『Fire Emblem: Fortune's Weave』は宗教の考え方を物語の核に据えています

※ディートリヒ編の一部と第3部の展開に軽いネタバレがあります。

『Fire Emblem: Fortune's Weave』は、宗教を単なる悪役の象徴にせず、信仰が人々や神々にとって何を意味するのかを掘り下げています。紋章石の仕組みをめぐる説明には、現実のカトリックの教義を思わせる発想があり、物語の主題にもつながっています。

紋章石に込められた宗教的な発想

RPGでは、悪事の背後に教会がいたり、世界を救うついでに神を倒したりと、宗教が手軽な悪役として描かれることがあります。テイルズシリーズやブレス オブ ファイア、軌跡シリーズなども、現実の宗教の図像や考え方を借りながら、宗教組織を悪の象徴として扱ってきました。

ファイアーエムブレムも、これまで宗教や神話のモチーフを使ってきましたが、多くは印象的な名前を付けるためのものでした。例外といえるのが、Three Housesのセイロス教会です。儀式や典礼、信仰を持つ階層的な宗教として描かれ、権力を乱用して秩序を保とうとします。ただし、セイロスと教会を別の抑圧的な組織に置き換えても、エーデルガルトがそれを倒そうとする構図は変わりません。

『Fortune's Weave』が異なるアプローチを取っていると感じたのは、ディートリヒ編の終盤です。重要な仲間であるファビオが、紋章石の起源と仕組みを説明します。Three Housesに登場した紋章石は、持ち主に超自然的な力を与える一方、やがてその人を狂わせ、怪物へと変えてしまう品です。

ファビオによると、紋章石の内部には「ハイパースペースへの導管」があり、竜の体を構成する物質と、それを動かすエネルギーを運ぶのだといいます。魔法の竜石だと思われていたものが、科学的な宇宙由来の石として説明されるのです。これは、ソティスが宇宙から世界に降り立ったというThree Housesの記述にもつながります。

その力は、人間を本来の状態から引き上げるために使われます。この仕組みは、ミサで司祭がパンとワインをキリストの体と血に変えるとする、カトリックの「聖変化」を連想させます。神聖なものと人間が結びつくという点で、紋章石は聖体拝領に似た役割を果たしています。もちろん、現実の聖体拝領で人が魔物になるわけではなく、両者はそのまま重なるものではありません。それでも、ファビオの発言に含まれる宗教的な参照は意図的なものとして描かれています。

過去の暴力が生む不信と残酷さ

白卵の民をめぐる物語にも、歴史的な参照が見られます。ダグダは恐怖から彼らを何千人も虐殺します。この出来事は、紀元前2～3世紀にローマがカルタゴと繰り返した苛烈な戦いを緩やかになぞっています。歴史家たちは、必要以上に懲罰的だったその戦いを、ローマの道徳観が変わる転機とみなしてきました。

作中では、ダグダの神々もまた、白卵の民の虐殺を、ダグシオンを治めるダグダ大帝が疑心暗鬼と残酷さを深めていく転機として捉えています。ディートリヒ編で訪れる地下施設「グランド・メガリス」の1つに、象に乗るハンニバルという名の施設があるのも示唆的です。実在したカルタゴの将軍ハンニバルは、象を率いてアルプスを越え、ローマを攻めたことで知られています。こうした名称や設定は、単に格好よさを狙ったものではありません。

竜による聖変化のような仕組みは、ファビオの信仰を支える一方で、彼自身は神々を憎むアガルタ人であり、自分の民にも不満を抱いています。人間は自らを高めるために神々の力を求め、アガルタ人は復讐としてその力を与えました。ファビオは、どちらの選択にも納得できなくなっています。

彼と、後に明らかになるダグダの神々のうち、より理性的な者たちは、人々が神に頼らず、自分たちを神との関係だけで定義しない世界を望んでいます。長年の信仰と疑いを経て同じ結論にたどり着いた放浪の酔いどれ僧、ヤン・ジエが、ディートリヒ一行に自動的に加わるのも印象に残ります。彼らにとって、信仰や異端は、戦う価値のある未来を決めるものではありません。そうした概念に縛られ続ければ、Three Housesで描かれたように、過去が繰り返されてしまうからです。

自立を求めるというメッセージ自体は珍しくありません。それでも、宗教を物語の主題を支えるために丁寧に使っている点は意外性があります。宗教をまともに扱うことを避けたり、浅い描写にとどめたりしがちなゲームの中で、シリーズにとってもジャンルにとっても、歓迎すべき前進です。