『Castlevania』シリーズのおすすめ8作品をランキング、1位は発売から約30年たつSymphony of the Night

『Castlevania』は、ビデオゲームの歴史でも特に愛されてきたシリーズです。今週発売されたCastlevania: Belmont's Curseまで、13年にわたり新作が出ない期間がありました。

シリーズは吸血鬼の伝承を土台にした豊かな世界観のもと、さまざまな遊びを提供してきました。作品数が多く、久しぶりに触れる人は何から始めればよいか迷いがちです。そこで、Polygonが選ぶ8作品をランキング形式で紹介します。

8位：Super Castlevania 4（1991年10月31日発売）

シリーズがスーファミに登場した際は、新世代機に投資するか迷っているプレイヤーを納得させる必要がありました。Konamiのチームはその期待に応えています。美しい背景に加え、主人公は8方向にムチを振るえるようになり、ジャンプ中でも攻撃できます。遠くの地点にムチで取りつくことや、ムチを盾のように使うことも可能です。

初期のMode 7による回転表現は見どころとなり、視差スクロールが静止した背景に奥行きを与えました。冒険は城の外から始まり、シモンは過酷な外観を探索してから城内に入り、城主との最終決戦に挑みます。入門としても申し分なく、Switch、PS4、PC、Xbox One向けのCastlevania Anniversary Collectionで手軽に遊べます。

7位：Castlevania: Bloodlines（1994年3月17日発売）

16ビット時代に質の高い作品が出たのは、スーファミだけではありません。Castlevania: Bloodlinesはメガドライブ向けで、槍で戦う主人公が登場します。槍を使えば、より伝統的なムチ使いのもう一人のキャラクターでは行けない別ルートに進めます。当時のメガドライブ作品らしく、テンポは速く激しいものでした。

舞台は第一次世界大戦中で、ほかの古典作品より現代に近い設定です。ステージは世界各地の名所をモチーフにしており、ピサの斜塔も登場します。ハードの性能を引き出した見事な視覚効果に加え、Symphony of the Nightも手がける作曲家Michiru Yamaneによる美しい楽曲もあり、シリーズの中でも特別な1本とされています。

6位：Castlevania Chronicles（1993年7月23日発売）

もともとはSharp X68000向けに、Akumajo Draculaの名前で発売された作品です。クラシックなスタイルで作られた最後期のCastlevaniaの1つであり、実際には1986年のシリーズ第1作のリメイクにあたります。

1993年版は映像と音が大きく向上しました。遊びは概ね公平ですが手ごたえがあり、シリーズでも屈指の難しさとされています。おなじみの展開をたどりつつ、驚きを保つ新しい工夫もあります。開発者が意図した形で最初の冒険を体験するなら、これ以上の方法はないとされています。

グラフィックが磨かれたPlayStation移植版については、今年前半の時点で、PS3本体を使えばPlayStation Storeでデジタル版を購入できました。新しい機種でウォレットに入金する必要があります。パッケージ版を探す方法もあり、PS3で問題なく動くはずです。

5位：Castlevania: Rondo of Blood（1993年10月29日発売）

もし多くの人が開発者の意図どおりに遊べていれば、Rondo of Bloodは今ごろシリーズ最高の体験として記憶されていたかもしれません。しかし長い間、PC Engine CD専用のままでした。北米と欧州に届いたのは、2007年にPSPのCastlevania: The Dracula X Chronicles収録作として登場したときと、2010年のバーチャルコンソールです。初発売から約15年近く後のことでした。

それまでに近かったのは、スーファミのDracula Xです。こちらはRondo of Bloodの本質をカートリッジに収めようとした試みでしたが、おおむね失敗に終わりました。同じ物語とキャラクターが戻り、敵のスプライトも多く共通で、どちらも燃える町から始まります。ところが分岐するステージはなくなり、短縮された課題に置き換えられてプレイヤーを苛立たせました。元の作品のキャラクターが一部使えず、音質も大きく損なわれています。

Rondo of Bloodはシリーズの年表で重要な作品であり、その結末はSymphony of the Nightの前日譚にあたります。まだ遊んでいないなら、早めにプレイすべきだと評されています。

4位：Castlevania: Aria of Sorrow（2003年5月6日発売）

Aria of Sorrowは、Harmony of Dissonanceの1年後に登場しました。Harmony of Dissonanceは、ある面ではより華やかな作品でした。しかしAria of Sorrowは映像こそ劣るものの、仕組みの面でより豊かな体験を提供しています。

主人公のSoma Cruzは、今世紀初の皆既日食の最中に意識を失い、気づくとドラキュラ城にいます。倒したモンスターの力を吸収できると知り、ドラキュラの玉座の間にたどり着いて同級生を救うための力を得ていきます。小さなハードに収まっているとは思えないほど複雑な冒険で、今でも十分に楽しめます。Switch、PS4、PC、Xbox One向けのCastlevania Advance Collectionで、同時代のほかの作品とともに手軽に遊べます。

3位：Castlevania 3: Dracula's Curse（1989年12月22日発売）

8ビット時代にCastlevaniaは確固たる存在となり、その後も新たな挑戦を続けられるだけの足場を築きました。ただ、初期作は今遊ぶとあまり楽しくないこともあります。初代は発売当時でも、やや理不尽で味気なく感じられることがありました。続編は興味深い物語と野心的な新要素を持っていたものの、目的が分かりにくい非線形の構成に戸惑うプレイヤーが多くいました。

そこで登場したのがDracula's Curseで、方式を完成させました。複数の主人公がそれぞれの物語と個性的な遊び方を持ち、美しいステージには分かれ道があります。ファミコンの性能をそれまで以上に引き出した作品です。主人公たちの物語は、のちにNetflixがアニメシリーズで描きました。あの時代のCastlevaniaが到達できた姿を示す最良の1本であり、今あらためて遊ぶ価値があるとされています。

2位：Castlevania: Belmont's Curse（2026年10月15日発売）

詳細は別途公開されているレビューに譲りますが、結論は「このゲームは遊ぶべき」です。シリーズの歴史を尊重しつつ、続編で開発陣がいつか実現してほしい将来像も示しています。

2.5Dの映像は各エリアに新しい奥行きを与えています。Symphony of the Nightがシリーズを一変させて以来、親しまれてきたメトロイドヴァニアの仕組みも、爽快な形で味わえます。戦闘中の滑らかな動き、月明かりの雰囲気に合う優れたサウンドトラック、そして新しい主人公が合わさり、シリーズ屈指の1本になっています。

1位：Castlevania: Symphony of the Night（1997年10月2日発売）

発売から30年近くたった今でも、Symphony of the Nightを超える作品はありません。Metroidの設計と、Castlevaniaらしいゴシックな冒険を融合させた作品とされています。広大な城には悪夢のような怪物が潜み、おなじみの敵も初めて見る敵もいます。

強力な武器を失ったAlucardは城を探索し、恐ろしい父との決着をつけようとします。しかしプレイヤーは、月明かりの下に見えていた城が冒険のすべてではないと知ることになります。ビデオゲームの中でも特に嬉しい驚きの1つは、聖なるメガネを通して視点を変えたときに訪れました。視点の転換によって見慣れない道が開け、冒険はまだ半分にも達していないと分かるのです。与え続けてくれるゲームであり、その魅力は今も尽きていません。