『Arc Raiders』開発責任者、アップデート間隔の変更で一時的なプレイヤー減少を受け入れていた

『Arc Raiders』の開発元Embark Studiosは、アップデートの間隔を広げれば同時接続者数や日次プレイヤー数が一時的に減ると承知したうえで、より充実したコンテンツでプレイヤーを呼び戻す方針を選びました。エグゼクティブプロデューサーのAleksander Grøndal氏は、Steamのプレイヤー数を巡る議論は「気分のいいものではない」と語っています。

大型アップデートに向けて、減少を見込んでいた

大規模なローンチ後、プレイヤー数が減少した『Arc Raiders』は、Steam Chartsで動向を注目されるゲームの1つになりました。Grøndal氏によると、開発チームは数値を確認し、課題や今後の対応について常に話し合っています。

一方で、アップデートの提供ペースを変える際には、一定期間プレイヤーが減ることも想定していたといいます。狙いは、Frozen Trailのような内容の充実したアップデートで、プレイヤーに再び戻ってきてもらうことでした。

ただし、プレイヤー数の減少を見て「気分がいい」と感じるわけではありません。Grøndal氏は、決断を下した以上は方針を信じて進める必要があり、今回の判断がうまくいくことを願っていると話しました。

およそ半年ごとの大型アップデートを目指す

Embark Studiosは今後、Frozen Trail規模のコンテンツをおよそ6カ月ごとに届ける方針です。Grøndal氏は、絶え間なく定期的なアップデートを続けるやり方は持続可能ではなかったと説明しています。

以前は6カ月ごとに大規模なテストを行い、修正点を決めて実装し、その後に改めて評価していました。チームはこの進め方に戻りたいと考えていたそうです。作業を次々と完了させることに追われるより、改善に時間をかけられ、成果を実感しやすくなったうえ、チームの状態もよくなったといいます。

スタジオの強みに合わせた運営

Grøndal氏は、大型ライブサービスゲームと同じ量のコンテンツを用意するのは難しいと認めています。「私たちはそこまで大きなチームではありません」と述べ、Embark Studiosらしいやり方を考える必要があるとしました。

無限にコンテンツを追加することが目的ではありません。Grøndal氏によれば、ゲームや開発者、事業にとって納得できる判断をすることが、『Arc Raiders』を形にした際の強みでした。今後も自分たちの得意なことを続け、それに伴う弱点も受け入れていく考えです。ただし、それが完璧な解決策だとは考えていません。

ライブ運営では、オンラインであることに伴う問題への対応にも多くの時間が必要でした。その結果、意味のあるアップデートを作るために残された余力が足りなかったとGrøndal氏は振り返ります。ゲームの安定性を保つ時間を確保しながら、チームが届けたいコンテンツを作る余裕も持たせたいとし、プレイヤーにその取り組みを感じてもらえることを期待しています。