『Delta Reign』は粒ぞろいの一方、30th Anniversaryの直後という巡り合わせで物足りなさが残る

ポケモンカードゲームの新セット『Delta Reign』の発売が迫っています。レックウザをテーマにしたセットで、目玉カードの出来は上々です。新要素のLegendary Stadiumは対戦環境を動かす可能性があり、Tayuの刺しゅう風ポケモンカードのように、やや実験的な試みも見られます。セットそのものに問題はなく、例年であれば注目作になる内容です。ただ、ポケモンカンパニー史上でも屈指、あるいは最高とも言える30th Anniversaryセットの直後に出ることが、評価を難しくしています。筆者はポケモンカンパニーから事前提供された数十パックを開封し、それでも失望が残ったと述べています。

30th Anniversaryという高すぎる基準

30th Anniversaryは全カードがホロフォイルで、当たりが途切れません。筆者は、本来なら大当たりと言える引きに不満しか出ない例を、ここ数か月見てきたといいます。ミネアポリスのローカルなポケモンコミュニティで読んだ話として、次のような例を挙げています。2箱ほどでゲンガー2枚、ミュウ、ジラーチ、Classic CollectionのTag Teamカードを引いた人が、別の人がFuture Rareのミュウツーを3枚、リザードン、ルギアを引いたと知って不満を抱き、娘が「自分たちは損をした」と泣いてしまったそうです。

極端な反応ではあるものの、筆者は『Delta Reign』を開けた後で少し共感できたとしています。自分の気持ちが非合理だとは理解しているものの、ネット上の議論や実際のコレクターとの会話から、同じ物足りなさを感じる人は多いと見ています。

枚数と封入率の差

『Delta Reign』の収録数は141枚です。直近のChaos Rising(122枚)やPitch Black(120枚)よりやや多い一方、30th Anniversary(199枚)やAscended Heroes(295枚)より大幅に少ない規模です。収録数が絞られ、当たりの出やすさも下がっているため、30th Anniversaryのように良いカードを次々に引く高揚感は得にくいとしています。

封入率が通常より低いのか、30th Anniversaryと比べて低いだけなのかは、サンプル数が少なく断定できないとのことです。ただ、ポケモンカンパニーのレビュー用パックと3回のプレリリースイベントで入手したパックを合わせてかなりの数を開けても、EXカードはなかなか出なかったと振り返っています。

魅力的なイラストとポケモンの選び方

惜しいのは、優れたカードが確かにあることです。筆者は、Taiga Kasaiのブーバーン、Rianti Hidayatのエレキブル、ファンから「Stripper Kecleon」と呼ばれるTomokazu Komiyaのカクレオンなどを挙げています。イーブイ、グラードン、ライコウといった人気のポケモンも多く収録されています。

イラスト全体は、今年のほかのセットより優れていると評価されています。ポケモンがただ立っているだけの絵は珍しく、ほとんどのカードで走ったり飛んだり、技を繰り出したりしています。津波を起こす姿や、活火山を登る姿もあります。一方で、夜の静かな田舎町を眺めるゾロアや、帰宅する飼い主を待ちわびるガーディのような絵もあります。

色使いは、パステル調でかわいらしいAscended Heroesとは対照的に、強い配色と暗めのトーンが目立ちます。ポケモンの選び方は「中学生の男子が好みそうなもの」と表現されていますが、これは悪口ではなく、カードゲームの雰囲気のバランスとして歓迎すべきことだとしています。

こうしたイラストと人気ポケモンの組み合わせから、筆者は『Delta Reign』が「誰も欲しがらない」セットの仲間入りはしないと見ています。過去のレックウザ関連セットは、懐かしく思い出され、価値も保たれてきました。30th Anniversaryの余韻が抜けた1年後には、より良く評価できるかもしれないとも述べています。

英語版で抜け落ちたレックウザ

それでも、30th Anniversary後の喪失感は強いと筆者は書いています。さらに不満を示しているのが、中心となるレックウザのカードが英語版の通常セットから外され、別の、より高価な商品として出る点です。レックウザがテーマのセットにレックウザがいないことには、納得しがたいとしています。

購入を考えている人へ

金曜日に『Delta Reign』の製品を買うなら、Ultra Premium Collectionのような30th Anniversaryの製品も併せて探すことを、筆者は強くすすめています。ただし、Ultra Premium Collectionを置いている店を見つけられれば、という条件付きです。発売日の前から店の外で並ぶ人もいますが、その多くにとって『Delta Reign』は、同じ日に発売される30th Anniversaryの人気商品を手に入れる際のおまけにすぎないといいます。