オープンワールドゲームの影響作8選、1位は『Grand Theft Auto III』

オープンワールドゲームの発展に大きな影響を与えた作品として、原文筆者は8タイトルを選出しています。なかでも1位の『Grand Theft Auto III』は、ジャンルの設計だけでなく、ゲーム業界全体に長期的な変化をもたらした作品として位置づけられています。

ジャンルの基礎を築いた作品

ランキングでは、オープンワールドの原型や設計思想を形作った作品として、ゼルダの伝説、The Elder Scrolls V: Skyrim、Shenmueが挙げられています。

ゼルダの伝説は、広い世界に放り出され、細かな説明や進行指示を受けずに探索するスタイルを早くから実現しました。原文筆者は、Elden Ringのような現代の作品にも通じる設計の先駆けであり、約40年後の現在でも通用する影響力を持つと評価しています。

The Elder Scrolls V: Skyrimは、広大な世界と自由度の高い成長システムによって、RPGの進行を縛っていた従来の制約を緩めました。行動に応じてプレイヤーキャラクターが成長する仕組みや、ドラゴンとの戦い、ファンとBethesdaによる長期的な支持が特徴として挙げられています。

Shenmueは、広大な世界を見せるのではなく、限られた地域で人々が暮らす現実感を追求した作品です。街路標識を読み、住民に道を尋ね、自分の近所のように地域を理解していく設計が、当時のオープンワールド作品にはなかった方向性を示しました。

スーパーヒーロー作品への影響

Spider-Man 2とBatman: Arkham Cityは、オープンワールドとスーパーヒーローゲームを結びつけた代表例として紹介されています。

Spider-Man 2は、映画の関連作品にとどまらず、ニューヨークを自由に探索しながらウェブスイングできるゲームとして登場しました。原文筆者は、操作の手触りが現在でも魅力的であり、後のBatman: ArkhamシリーズやMarvel's Spider-Manシリーズの存在にもつながる重要作だとしています。

Batman: Arkham Cityは、Batman: Arkham Asylumで確立された要素をより大規模な舞台へ拡張しました。広大なマップを高性能ガジェットで移動する体験が高く評価されており、原文筆者は現在の基準でもスケールが非常に大きい作品だと述べています。

Rockstar作品が示した進化

8位のBody Harvestは、後にRockstar NorthとなるDMA Designが手がけた作品です。Nintendo 64向けとしては異色の内容でしたが、そこで培われた設計思想が後のGrand Theft Auto IIIに生かされ、3Dオープンワールド作品の方向性に影響を与えたとされています。

2位のRed Dead Redemptionは、動的に変化し、反応する「生きた世界」を描いた点でジャンルの基準を引き上げました。世界の細部まで作り込む姿勢は、その後のRockstar作品にも大きな影響を与え、他の開発会社が同ジャンルで競う際の基準にもなったと原文筆者は説明しています。

1位に選ばれた作品

1位のGrand Theft Auto IIIについて、原文筆者はオープンワールドゲーム史上もっとも重要な作品になり得るとしています。前2作から大きく飛躍してヒットし、多数の模倣作を生み出したことで、以後のオープンワールドゲームの多くが本作の影響を受けることになりました。

本作は、オープンワールドの仕組みを広めただけでなく、ゲーム内でより暗く複雑な物語を描けることも示しました。その影響はジャンル内にとどまらず、オープンワールドではない作品を含むゲーム業界全体に及んだと原文筆者はまとめています。