『Nivalis Nights』レビュー：巨大都市で暮らす人々の生々しい日常が心に残る生活シムです

『Nivalis Nights』は、人間味のある住民たちの描写と、やり応えのある店舗経営が魅力のサイバーパンク生活シムです。ネオンに彩られた美しい街で穏やかに暮らす楽しさの下に、今日をなんとか生き抜こうとする人々の現実が見え隠れします。発売時点では深刻なフレームレート低下やカクつきが体験を損なっていますが、それでも翌日また街に戻りたくなる、2026年のもっと注目されてほしい隠れた良作です。

ネオンの街を支える、ありふれた人生

約5年前、PC Gamerの発表イベントで本作を知った筆者が期待していたのは、飲食店を営み、部屋を飾りながら過ごす、居心地のよいサイバーパンク生活シムでした。実際に遊んでみると、その期待に応えながらも、思わず笑ってしまうほど気が滅入る物語が待っていました。

ゲームは、交流用のAIであるAvaとの、ぎょっとするような出会いから始まります。外に広がるNivalisは、派手なネオンをまとった高層ビルや空飛ぶ乗り物が行き交う、いかにも未来的な大都市です。ところが、そこで暮らす人々の悩みは驚くほど身近です。生活費に苦しみ、仕事を心配し、自分の人生をどうすればよいのか迷っています。

Cyberpunk 2077のように、大きな陰謀や世界の危機を次々と突きつけるのではなく、本作は街に住む人々へ目を向けます。会話や日々の交流を通じて知る小さな出来事が、長々とした設定説明以上に、この街の姿を伝えてくれます。

住民には、笑いを誘う人も、気の毒になるほど不幸な人も、どうやって今まで生き延びたのか不思議になる人もいます。筆者が特に気に入ったMiso Baronのように、強烈な個性を持つ人物も登場します。

会話が魅力的なのは、登場人物を立派な人間に仕立てようとしないところです。小さなことにこだわり、皮肉を言い、気まずい態度を取り、ときには身勝手にも振る舞います。その普段の姿を知り、関係を築いているからこそ、後に訪れる感情的な場面が強く響きます。

ユーモアと気まずさ、ときに冷笑的な視点が交じる文章には、筆者が愛するDisco Elysiumに通じるものも感じられます。ただし、何気ない会話のすべてを深い哲学的な結論へ導くわけではありません。伝えたいことを無理に押し出さない自然さが、本作の持ち味です。

小さな麺屋から広がる、手応えのある経営

生活シムとしての仕組みも充実しています。事業を拡大する日もあれば、食材を調達する日、街を探索する日、知り合った住民と過ごす日もあります。どれか1つの要素だけに追われず、その日の過ごし方を選べることが、遊びの幅につながっています。

進行の中心になるのは店舗経営です。知人のThaddeus Carminusから半ば押しつけられた小さな麺屋を出発点に、より大きなレストラン、さらにナイトクラブへと事業を広げていきます。ささやかな店が大きく育っていく過程には、確かな満足感があります。

メニューと在庫だけでなく、従業員の採用、賃金、勤務時間、従業員との関係まで管理します。店を維持しながら、次にどこへ資金や資源を投じるかを考える必要があり、経営シム好きにも十分なやり応えがあります。一方、慣れていない人には序盤の情報量が多く、圧倒されることもあります。筆者にとっては、龍が如くシリーズの経営ミニゲームで培った経験が役立ちました。

食材は購入するだけでなく、自分で育てたり、水辺へ出て釣ったりして調達できます。こうした活動が経営につながるため、ゆったりした日々にも目的が生まれます。常に小さな目標がありながら、もう1つ仕事を抱えたような負担にはなりにくい、その加減が心地よいです。

経営を離れて過ごす時間にも魅力があります

序盤に並ぶ管理項目を見ると見落としがちですが、本作には気楽に楽しめる時間も豊富です。自分のアパートを飾り、自分やほかの人のために空間を整え、釣りを楽しみ、新たな地区を開放できます。店のことから少し離れたいときにも、街で過ごす理由が用意されています。

ただし、一部の活動や主要な機能を使えるようにするには、特定のNPCのクエストを進める必要があります。その条件をゲームが明確に教えてくれないため、何をすればよいのか戸惑う場面があります。自由に探りながら遊ぶ構成は本作の規模や方向性に合っていますが、案内の分かりにくさは残ります。

美しい街への没入を妨げる、深刻な動作の問題

最大の欠点は、発売時点の動作がかなり不安定なことです。開発元のION Landsは開発中に最適化について繰り返し説明してきましたが、実際のプレイでは無視しにくいフレームレートの乱れやカクつきが発生しました。特に、街が混み合う場所で目立ちます。

Nivalisの街並みは、初めて目にした瞬間から息をのむほど美しく、建築や細かな描写を眺めながら歩くこと自体が楽しみになります。素晴らしいサウンドトラックも街の陰りのある空気にぴったりです。それだけに、人の多い場所へ入った途端に激しくカクつくのは残念です。街に浸るという、本作の大きな魅力を直接損なっています。

仕組みの充実度にもばらつきがあります。できることは多いものの、すべてが最初の印象どおりに深く作られているわけではなく、日々の活動には繰り返しもあります。

この点の受け止め方は、何を求めるかで変わります。仕事や日課をこなし、多くの住民と関係を築き、少しずつ自分の暮らしを形にする楽しさは十分です。一方、短い間隔で明確な進展を感じたい人には、そのゆっくりした歩みがもどかしく映るでしょう。

不満があっても、翌日また戻りたくなる街

『Nivalis Nights』は、大都市の中で小さな人生を送る体験に魅力を見いだした作品です。美しい景観、抜群の雰囲気、人間臭い会話、満足感のある経営、そして自由な時間の使い方が、またこの街へ帰りたいという気持ちにつながります。

発売時点の深刻な動作不良は、簡単に見過ごせません。序盤の複雑さや日課の反復も含め、欠点ははっきりしています。それでも、街で暮らすことそのものを楽しみたい人にとっては、思慮深く、魅力にあふれた生活シムです。

美しく、気が滅入ることもあり、ときにはひどく動作がぎこちない。それでも翌日また店を開けたくなる。約5年待ってプレイした筆者にとって、本作は長い期待に応えてくれた、もっと語られるべき隠れた良作でした。