『ポケットモンスター ダイヤモンド・パール』が今も初心者に適している理由

ポケモンシリーズの入門作を探しているなら、最新作だけでなく、20年前の名作にも目を向ける価値があります。原文筆者は、2006年発売の『ポケットモンスター ダイヤモンド・パール』について、新しい地方や107種類のポケモン、当時として充実した通信機能を備え、現在でもポケモンの魅力を知る出発点になり得ると評価しています。現在はリメイク版によって、当時の内容を遊びやすい形で体験できます。

20年前の作品が入門作として注目される理由

ゲームフリークのポケモンシリーズは、数年おきに完全新作やリメイクが登場することで、つねに新しいプレイヤーを迎えてきました。原文筆者自身がポケモンの世界に入るきっかけとなったのも、2006年9月28日に日本で発売された『ポケットモンスター ダイヤモンド・パール』でした。多くの後発タイトルが新しい仕組みを導入した現在でも、この世代にはシリーズの基本的な楽しさと、当時ならではの新鮮さがまとまっています。

この世代では、合計107種類の新しいポケモンが追加されました。片方のバージョンだけでは図鑑を完成できず、両方を購入するか、もう一方を持つ友人や他のプレイヤーと交換する必要があります。原文では、バージョンごとに異なるパッケージポケモンも、どちらを選ぶかを考えるきっかけになったと紹介されています。筆者はパルキアのデザインに惹かれ、ディアルガよりもポケットモンスター パールを選んだとのことです。

シンオウ地方とゲームシステムの進化

舞台となるシンオウ地方は、日本の北海道をモデルにした山岳地帯です。地方の中心を大きな山が通り、地上には複数の湖、地下には広いトンネル網が存在します。従来の地方とは異なる地形によって、次のジムへ急いで進むだけでなく、地域を歩き回って珍しいポケモンを探す楽しみが生まれました。シンオウ地方は後に、2022年のポケモンレジェンズ アルセウスで形を変えて描かれています。

時間の流れも細かく設定され、1日は朝、昼、午後、夕方、夜の5区分に分けられました。時間帯によって出会えるポケモンが変わるため、同じ場所を時間を変えて訪れる意味があります。原文筆者は、この仕組みがプレイヤーに地方へ長く滞在する理由を与え、次の目的地へ一直線に進む遊び方とは違う探索を促したとしています。

バトル面では、技の分類が物理、特殊、変化の3種類に整理されました。炎や水といったタイプだけで技の性質が決まるのではなく、同じタイプの技でも物理攻撃や特殊攻撃に分かれるようになった点が特徴です。これにより、ポケモンの能力値や技の組み合わせを考える余地が広がり、シリーズの基本ルールを学びながら育成や戦術にも触れられる内容になりました。

通信機能と現在の遊びやすさ

発売当時はオンライン機能も大きな話題となりました。Nintendo Wi-Fi Connectionを利用したグローバルトレードステーションでは、手元にいないポケモンを他のプレイヤーとの交換で入手できました。周囲にポケモンを遊ぶ友人が少なくても、交換や対戦を通じて他のプレイヤーとつながれる環境が用意されていたことになります。原文では、筆者の身近な友人があまり遊んでいなかった一方で、多くのプレイヤーが片方または両方の作品を購入していたため、オンラインで交流できたと説明されています。

その人気は売上にも表れており、ニンテンドーDS版とSwitch版を合算した販売本数は約4000万本に達しています。原文によれば、これはシリーズの直前の世代と直後の世代を、それぞれ数百万本単位で上回る規模です。2008年には同じ世代の3作目としてポケットモンスター プラチナが登場し、シンオウ図鑑の拡張、新キャラクター、異なる次元にあるやぶれたせかいを追加しました。さらに、各所への細かな調整も施されています。

現在プレイする場合、ニンテンドーDS本体や古いソフトを探す必要はありません。2021年に発売されたポケットモンスター ブリリアントダイヤモンド・シャイニングパールは、DS版の内容を大部分再現したSwitch向けリメイクです。原文筆者は、完全に当時と同じ体験ではないものの、遊ぶための手軽さとグラフィックの向上がその差を補っているとしています。オリジナル版の完品が高価になっている点を考えても、現行機で触れやすいことは大きな利点です。

この世代が入門作として優れている理由は、単に懐かしいからではありません。新しいポケモンを集める楽しさ、地方を探索する動機、時間帯による変化、技の分類、そして交換や対戦による交流が、1つの作品群にバランスよく収められています。原文筆者は、2006年当時に多くのプレイヤーをポケモンの世界へ導いたこの作品群について、自分のポケモンの旅を始める作品として選んでも大きく外れないと結論づけています。