『Steam Machine』がついにWindows対応ドライバーを公式リリース！ コンパクトPCとして生まれ変わるか、それともSteamOSが最強か？

長年の要望がついに実現しました！ Valveは、Steam Machine向けにWindowsドライバーのフルセットを公開しました。これにより、公式にWindows 11をインストールできるようになり、これまで必要だった非公式な回避策やハードウェアサポートの欠如に悩まされることなく、Steam MachineをWindows PCとして利用できるようになりました。このアップデートには、グラフィック、オーディオ、Bluetooth、Wi-Fi、SDカードリーダーなど、主要なコンポーネントのドライバーが含まれており、Windowsの選択肢が以前よりもはるかに現実的なものになったと言えるでしょう。

Steam MachineがWindowsに対応！ そのメリットとは

Valveによると、この新しいドライバーパッケージは、SteamOSをWindowsに置き換えたいユーザーのために特別に設計されています。Windowsをインストールすれば、Steam MachineはコンパクトなWindows PCとして機能し、Steamはもちろん、Epic Games StoreやGame Passなど、他のPCゲームプラットフォームも互換性の問題を気にせず実行できるとのことです。これにより、これまでLinuxに対応していなかった一部の主要なマルチプレイヤーゲーム、例えばRiotのVanguardで保護されている『VALORANT』や『Call of Duty』のようなWindows専用タイトルもプレイ可能になります。また、ゲーム用途だけでなく、生産性向上、メディアストリーミング、日常的なコンピューティングなど、汎用的なデスクトップPCとしても活用できるようになります。

SteamOSも依然として強力な選択肢

今回の発表にはちょっと面白い側面もあります。Steam MachineがWindowsを実行できるようになったからといって、必ずしもそれが最良の選択とは限りません。ここ数年、多くの独立した比較テストで、ハンドヘルドゲーミングPCにおけるSteamOSのパフォーマンスがWindowsを上回る結果が示されています。ValveのOSはより軽量で、ハンドヘルドハードウェアに最適化されており、一般的にMicrosoftのデスクトップ優先OSよりも優れたバッテリー寿命とゲームパフォーマンスを提供しています。このため、最高のゲーム体験を求めるのであれば、依然としてSteamOSが賢明な選択となる可能性が高いです。Windowsが本当に意味を持つのは、Steam MachineをコンパクトなPCとして二役で使いたい場合くらいでしょう。とはいえ、この市場にはすでに手頃な価格でWindowsがプリインストールされたミニPCが多数存在しており、より高性能なハードウェアを備えていることも少なくありません。しかし、選択肢が増えることは決して悪いことではありません。Valveは、Steam Machineのオーナーに、コンソール、ハンドヘルド、あるいは単なるWindows PCとして使うか、自由に決定する機会を提供した形です。