Xbox大規模人員削減でBethesdaが「最強フランチャイズ」への注力へ舵を切る、『The Elder Scrolls』や『Fallout』の今後にも影響か

Xboxは、今会計年度中に合計3,200人の人員削減を行うと発表しました。そのうち1,600人は7月6日に実施されるとのことです。Xboxのジル・ブラフCEOは、今回のリストラをXbox史上「最も大規模な」ものと表現し、Microsoftのゲーム事業が「健全ではない」と述べました。Xbox全体で従業員の約5分の1が削減されることになり、これはアシャ・シャルマ氏の成長戦略の一環としています。特にBethesdaは今回のレイオフの影響を大きく受けており、多くの開発スタジオの従業員がすでに解雇を告げられているか、将来が不透明な状況にあるとのことです。

Bethesda、今後は「最強フランチャイズ」に注力へ

Bethesdaのジル・ブラフCEOは、従業員に送ったメールの中で、今回のレイオフと戦略変更は「業界とビジネスの現実、そしてBethesdaがより安定した基盤の上で運営される責任を反映している」と説明しました。さらに、「将来成功するためには、方向転換が必要です。ビジネスを強化し、持続的な成長に戻り、フランチャイズとプレイヤーへの投資を継続できるようにしなければなりません」と述べています。今回の動きは、各独立スタジオの次の計画を中心に据える従来のモデルから、最強のフランチャイズに焦点を当て、プレイヤーとBethesda全体に最適なコンテンツロードマップを策定するモデルへと移行することを意味しているとのことです。

レイオフで揺れる開発体制と今後の作品展開

今回のリストラにより、id Software、ZeniMax Online StudiosなどBethesda傘下の各スタジオが大きな影響を受けています。Arkane Lyonが売却または閉鎖される可能性があり、『Marvel’s Blade』の行方も不透明です。『The Elder Scrolls Online』を開発するZeniMax Online Studiosは、人員削減によりコンテンツロードマップの変更を示唆しています。一方で、MachineGamesは今回の削減を乗り切り、新作『Wolfenstein』の開発はほぼ確実視されている状況です。id Softwareは、人員削減により開発中の他のBethesdaゲーム（MachineGamesの『Wolfenstein 3』や将来の『Fallout』など）のサポートに回る可能性があり、『Doom』や『Quake』の今後については不透明な状況です。また、Xboxが『Fallout』に注力する中で、『Fallout: New Vegas』の開発元であるObsidianが新たな『Fallout』シリーズの開発を任される可能性も浮上しています。『The Elder Scrolls 6』は開発中で数年以内の発売が期待されており、トッド・ハワード氏も『Fallout 5』がそれに続くことを示唆していますが、今回のXboxの再編により、予想よりも早く実現する可能性もあるとのことです。