『Subnautica 2』開発元のスタッフ全員にボーナス支給が決定！親会社Kraftonとの法廷闘争が和解で終結、元CEOは辞任へ

『Subnautica 2』の開発会社Unknown Worldsの全スタッフに対し、親会社Kraftonとの間で和解が成立したことにより、ボーナスが支給されることになったと報じられています。今回の和解に伴い、Unknown WorldsのCEOを務めていたテッド・ギル氏が辞任し、後任のCEOを捜しているとのことです。

大ヒット作『Subnautica 2』にまつわる騒動が和解で終結

KraftonはIGNへの声明で今回の和解を認め、今後はUnknown Worldsが開発を続ける『Subnautica 2』の未来に焦点を当てると表明しました。声明によると、「Krafton, Inc.、Unknown Worlds Entertainment、テッド・ギル氏、チャーリー・クリーブランド氏、マックス・マグワイア氏の間で相互和解が成立し、係争中の全ての訴訟手続きを取り下げることに合意しました」とのことです。『Subnautica 2』は5月14日の早期アクセス開始以来、400万本という驚異的な販売本数を記録し、Steamでは46万7,000人以上のピーク同時接続プレイヤー数を達成しています。

ボーナスを巡る争いとAIの利用が明らかに

昨年夏、Kraftonはギル氏と共同創設者のチャーリー・クリーブランド氏、マックス・マグワイア氏を解雇していました。当時、Kraftonはゲームのローンチが遅れたことをギル氏の責任としていましたが、チームは早期アクセスリリースに向けて作業を進めており、その達成で数百万ドルのボーナスを受け取る資格があるはずでした。ギル氏らは、ボーナス支払いを避けるために不当に解雇されたとしてKraftonを提訴。対するKraftonは、解雇されたスタッフが「稼いでいない数百万ドルの支払いを要求するために訴訟に訴えた」と反論し、さらに彼らが訴訟を見越して文書を盗んだとまで主張していました。しかし、今年3月、Kraftonはギル氏を復職させ、スタッフへの数百万ドルのボーナスを支払うよう命じられていました。この法廷闘争では、Kraftonのチャンハン・キム最高経営責任者が、『Subnautica 2』の収益がボーナス支給条件を満たす見込みであると内部予測が出た際、これを「悪い取引」と見なし、「利用された」と感じていたことなどが明らかになっています。キム氏は法律部門から、リーダーシップの「正当な理由による解雇」があったとしてもボーナスは支払われる必要があると警告されており、訴訟リスクや評判リスクにさらされることも伝えられていました。

ChatGPTが経営判断に影響

デラウェア州衡平法裁判所のローリー・ウィル副総長によると、キム氏はその後、OpenAIが開発したAIチャットボット「ChatGPT」に助けを求めたとのことです。ChatGPTは当初、ボーナスを「キャンセルするのは難しい」と回答しましたが、その後の提案により、キム氏は「プロジェクトX」と名付けた社内タスクフォースを結成しました。ウィル氏は「タスクフォースの任務は、ボーナスに関する『取引』を交渉するか、Unknown Worldsの『買収』を実行することでした。彼らは時間稼ぎをしようとしました」と述べています。ウィル氏の記録によれば、「その後の1か月間、KraftonはChatGPTの推奨事項のほとんどに従いました」とのことです。Unknown Worldsは引き続き『Subnautica 2』の開発を進めており、早期アクセス期間中にゲームを更新する計画を進めています。新しい乗り物やコレクターリヴァイアサンを中心とした新エリアの追加も予定されていますが、魚を直接殺すことはできないとのことです。