『Stage Fright』は2027年発売予定、2人で3人の主人公を演じる協力ゲーム

Ghost Town Gamesの新作『Stage Fright』は、2人で協力しながら3人の主人公の物語を追う作品です。謎解きでは画面分割を活用し、互いに見えている情報を伝え合う必要があります。Overcookedのような時間に追われるゲームとは異なる協力プレイを目指しており、2027年の発売を予定しています。

物語と会話を軸にした協力プレイ

Ghost Town Gamesは、時間制限のあるステージで料理を作るOvercookedから方向性を変え、『Stage Fright』を物語中心の作品として開発しています。3人の主人公が海辺の町を舞台にした成長物語をたどり、かわいらしくも不気味な世界を探索しながら、脱出ゲームのような謎を解いていきます。

Overcookedは2016年の協力ゲームとして人気を集めましたが、慌ただしい料理のやりとりが原因で、プレイヤー同士が言い争うこともありました。中国では「離婚キッチン」と呼ばれるほどです。開発者のPhil Duncan氏は、今回目指したのは「ただ混乱するだけのゲーム」ではなく、プレイヤー同士の仲を深める作品だと説明します。パートナーと金曜の夜にピザを食べながら遊び、より親しくなってほしいと語りました。

筆者は2024年の発表時、『Stage Fright』にもOvercookedに似た要素があると予想していました。しかし、2026年のNintendo Directで公開された最新映像を見て、Ghost Town Gamesの共同創業者であるDuncan氏とOli De-Vine氏に、作品の違いを尋ねています。

De-Vine氏によると、本作は海辺の町で起きる謎をめぐる成長物語を中心に作られました。Overcookedには大まかな物語はあるものの、プレイヤーの関心は料理の混乱そのものに向かいます。一方、『Stage Fright』は物語を通して進む、より直線的で構成のはっきりした体験になるといいます。登場人物たちが直面する出来事や出会う人々は、主人公同士の関係や、その変化にも結び付いています。

3人の役を交代し、2人それぞれに出番を

『Stage Fright』は2人専用ですが、物語では3人の主人公を追います。プレイヤーが最初に選んだ人物を最後まで操作するのではなく、物語の途中で役割が切り替わります。開発チームは、変化を付けるだけでなく、どちらか一方が相手に付き合わされていると感じないようにしたいと考えています。

Duncan氏は、1人がスポットライトを動かし、もう1人が周囲の危険を避けながら光の中にとどまる場面を例に挙げました。ステージを通して操作担当が固定されるわけではありません。プレイテストを重ねる中で、言葉のパズルが得意な人、空間を把握するのが得意な人、操作技術を求められる場面に強い人など、それぞれの持ち味を生かせるよう工夫しているそうです。片方だけがすべての謎を解くことにならないよう、場面ごとに両者の役割を設けています。

画面分割で異なる情報を見せる

筆者は、兄弟や長年のパートナーと協力ゲームを遊んできた経験から、1人でも成り立ちそうな作品があることを不満に感じてきました。『Stage Fright』では、オンラインでも同じ画面で遊ぶ場合でも画面が分割され、プレイヤーごとに異なる視点が与えられます。

De-Vine氏によれば、プレイヤーを別々の場所に配置したり、同じ場所にいても互いに違うものを見せたりする場面があります。一方が見た情報をもう一方に伝え、考えたことを共有しなければ、先に進めません。相手の代わりに1人がすべてをこなすことも難しく、会話そのものが謎解きの一部になります。

会話が足りないと難しくなる

物語や画面分割、アートスタイルは、Overcookedとは大きく異なります。筆者は、混乱の中で会話を続けるタイプの協力ゲームとは違い、落ち着いて取り組める作品になりそうだと見ています。たとえばスポットライトの場面では、操作を止めればゲーム内の動きを止められ、もう1人が光の中央に立って待つこともできます。時間に追われずに対応できる仕組みです。

一方で、開発チームは手応えのある難しさも残しています。具体的な内容には触れずに、プレイヤー同士がふざけて相手を危険にさらす場面もあると明かしました。Duncan氏は緊張する場面とひと息つける場面のバランスを重視していると説明し、De-Vine氏は「プレイヤーを過度に罰するゲームにはしませんが、うまく会話できなければ難しくなり、連携できれば達成感を得られるゲームにしたい」と語っています。

De-Vine氏は、幅広いプレイヤーに向け、会話しやすく遊びやすいゲームを作るという点で、『Stage Fright』はOvercookedにつながっていると話します。そのうえで、新しく独自の作品にしたいとも述べました。筆者は、本作の物語重視の進め方が、慌ただしい料理ゲームの雰囲気になじめなかった2人にも届く可能性があると見ています。仲間と謎を解いていく、より落ち着いた協力プレイを目指す作品です。