『GTA 6』への注目を避ける動きをTwitch責任者が支持、マルチプレイは2027年にさらなる話題を呼ぶ見通し
『GTA 6』の発売が近づくなか、ゲーム各社は本作と注目度を競うのではなく、発売時期を避ける判断をしているようです。Twitchの責任者Dan Clancy氏は、11月の発売時に大きな盛り上がりが起こり、翌年にはマルチプレイ要素の開始によってさらに大きな注目が集まるとの見通しを示しました。
Twitch責任者が語る2段階の盛り上がり
Bloombergの取材に応じたClancy氏は、Rockstar Gamesと本作の計画や、Twitch上の配信者がどのように関われるかについて話し合っていると説明しています。Clancy氏によれば、発売時には大規模な視聴者の増加が起こるものの、翌年にマルチプレイが始まれば、その規模はさらに大きくなるとのことです。
Clancy氏は、本作について「11月に大きな波が来ますが、翌年にマルチプレイを開始すれば、さらに大きな波になるでしょう」と話しています。具体的な配信視聴数や経済効果を示したわけではありませんが、Twitch側が本作を単発の大型タイトルではなく、発売後も長期間にわたって配信や視聴を生み出す作品と見ていることがうかがえます。
この見方は、他社が本作の発売時期に大型タイトルをぶつけることを避ける理由にもつながります。Clancy氏は、ゲーム会社が本作との注目度争いを避けるのは妥当だと考えており、発売時期だけでなく、その後に予定されるマルチプレイの開始まで、ゲーム業界全体の話題を大きく左右する可能性があるとみています。
マルチプレイの時期と名称は未確定
Rockstarは現時点で、マルチプレイ要素をいつ開始するのかを発表していません。そもそも、それをGTA Online 2として提供するのかどうかも正式には明らかにしていない状況です。報道やファンの間では、発売後の早い時期、2027年の中盤、あるいは年末になる可能性などが取り沙汰されていますが、確定した情報はありません。
一方でClancy氏は、Rockstarとの会話を通じて、マルチプレイの展開が翌年に大きな話題を呼ぶと見込んでいます。これは発売時期を公式に示した発言ではなく、Twitch側から見た期待と予測です。Rockstarがマルチプレイの内容や名称、開始時期を発表するまでは、具体的な計画は不明なままです。
本作のマルチプレイが始まった場合、現在のGTA Onlineがどう扱われるのかも注目点になります。新サービスへの移行によって既存のプレイヤーが取り残されるのか、それとも従来のサービスが並行して運営されるのかは、ユーザーの長期的な参加や課金にも関わる問題です。
既存サービスを残したTake-Twoの前例
Rockstarの親会社Take-Two Interactiveを率いるStrauss Zelnick氏は、未発表の具体的なプロジェクトについては語れないと前置きしたうえで、ユーザーが関わり続けている作品を支える方針を説明しています。その例として挙げたのが、中国向けに展開されたNBA 2K Onlineです。
NBA 2K Onlineは2012年に開始され、2017年にはNBA 2K Online 2が登場しました。しかし、初代サービスは終了せず、両方が同時に運営されました。初代を遊び続けたいユーザーは、その後もサービスに参加し続けることができ、新作の登場によって直ちに居場所を失う形にはなっていません。
Zelnick氏は、この事例を踏まえ、コミュニティが作品への関与を望んでいる限り、過去のタイトルも支援していく姿勢を示しています。これはGTA Onlineについての直接的な発表ではありませんが、同社が新しいオンライン作品を始める際、既存サービスを必ずしも終了させるわけではないことを示す前例です。
そのため、もしGTA Online 2が登場しても、現在のGTA Onlineがただちに終了するとは限りません。Zelnick氏の発言は、プレイヤーが残っているサービスを継続する可能性を示唆するものですが、Rockstarが本作のオンライン計画を正式発表したわけではない点には注意が必要です。実際の引き継ぎ方法や両サービスの関係、進行状況や購入内容の扱いについても、現段階では明らかになっていません。
PC版をめぐる状況にも影響か
本作はPS5およびXbox Series X|S向けに発売される予定で、記事時点ではPC版が発表されていません。そのため、PCでGTA 5やGTA Onlineを遊んでいるユーザーは、コンソール版へ移行するか、既存サービスをプレイし続けることになります。
この状況では、GTA OnlineをPCで継続するユーザーが一定数残る可能性があります。マルチプレイ新作が始まったとしても、プレイヤーがどの環境で遊ぶのかによって、既存サービスのコミュニティ規模や運営の必要性は変わります。Take-Twoが過去に複数のオンライン作品を維持した前例もあり、現在のサービスが新作の開始だけを理由にすぐ消えるとは断定できません。
ただし、PC版の今後や既存サービスの具体的な運営方針について、RockstarやTake-Twoから明確な説明は出ていません。PCユーザーにとっては、本作そのものだけでなく、GTA Onlineがどの程度の期間、どの機種で提供され続けるのかも今後の重要な情報になります。
発売に向けて関連情報が増加
11月の発売が近づくにつれ、Rockstarは本作に関する情報を少しずつ公開しています。記事では、複数のアーティストがサウンドトラックへの参加を示唆したことや、アニメシリーズKing of the HillでBill DauteriveとBuck Stricklandの声を担当するStephen Root氏が、本作のキャストに参加していると明かしたことが紹介されています。
一方で、Rockstarは本作に出演する俳優をまだ正式には一覧で発表していません。主人公であるJasonとLuciaを誰が演じるのかも、記事時点では明らかになっていないとされています。ファンの間では映像や情報からキャストを推測する動きが続いていますが、公式情報が公開される時期は不明です。
発売までにキャストやサウンドトラック、マルチプレイに関する新情報がどこまで示されるのかは、今後の焦点になります。現段階で確実に言えるのは、11月の本編発売だけでなく、その後のオンライン展開まで含めて、本作が長期的にゲーム業界と配信シーンの注目を集めると予想されていることです。