『ゼルダの伝説』シリーズ本編をPolygonがランキング、最下位はZelda 2: The Adventure of Link

Polygonが、『ゼルダの伝説』シリーズの本編作品をランキング形式で紹介しています。この記事では17位から8位までを取り上げます。順位づけでは歴史的な重要性だけでなく、今遊んで楽しいかどうかも重視したとのことです。

シリーズの特徴とランキングの前提

『ゼルダの伝説』は、宮本茂氏が1980年代に、子供のころ地図なしで探検した楽しさを形にしたシリーズです。ゲーム文化の中では常に敬意を集めてきましたが、人気が評価に追いついたのは2017年になってからです。Switchの大ヒットと、革新的なデザインの『ブレス オブ ザ ワイルド』によって、思いがけない形で復活を果たしました。

シリーズは伝統を守りつつ、毎回のようにリセットボタンを押すように作り直してきました。本編16作のうち、真の続編と呼べるのは『ムジュラの仮面』『Phantom Hourglass』『ティアーズ オブ ザ キングダム』の数本だけで、それらも再発明を楽しんでいます。時系列も確立した設定というより噂や神話の寄せ集めに近く、設定は絶えず書き換えられています。

筆者らは、これらの作品に順位をつけるのはある意味ばかげた作業だと述べています。1作を除けばどれも優れており、上位7作ほどは傑作で、どんな順番にもなり得るとのことです。

ランキングにはいくつかの前提があります。マルチプレイ作品の『Four Swords』『Four Swords Adventures』『Tri Force Heroes』は、本編扱いでも対象外です。開発者が意図した形で今遊ぶのが難しく、スピンオフに近いためですが、『Four Swords Adventures』は特に素晴らしいと付け加えています。『Oracle of Seasons』と『Oracle of Ages』は2本セットで発売されたため、1作として数えます。『Link's Crossbow Training』などの純粋なスピンオフも除外されています。

17位:Zelda 2: The Adventure of Link

1987年にNESで発売された作品で、現在はNintendo Switch Onlineのニンテンドークラシックスで遊べます。

初代『ゼルダの伝説』がシリーズの若々しさと勢いを表すなら、この作品は気難しい思春期にあたります。主人公のLinkも16歳で、横スクロールの視点で軽いRPG要素を試す新しい領域を手探りで進みます。危険なオーバーワールドの探索と、同じく厳しい横スクロールのダンジョン攻略で構成され、より難しく分かりにくい冒険です。

長くシリーズの異端児とされてきました。アクションにRPGのステータスを加える構想でしたが、結果は『Dragon Quest』や『Kung-Fu Master』などの模倣に見え、任天堂らしい独創性が発揮されていないと評されています。ただし失敗作ではなく、任天堂は正しい教訓を得ており、『Castlevania 2: Simon's Quest』『Faxanadu』『Shovel Knight』にも影響を与えました。最も出来の悪いゼルダにも重要性がある、というのが筆者の結論です。

16位:Phantom Hourglass

2007年にニンテンドーDSで発売されました。現在は遊べる環境がなく、中古を探す必要があります。

『The Wind Waker』の直接の続編として大きな期待を背負い、その重さを少しぎこちなく担った作品とされています。DSシリーズ初の本編であり、タッチ操作を取り入れた初のゼルダでもあります。ダンジョンの地図に書き込んだり、タップで戦ったりする操作はゼルダらしさによく合っていました。

一方で、カスタマイズできる蒸気船での移動や、何度も訪れる必要がある海の王のダンジョンでは、テンポにむらがあります。それでも筆者は、新しい遊びに挑み、ゼルダの可能性を試した姿勢を評価して記憶に残すとしています。

15位:Echoes of Wisdom

2024年にSwitchで発売され、Switch 2でも遊べます。

Zelda姫がシリーズで初めて公式に主役を務めた作品です。最も独創的であると同時に、最も不満も多いゼルダの1本とされています。任天堂が外部開発のGrezzoと作り、Grezzoは2019年の『Link's Awakening』リメイクで使ったジオラマ風の美しいエンジンを用いました。

マリオメーカーのような創作ゲームを目指した最初の試みは実を結ばず、その名残が、敵や物をコピーして呼び出すZeldaの固有の力です。『ブレス オブ ザ ワイルド』や『ティアーズ オブ ザ キングダム』のプレイヤーの自由度を、昔ながらのトップダウン型ゼルダに当てはめようとした作品です。ただし、うまくいったとは言えません。インターフェースは扱いにくく、パズルや戦略の面で本来持つ可能性からも腰が引けています。それでもなお、きちんとしたゼルダであり、非常に興味深い作品だと筆者は述べています。

14位:Twilight Princess

2006年にGameCubeとWiiで発売されました。現在は遊べず、Wii U版『Twilight Princess HD』の中古を探すことになります。

Linkは作中のかなりの時間をオオカミの姿で過ごします。見た目はとても愛らしいものの、実際には少し妙な感覚だそうです。ブーメランを投げたり、剣を回しながら「ハッ!」と叫んだりといった、Linkらしい楽しみの多くができないためです。

この作品ではMidnaも登場します。Naviのような助言役ですが、ずっと見下したような態度です。筆者はMidnaの辛辣な発言をとても気に入っており、終盤での彼女の物語の決着は、Zelda姫の多くの物語よりも満足感があると感じています。シリーズは女性の脇役にあまり出番を与えないことがありますが、本作の終わりまでには、誰よりもMidnaの物語になっているとのことです。

