Polygon筆者、『Nintendo Switch Sports Resort』への批評家の評価は低すぎると主張
Polygonのニュースレター「Switchboard」の筆者は、Switch 2向けに発売された『Nintendo Switch Sports Resort』のレビューを担当したことを受け、カジュアル寄りの任天堂作品は批評家から正当に評価されていないと論じています。筆者は本作を「今年ここまでの任天堂作品で最高の一本」と見ています。
筆者が指摘する「カジュアルゲームの天井」
筆者によると、任天堂はこれまでも批評家から敬意を受けてきました。宮本茂氏が最も影響力のあるゲームデザイナーの一人であることや、マリオとゼルダのシリーズがゲームというメディアの土台になっていることは、批評の世界では定説に近いといいます。
一方で、任天堂のイメージや狙った客層のせいで、その評価が下がる時期もあったと筆者は述べています。PlayStationが優勢だった1990年代後半から2000年代初頭には、家族向けでカラフルな作風から「子ども向け」と片づける見方がありました。WiiやDSでカジュアル層を開拓した際には、コアなファンの一部が裏切られたと感じ、求めていた奥深さや洗練をそこに見いだせなかったとのことです。
筆者は『Nintendo Switch Sports Resort』を、親しみやすいカジュアルゲームの好例と評価しています。初代『Wii Sports』の後継作と比べても、1人で長く遊ぶ人に向けた内容が充実しているそうです。完璧ではないものの、全体としては欠点を挙げにくく、自身と家族にとって驚きと楽しさが尽きない作品だと書いています。
ところが、レビュアーは本作を真剣に扱っていないように見えると筆者は指摘します。『Fire Emblem: Fortune's Weave』のような本格派の大作より低いのは当然としても、同じく幅広い年齢層向けでカジュアル寄りの『Pokémon Pokopia』や『Rhythm Heaven Groove』よりも扱いが軽いといいます。出来が芳しくないとする『Star Fox』のリメイクでさえ、Metacriticの評価は本作より高いとのことです。
とくに好意的なレビューでも、評価は星4つか10点満点中8点前後で頭打ちになっているように見えるとして、筆者はこれを「批評上のガラスの天井」と呼んでいます。
「省くこと」の技術が評価されにくい
筆者は、各競技の奥深さが足りないという批判に対し、発見を楽しめる程度の深さがありつつ、祖母が初回から基本を覚えられる程度に収まっている、ちょうどよい量だと反論しています。
その背景として、ゲーム批評家は単純化や「あえて盛り込まないこと」に必要な高い技術と判断力を理解するようにできていないと述べています。それが批評家の価値観に組み込まれていないため、任天堂の仕事は、レビューする側ではない人々に向けて作られているというだけで過小評価されている、という見方です。
本作の自由に動き回れる「レジャースポーツ」(スケートボード、プロペラ機、パワークルーザー)についても、最新の冒険ゲームやアクションゲームに比べれば単純に見えるかもしれないと筆者は認めています。しかし、多くのプレイヤーにとってはオープンワールド的な自由な遊びへの第一歩になりうるとし、過剰な誘導や演出に頼らず、やりがいがあり巧みに設計されている点を挙げて、一流のゲームデザインだと評価しています。批評家もいつかは追いつくだろうが、子どもや祖母世代はコントローラーを握った瞬間に理解するはずだ、と結んでいます。
今週のおすすめと注目タイトル
同じニュースレターでは、eShopの今週のゲームとして、家の改装や模様替えを描く癒やし系シムの『House Flipper 2』が紹介されました。Nintendo Classicsからは、ボクシングつながりで『Punch-Out!!』を推しており、NES版とSNES版が遊べ、魅力が際立つのは初代だとしています。Nintendo Musicでは、Wii Channelsの「Main Theme (Wii Shop Channel)」が選ばれました。
今週の注目リリースとして挙げられたのは次のタイトルです。10月22日に、Switch 2向けの『Nintendo Switch Sports Resort』、Switch/Switch 2向けの『Final Fantasy Resonance』(HD-2Dのターン制作品)、Switch 2向けの『Peak』が発売されました。10月23日にはSwitch 2向けの『One Piece: Grand Gourmet』が登場しています。10月27日には、Switch 2ネイティブ版の『Minecraft』が配信予定で、デジタル版を持っている場合は無料でアップグレードできます。