『GTA 6』オンライン版への移行は難題に、元Valve開発者がロックスターの判断を予測

『GTA 6』のオンラインモードがどのような形になるのか、ロックスター・ゲームスから公式発表がないなか、現在のGTA Onlineから新作へプレイヤーを移行させる方法が大きな焦点になっています。10年以上にわたって時間やお金を費やしてきたユーザーに、既存サービスを離れて新しい環境へ移ってもらうのは「大混乱になる」と、元Valveのベテラン開発者Chet Faliszek氏が指摘しました。

## 既存プレイヤーをどう移行させるのか

Faliszek氏はYouTubeのショート動画で、ロックスターが取り得る複数の方式に疑問を投げかけています。GTA Onlineを終了させて完全に置き換えるのか、現在のサービスを継続したままプレイヤーやアップグレード要素を移行できるようにするのか、それとも両方のゲームをまたいで遊べる仕組みにするのか、現時点では何も分かっていません。

同氏が難しいと考える理由は、単に新作を購入してもらえば済む問題ではないためです。GTA Onlineでは、プレイヤーが長期間かけてキャラクターや所有物、ゲーム内での活動基盤を築いてきました。新しいオンライン環境へ移る際に、それらがどこまで引き継がれるのか、既存版を遊び続けられるのか、移行しなかった場合に不利益が生じるのかといった点が、ユーザーの判断を左右することになります。

Faliszek氏は、現在のGTA 5がすでに安価に購入でき、オンライン機能も遊び続けられる状況に触れています。ユーザーにとっては、GTA 5とそのオンラインモードが単なる旧作ではなく、長年過ごしてきた「自分たちの世界」になっているとの見方です。そのため、新作側に何が追加されるのかが明確でなければ、既存サービスから移る動機を作るのは難しいとしています。

## 新作オンライン版の存在自体も未確定

そもそも、本作にGTA 5と同様のオンラインモードが登場するかどうかすら、正式には確認されていません。ロックスターと労働組合をめぐる対立の過程では、本作に関連するとみられるオンライン機能の情報が明らかになったものの、開発中の要素が最終的な製品に採用される保証はないとのことです。

一方で、GTAシリーズのオンライン事業が大きな収益を生み出していることから、次世代のオンラインサービスが検討されていると考えるのは自然だとFaliszek氏は見ています。本作の開発費は数十億ドル規模とも推測されていますが、記事中ではその金額は確定情報として扱われていません。ロックスターや親会社Take-Two Interactiveが、次世代版のオンライン収益を見送るとは考えにくい、というのが同氏の見立てです。

ただし、オンライン機能が用意されるとしても、ゲーム本編の発売時点から利用できるとは限りません。ロックスターは本作についてオンラインモードを公式には説明しておらず、GTA 5でもオンライン機能は本編の発売から数週間後に提供されました。本作ではさらに長い待機期間が設けられる可能性もありますが、具体的な開始時期は示されていません。

## ロックスターが発売後にオンライン版を展開する理由

Faliszek氏は、オンラインモードを発売後に遅らせる判断を、ロックスターにとって賢い選択になり得ると説明しています。発売時点ではシングルプレイヤーに集中すると先に示しておけば、オンライン版の仕様や移行方法をめぐる批判を、ゲーム本編の発売と同時に受けずに済むためです。

同氏によれば、既存のGTA Onlineをどう扱っても、一部のプレイヤーを怒らせる可能性があります。完全な置き換えなら、これまで積み上げてきたものを失う不安が生まれます。両方を維持する場合は、ユーザーが分散し、移行を促すための仕組みが必要になります。引き継ぎを用意しても、どの要素を対象にするかによって不公平感が生じる可能性があります。発売前からこうした問題を前面に出すより、まず本編を購入してゲームの環境に入ってもらい、その後にオンライン版の詳細を詰めるほうが、ロックスターにとっては負担を抑えやすいという考えです。

## 収益面での移行も課題に

Faliszek氏が皮肉を込めて挙げたのが、オンライン版における「より良いマネタイズ」です。現在のGTA Onlineがすでに莫大な収益を上げている以上、ロックスターは新作でさらに大きな収益を目指すはずだ、という指摘です。新作へ移行させる目的が単なる世代交代ではなく、ビジネス規模の拡大にもあるなら、プレイヤーにとって納得できる新要素と、企業側が求める収益性を両立させなければなりません。

同氏は、ロックスターがどのような移行策を選ぶかについて結論を出していません。完全なサービス終了、段階的な誘導、旧作との並行運用のいずれにも、それぞれ異なる問題があります。現段階で確定しているのは、本作のオンライン機能に関する公式情報がないことと、過去作では本編発売後にオンライン機能が追加されたという前例です。長期運営で形成されたプレイヤーコミュニティを、どのように新しいサービスへ導くのかが、今後の発表で注目されます。