『ポケモン』の北アメリカインターナショナルチャンピオンシップスが2027年よりシカゴへ移転！より大規模な会場で競技とファン体験をさらに拡大予定

『ポケモン』の北アメリカインターナショナルチャンピオンシップス（NAIC）が、2027年から開催地をシカゴに移すと発表されました。これまでの3年間、ニューオーリンズで開催されていましたが、大会規模の拡大に伴い、より大規模な会場を求めての移転となります。

シカゴへの移転で広がる可能性

NAICの主催者であるポケモンカンパニーインターナショナル（TPCi）は、開催地の選定において地理的アクセス、成長の余地、そして観光の魅力を重視しています。シカゴはこれらの条件をすべて満たしており、特に地理的アクセスは非常に優れています。ニューオーリンズが世界55の空港から直行便があるのに対し、シカゴは米国最大の空港を擁し、世界49カ国281の空港から直行便が利用可能です。NAICには世界48の国と地域から参加者が集まるため、このアクセス性は大会の規模を考えると非常に重要とTPCiは考えています。

大会規模の拡大とファン体験の向上

NAICの参加者数は毎年増加しており、TPCiの3年間目標をわずか2年で達成、参加者数は150%以上も増えています。今年はすべての入場バッジが完売するほどの盛況ぶりでした。ニューオーリンズの会場も世界最大級ではあるものの、他のイベントとの兼ね合いで十分なスペースを確保することが困難になっていました。TPCiは、競技性を縮小してファン体験を増やすことも検討しましたが、NAICが国際大会であることを優先し、競技参加者を第一に考えています。シカゴへの移転により、TPCiは競技規模とファン向けプログラムの両方を拡大する計画で、競技者とファンの両方を平等に扱うことを目標としています。TPCiは昨年、初のファンイベント「PokémonXP」を2026年の『ポケモンワールドチャンピオンシップス』と同時開催することを発表しており、ファン体験の向上にも力を入れています。