするゲーム、世界、そしてIPである」とし、「この素晴らしいユニバースは必ず日の目を見るだろう」と、開発継続への強い意志を示しています。このパートナーがMicrosoftのXbox部門であることがBloombergの報道で判明しました。Xboxの広報担当者は「投資先を改めて見直し、最優先事項に集中している」とコメントしており、「ゲームへの全体的な投資を減らすわけではない」ものの、「投資先とプロジェクトの種類を変更している」とのことです。

Xboxの社内改革と今後の影響

Xboxの新リーダーであるアシャ・シャルマ氏が、今年初めにフィル・スペンサー氏とサラ・ボンド氏から引き継いだ後、会社を再評価し再編成している最中であることが今回の決定の背景にあると見られています。シャルマ氏が「リセット」と呼ぶこの動きは、近く人員削減やXboxスタジオの売却、閉鎖につながる可能性もあると報じられています。Bloombergによれば、Arkaneスタジオも同様に危機に瀕しているとされており、再編は7月6日から本格化する見込みとのことです。IOIは最近発売されたジェームズ・ボンドのゲーム『007 First Light』が初週で約300万本を売り上げるなど好調ですが、今回のXboxとの契約解消は、今後のスタジオ運営に少なからず影響を与える可能性があります。