13位:Oracle of Ages / Oracle of Seasons

2001年にGame Boy Colorで発売され、現在はNintendo Switch Onlineのニンテンドークラシックスで遊べます。

任天堂はこの年、ゼルダの鍵をCapcomに預けました。ところがCapcomは鍵を必要とせず、扉を蹴破るように、この由緒あるシリーズに堂々と入り込んだと表現されています。Agesは時間、Seasonsは季節をテーマにしたパズルが中心の2本立てです。任天堂内部で作られたと言われても通るほど引き締まっており、洗練されています。宮本氏も全体の制作に関わっていました。

Agesの時間移動パズルは2Dゼルダの中でも屈指の出来です。Seasonsはよりアクション寄りで、「左脳的」になりがちなシリーズの中で新鮮な1本になっています。監督の藤林秀麿氏は、のちに『The Minish Cap』『Skyward Sword』、さらに『ブレス オブ ザ ワイルド』と『ティアーズ オブ ザ キングダム』も手がけました。それでも、古典的なゼルダを大きなスケールで捉えた点では、Capcomのこの2部作に並ぶ作品は少ないと評されています。

12位:Spirit Tracks

2009年にニンテンドーDSで発売されました。現在は遊べず、中古を探す必要があります。

変化し続けるシリーズの続編の中でも、最も分かりやすく、使い回しに近い前提を持つ作品です。『Phantom Hourglass』の船が列車に変わっただけとも言えます。前作と同じくスタイラス操作、航路を描く地図での移動、そして気軽に遊べる冒険に重きを置いています。その軽さは、中心となる塔のダンジョンで突然、陰鬱で隠密的な、少しずつ登っていく展開に変わります。

前作を上回る点があるとすれば、あふれるような魅力です。蒸気機関車で遊ぶ楽しさは抗いがたく、LinkとZeldaが全編を通して一緒に過ごす唯一のゼルダでもあります。ただしZeldaは幽霊の姿です。Zeldaはガシャガシャ動く鎧に憑依して、半ば操作できるようにもなります。2人の無邪気な相性の良さも愛らしいと評されています。

11位:『ゼルダの伝説』

1986年にNESで発売され、現在はNintendo Switch Onlineのニンテンドークラシックスで遊べます。

年を追うごとに評価が上がっていく、珍しいゲームだと筆者は述べています。流行が移り、ジャンルが盛衰し、オープンワールドが2010年代後半の未熟さから脱していく中で、初代の評価は高まり続けているそうです。

今の基準では分かりにくく、隠された扉や、画面から画面への迷路のような移動に満ちています。「楽しい」ゼルダを選ぶなら、順位はかなり下になるとも認めています。それでも、現在の優れたゲームの多くの原点であり、オープンワールドかどうかを問いません。任天堂が、探検する価値のある広大で謎めいた世界という洗練された着想に立ち返るまでには、『ブレス オブ ザ ワイルド』まで31年かかりました。

10位:Skyward Sword

2011年にWiiで発売され、現在はSwitchとSwitch 2で『Skyward Sword HD』を遊べます。

シリーズで最も一貫して過小評価されてきた作品を、取り戻すべき時だと筆者は訴えています。評判が下がった理由は3つあります。1つ目は、出来はよいものの、このような壮大な冒険で誰も望まない形のオリジナルのモーションコントロールです。2つ目は、小島秀夫氏のゲームにふさわしいほど大げさな終盤の展開です。3つ目は、Ocarina of Timeに連なる設計が古びて見え始めた時期に登場したことです。

それでも、この時代のゼルダの白鳥の歌として見事な1本だとされています。密度が高く満足感があり、巧みに設計されたゲームです。ダンジョンは複雑で工夫に富み、シリーズ史上最高の部類に入ります。高揚感のあるロマンチックな精神も備え、ゼルダの高貴なファンタジーの美学を最も純粋に表現した作品であり、シリーズが完全にラブストーリーであると認めた唯一の作品だと評されています。

9位:A Link Between Worlds

2013年にニンテンドー3DSで発売されました。パッケージ版は現在も流通しています。

並行世界を行き来するという、ゼルダの古典的なテーマを新しくした点で、筆者は特別な作品だと考えています。鏡で世界を切り替える代わりに、Linkは2Dの絵画に変身します。その姿で壁に沿って歩いたり、Hyruleとその対となるLoruleの輝く隙間に入り込んだりできます。

Loruleは、ゼルダの定番である闇の世界の中でも興味深い描かれ方をしていると筆者は感じています。荒れ果てた土地でモンスターがいるだけでなく、より良い暮らしを望む親切で勇敢な人々の故郷でもあります。操作の感触もよく、ゼルダの中でおそらく最も上手に組み込まれたタッチ操作があります。さらに、型破りな武器のレンタル制により、序盤からどこでも好きな場所を探索できます。タイトルは名作『A Link to the Past』に由来しますが、その名にふさわしい出来だと評されています。

8位:The Minish Cap

2004年にゲームボーイアドバンスで発売され、現在はNintendo Switch Online + 追加パックのニンテンドークラシックスで遊べます。

ゼルダの隠れた名作とされています。Capcomが開発し、Linkがしゃべる帽子のEzloと出会い、豆粒ほどの大きさに縮む力を得る物語です。小さな主人公として探検することで、Hyruleの見え方が文字どおり変わります。開発者は感覚に訴える鮮やかな世界を作り上げ、Vaatiと戦ったり、雨粒が落ちる死の一撃をかわしたりします。

『The Wind Waker』のように漫画的な魅力を前面に出し、風変わりな剣の師匠に会ったり、反芻する牛と話したりもできます。物を上下逆さにする魔法の杖という、ゼルダでも指折りのおかしなアイテムも登場します。こうした魅力に優れたダンジョン設計が加わり、素晴らしいゼルダになっています。普段はゼルダの名作に数えられないかもしれませんが、細部の中に輝きがあると評されています。