Xboxが3,200人以上の大規模な人員削減を発表、複数のスタジオが独立・売却へ。『South of Midnight』開発のCompulsion Gamesや『Keeper』のDouble Fineは独立、Ninja TheoryとUndead Labsは新オーナーの傘下へ

XboxのCEOであるアシャ・シャルマ氏が、Xbox部門で1,600人以上の人員削減を発表しました。これは、新たな会計年度を通じて合計3,200人以上を削減する計画の一部とのことです。親会社であるMicrosoft全体では、合計4,800人の従業員が削減される予定で、シャルマ氏は従業員向けのメモで「今日の我々のビジネスは健全ではない」と述べています。この大規模な人員削減は、ゲーム業界に大きな衝撃を与えています。

スタジオの独立と売却、そしてArkaneの動向

今回の発表により、いくつかのスタジオの運命が明らかになりました。 『South of Midnight』を開発するCompulsion Gamesと、『Keeper』を手掛けるDouble Fine Productionsは、独立スタジオとなることが決定しました。これらのスタジオは、自身のIP、これまでの作品群、そして次作開発のための資金を保持するとのことです。一方で、『Senua’s Saga: Hellblade 2』を制作するNinja Theoryと、『State of Decay』シリーズのUndead Labsは、新たなオーナーの傘下に入り、それぞれのゲーム開発を継続するとのことです。どの企業がこれらのスタジオを引き継ぐのかは、現時点では明らかにされていません。また、『Blade』の開発で知られるArkaneについては、スタジオの将来に関する「戦略的選択肢を検討するため、労働協議会との協議を開始している」とのことで、その動向が注目されます。

広範囲に及ぶ人員削減とハードウェア価格改定

今回の人員削減は、Compulsion GamesやDouble Fineといったスタジオだけでなく、Activision、Bethesda/ZeniMax、Blizzard、King、Mojang、Xbox Game Studiosといった幅広い部門に及んでいます。しかし、シャルマ氏は、Xboxがすでに発表しているファーストパーティタイトルの開発が、今回の人員削減によって中止されることはないと明言しています。一方で、Xboxハードウェアの価格改定も発表されました。8月1日からは、Xbox Series S 512 GBが、Xbox Series Xがに値上げされるとのことです。これらは2020年の発売時にそれぞれとで販売されていたため、わずか13ヶ月で3度目の価格引き上げとなります。