Rockstar Games共同設立者ダン・ハウザー氏が語る、20年経った今もなお唯一無二の存在感を放つオープンワールドゲーム『Bully』の魅力と開発秘話

Rockstar Gamesの共同設立者であり、『グランド・セフト・オート』シリーズのベテランでもあるダン・ハウザー氏が、2006年に発売されたオープンワールドゲーム『Bully』について、「他のどのオープンワールドゲームとも違う」と語り、そのユニークな魅力を改めて強調しました。本作は、リリースから20年が経った今でも、その独自性が高く評価されています。

ブルワース・アカデミーでの青春

『Bully』は、ニューイングランドの寄宿学校を舞台にした異色のオープンワールドドラマとして知られています。プレイヤーは主人公のジミーとなり、ブルワース・アカデミーの様々なステレオタイプな派閥（体育会系、オタク、不良など）の信頼を勝ち取るべく奮闘します。大人たちを避けながら、ソーダを飲んだり、気になるNPCとキスをしたりと、ティーンエイジャーならではの悩みや願望がリアルに描かれているのが特徴です。ハウザー氏は、「人々は常に、通常のゲームプレイでありながら、異なるトーンと設定を持つゲームを探していると思うが、『Bully』はそれを本当の意味で見つけ出した」と述べています。

発売前の論争とゲームの真髄

反いじめのメッセージ

『Bully』は発売前、「Bully（いじめ）」というタイトルから保護者たちの間で物議を醸しました。しかし、ハウザー氏は、このゲームがいじめに反対するメッセージを込めたものであると語っており、自身の幼少期の記憶を物語に自由に盛り込むことで、作品に本物のリアリティを与えたとのことです。この真摯なアプローチが、プレイヤーが感情移入しやすいオープンワールドゲームとして『Bully』を成功に導きました。

芸術性とキャラクターの魅力

IGNのインタビューでハウザー氏は、「人々はそもそもオープンワールドゲームが好きだが、特に誠実さをもって作られたものには惹かれる」と語っています。本作は、元Rockstarのリードアーティストであるスティーブン・オールズ氏による素晴らしいアートディレクション、心に残る音楽、そして忘れられないキャラクターたちが、ユニークな設定と見事に融合しているとのことです。