『Phantom Blade Zero』レビュー、緻密な戦闘と武侠の世界観で名作アクションに並ぶ完成度

『Phantom Blade Zero』は、武侠の物語と規模感、緻密に作り込まれた戦闘システム、血なまぐさい中国の武術裏社会が一体となった、見事な一作です。『SEKIRO』『デビル メイ クライ』『ベヨネッタ』など、評価の高いアクションゲームと肩を並べる出来だと評されています。開発元のS-Gameはモバイルや小規模作品を手がけてきたスタジオで、AAAクラスのアクション初挑戦でここまで到達したことに、筆者は驚きを示しています。初のアクション作品とは思えないほど自信に満ちた、力強いデビュー作です。

武侠らしい物語と多彩な演出

主人公のSoulは、忠誠を誓った教団に裏切られた寡黙な武術家です。一度死んだのちに生き返りますが、残された寿命は66日しかありません。その間に借りを返し、裏切り者へ報復し、武林の支配を狙う悪の陰謀を止めることになります。

物語は本作で最も弱い部分とされています。それでも、この設定が生む謎と緊張感のおかげで、最後の衝撃的な展開まで武侠の旅は盛り上がり続けます。物語の核心は、幻想とリアリズムを混ぜた美術だけでなく、アニメ調の場面、オペラ風の人形劇、筆で描くようなアニメーションなどでも語られます。中国文化が作品に欠かせない要素であることが、これらの演出から伝わってきます。

武器ごとに別キャラクターのような戦闘

敵の種類は非常に多く、終盤はやや単調になるものの、これだけ長く高い戦闘の高揚感を保ったことは称賛に値するとされています。その源になっているのが武器です。

戦闘はコンボが中心で、すべての武器がまったく異なる個性を持ちます。新しい武器を手に入れるたびに、格闘ゲームで新キャラクターを解禁したような感覚になるといいます。武器ごとに専用の技と能力があり、後半の武器にはストリートファイターの技表のようなコンボ一覧が並びます。

さらに、使用回数がチャージ制の切り札「Phantom Edge」があり、局面をひっくり返せます。組み合わせの幅が広く、試す楽しさが尽きません。

映画的なボス戦と親切な設計

ボスは中国映画の影響を受けた演出で、このジャンルの最良作でなければ味わえないような迫力とスケールを備えています。別の試練に登場するものを除き、同じボスはほとんど出てきません。倒した強敵の数の多さに加え、それぞれが固有の戦いを用意している点に筆者は感心しています。

ボス戦のフェーズ間にチェックポイントがあることも評価されています。苦戦している第2フェーズに挑むたびに、第1フェーズからやり直す必要がないためです。

ソウルライクではない、手触りの違い

挑戦的なボス、つながったワールド、焚き火に相当するPhantom Bellというチェックポイントがあるため、ソウルライクと思われがちです。しかし筆者は、本作は明確にソウルライクではないとしています。難易度は乗り越えやすく、何度も死なせることを狙った作りではありません。難易度オプションがあり、パリィや回避を楽にするアクセサリーも装備できます。

ワールドの進行も異なり、倒した敵は復活しません。このジャンルでは型破りで、人によっては冒涜的とも言える選択ですが、驚くほど効果的だといいます。世界観の説得力と、進行が目に見える手応えが加わったと筆者は述べています。Soulは悪を取り除く使命を負っており、プレイヤーも実際にそれを進めている感覚になります。回復やセーブをしただけで敵がつじつまなく復活することもありません。

探索の面白さと、エンディングの課題

環境の要素は互いに絡み合い、地域の建築や配置の設計が、あとで「なるほど」と思える場面を何度も生みます。S-Gameは、前述のPhantom Edgeを使った探索要素もここに加えています。一部は新しい場所や、訪れた地域の隠された場所を開く道具にもなるため、バックトラックや探索は新鮮さを保ちます。

こうした要素の多くは任意です。作品の中でも特にやりがいのある要素である、難度の高い「パーフェクト」エンディングも任意に含まれます。その一方で、ほかのエンディングは意図的に欠けた部分が目立ち、満足感に欠けると筆者は指摘しています。

映像と音楽

不気味の谷に踏み込む場面はあるものの、映像は印象的で、アクションのアニメーションも見事です。音楽もジャンルの枠を超えており、オリジナルのメタルコア、オペラ風の合唱、808、中国の伝統楽器が組み合わさっています。アクションを引き立てる、華やかなスコアに仕上がっています。

総評

『Phantom Blade Zero』は、スタジオにとってほぼ初のジャンル挑戦とは信じがたいほどの、驚くべきアクションの達成です。筆者はこれまで遊んだ中でも最高クラスのアクションゲームの一つと位置づけています。ジャンルの強みと弱みを理解し、その両方に武侠ならではのスタイルで応えています。新作が絶えないアクションジャンルの中でも、これほど特別な作品は少ないと締めくくっています。