発売から10年以上が経過してもなお色褪せない『The Elder Scrolls V: Skyrim』が現代のRPGに欠けている8つの要素とは？プレイヤーが今も求めるゲームの魅力に迫る！

2011年の発売から10年以上が経過した今もなお、多くのRPGに影響を与え続けているBethesda Softworksの『The Elder Scrolls V: Skyrim（スカイリム）』。最新のグラフィックや複雑なゲームシステムを持つ現代のRPGと比較すると、さすがに古さを感じる部分もありますが、プレイヤーが今もなお「これがあればもっとゲームが輝くのに」と惜しむ、数々の素晴らしい要素がそこには詰まっています。

プレイヤーの行動が成長に直結するシステム

『スカイリム』がなぜ今も多くのRPG開発者から尊敬されるのか、その理由の一つに「行動によってスキルが向上するシステム」が挙げられます。一般的なRPGがレベルアップ時にスキルポイントを割り振るのに対し、『スカイリム』では実際にそのスキルを使用することで熟練度が上がっていきます。例えば、両手武器を使い続けるほど、両手武器のスキルが向上し、より強力なオプションが解放されるといった具合です。これは、単に経験値を稼ぐだけではない、より没入感のある成長体験を提供しています。

自由すぎる探索とNPCの生活感

『スカイリム』は、プレイヤーに「あの山、登れるぞ」というキャッチフレーズの通り、圧倒的な移動の自由を提供しています。メインストーリーにとらわれず、好きな場所へ、好きなルートで向かうことが可能です。山を越えるショートカットを選ぶこともできれば、危険を承知で未踏のダンジョンに挑むこともできます。 また、NPCにはそれぞれ生活スケジュールが設定されており、ただその場に立っているだけでなく、日中の活動や夜の休息まで行います。たとえAIの挙動が完璧でなくても、彼らがまるで生きているかのように振る舞う姿は、ゲームの世界に深みとリアリティを与え、より豊かな没入感を体験させてくれます。

クラスに縛られないキャラクター育成

本作では、最初に種族を選ぶものの、その後のキャラクター育成は完全に自由です。特定のクラスに縛られることなく、プレイヤーのプレイスタイルに合わせて好きなスキルを伸ばしていくことができます。例えば、戦士系の種族を選んでも、魔法をメインに使うメイジとして育てることも可能です。この自由度の高さは、自分だけの最強ビルドを追求する楽しみを提供し、他のRPGでは味わえない独自の体験をもたらします。

レベルゲートのない世界

『スカイリム』には、いわゆる「レベルゲート」が存在しません。つまり、プレイヤーのレベルが低いからといって、特定のエリアへの侵入やクエストの進行が制限されることがないのです。もちろん、レベルの低い状態で強敵がひしめくエリアに足を踏み入れれば、あっという間に倒されてしまう危険はありますが、この「危険と隣り合わせの自由」こそが、多くのプレイヤーにとってたまらない魅力となっています。

派閥への加入と濃密なストーリー

『スカイリム』では、数多くの派閥に加入することができ、それぞれが独自の背景と物語を持っています。例えば、ホワイトランの「同胞団」は、狼男に変身できる能力を授けてくれるなど、派閥に加入することで、ゲームプレイに大きな変化と深みが加わります。単なる協力関係に留まらない、まるで家族のような結束を感じさせる派閥の存在は、プレイヤーに忘れられない体験を提供してくれるでしょう。

革新的な3Dマップ

現在のゲームでは当たり前になりつつありますが、『スカイリム』が2011年に登場した際、その3Dマップは多くのプレイヤーを魅了しました。単なる2Dの地図ではなく、立体的に表現されたマップは、目的地までの道のりや途中の地形を具体的にイメージしやすく、ファストトラベルが解放される前の探索において、非常に役立つ機能でした。このような細かな配慮が、より快適で没入感のある冒険を可能にしています。