『ファイナルファンタジーXIV』7.56でEvercoldの舞台と新ジョブの手がかりが浮上

『ファイナルファンタジーXIV』のパッチ7.56で、次期拡張Evercoldにつながるメインシナリオクエストの最終章が追加されました。新キャラクターのVisnaを通じて、氷に覆われた第四世界の暮らしや、住民を縛る「Brand」の仕組みが明らかになったほか、拡張で登場する物理レンジDPSジョブを示すとみられる描写も盛り込まれています。以下では、Evercoldに関わるストーリーと設定のネタバレを含むため、未プレイの場合は注意してください。

Visnaが示した物理レンジDPSジョブの正体

Visnaは、ファンフェスティバルで公開されたEvercoldの紹介トレーラー第2弾に登場して以来、正体や役割がほとんど明かされていなかったキャラクターです。空へ掲げる発光した道具、彼女が触れ合うハヤブサのような生物、そしてその前に浮かぶ謎のルーンが映されていたものの、開発側からは詳細な説明がありませんでした。

そのためコミュニティでは、Evercoldで追加される予定の物理レンジDPSジョブとVisnaの関係が推測されていました。タンクジョブとしてBastionが紹介された後だったこともあり、ハヤブサを使役するレンジャーやファルコナーに近いジョブではないかという見方が広がっています。ファンフェスティバルの開発者パネルでは、作曲家の祖堅正慶氏が新ジョブのものだとする効果音を披露しており、そのなかに鳥の鳴き声に似た音が含まれていたことも、こうした推測を後押ししていました。

7.56のメインシナリオでは、Visnaと仲間たちが飛空艇で現れ、主人公や複数の暁の血盟メンバーを襲撃から救出します。この場面でVisnaは明確にクロスボウ型の武器を構え、さらに口笛を吹いて、Sigrnefという名前のハヤブサの使い魔を呼び出します。Sigrnefは彼女とともに戦い、謎の生物たちを退ける役割を担います。

原文筆者は、この描写が物理レンジDPSジョブの直接的な紹介でなければ、ほかに何を意味するのか分からないほど明確な手がかりだとしています。Visnaのクロスボウにはハヤブサをかたどった意匠が刻まれており、衣装にも同じモチーフの装飾が見られます。トレーラーで彼女が持っていた発光する杖のような道具は、ジョブ用の武器ではありませんでした。

この道具は「Reading Rod」と呼ばれるもので、第四世界の人々に刻まれた「Brand」を読み取るために使われます。Visnaが主人公や同行する暁の血盟メンバーに使用したところ、彼らにはBrandが存在しないことが判明し、彼女は困惑と動揺を見せます。つまり、発光する道具は新ジョブの装備ではなく、第四世界の社会制度を説明するための重要なアイテムだったことになります。

氷の世界を支える5隻のRealmship

Evercoldの舞台となる第四世界は、惑星全体が氷に閉ざされ、地上での生活ができない環境になっています。7.56の会話では、この異常な冬が始まったのはおよそ500年前だとVisnaが説明します。住民たちは地上を離れ、巨大な飛空艇の上に生活圏を築きました。彼女たちが暮らすこの飛空艇は、正式にはRealmshipと呼ばれています。

Realmshipは、Visnaの言葉では人類に残された「5つの天空」を意味するFimm Himnarとも呼ばれます。その名のとおり全部で5隻が存在し、それぞれが異なる自然元素と結び付いているようです。Visnaと仲間たちが暮らすのは、水のRealmshipであるNaglfarです。ファンフェスティバルの映像で詳しく紹介された2隻のうちの1隻でもあり、作中では乗組員の1人にReading Rodを使うことで、水を示すBrandが現れます。

Brandは単なる所属証明ではなく、Realmshipで生まれた人間を、その船に魔法的に結び付ける仕組みです。生まれた船とは異なるRealmshipへ移動することはできず、別のBrandを持つ人々と密接に関わることも禁じられています。Visnaによれば、規則を破った場合に死亡する確率は「10回に9回」です。

この制度は、各Realmshipの人口と資源を管理し、限られた環境のなかで住民全体が生き延びるために設けられています。船ごとに使える資源や暮らしの条件が異なる以上、住民を自由に移動させないことが社会の維持につながる一方、個人の人生を生まれた船に固定する非常に厳しい仕組みでもあります。主人公たちがBrandを持たないことは、第四世界の住民から見れば例外的な存在であることを意味します。

第四世界を覆う厚い雲はFrostglaerと呼ばれ、氷のエネルギーを帯びています。この雲が地上を凍結させ、現在の気候を生み出した原因とされていますが、現時点で解決方法は見つかっていません。500年にわたって冬が続いているにもかかわらず、住民たちは地上を取り戻す手段を持たないまま、空の上で文明を維持しています。

さらに、5隻のRealmshipはJotnarと呼ばれる巨大な存在に追われ続けています。Jotnarは満たされることのない存在とされ、Realmshipが捕食されないよう、住民たちは常に船を動かさなければなりません。Jotnarは配下のThrallを送り込み、住民を殺すのではなく捕らえて主人のもとへ運ばせます。先のメインシナリオで主人公たちを襲った怪物も、こうしたThrallの一種と考えられます。

地上は氷に閉ざされ、空には捕食者が潜み、船のなかではBrandによる移動制限が存在するという厳しい状況です。それでも第四世界の住民は、わずか5隻の飛空艇だけで人口を支え続けています。原文筆者は、この環境を単なる荒廃した世界ではなく、極限状態のなかで人類が生み出した社会と捉えています。主人公たちの前には、Jotnarだけでなく、すべての反射世界が接近するSolstice、さらにCalyxとHalmarutの脅威も残されています。

地上に暮らす謎のアウラ族

Realmshipの設定が明らかになったことで、ファンフェスティバルの映像に登場した別の存在にも新たな疑問が生まれました。映像には、危険な地上のツンドラ地帯で暮らしているように見える、フードをかぶったアウラ族の姿が登場します。若い少女が巨大な結晶化したモニュメントの前で祈り、その後吹雪のなかへ消えていく場面も描かれていました。

この少女が、近くに立っていた年長で背の高いアウラ族の過去の姿なのか、あるいは何らかの儀式や犠牲を示しているのかは分かっていません。その年長の人物が何者なのかも、現段階では明らかになっていない重要な謎です。

特に注目されるのは、Realmshipで暮らす人々が地上を生存不能と考えている一方で、アウラ族がなぜ地上に存在できるのかという点です。彼らの衣装や行動には、単に地上へ取り残された人々とは異なる目的がある可能性もあります。追放された存在なのか、特別な役目を与えられた存在なのか、それともBrandやFrostglaerに関わる別の仕組みを持つのかは、まだ判断できません。

7.56のメインシナリオは、DawntrailからEvercoldへ物語を接続するだけでなく、第四世界の生活、社会制度、敵対勢力をまとまった形で提示しました。VisnaのクロスボウとSigrnefは新たな物理レンジDPSジョブの有力な手がかりとなり、Reading RodとBrandはこの世界の住民が置かれた状況を理解する鍵になっています。残された地上のアウラ族の謎や、Solsticeが主人公たちの旅にどう関わるのかについては、東京で予定されている次のファンフェスティバル、あるいは拡張本編での続報が待たれます。