『The Elder Scrolls』シリーズの主人公ランキングでは、ネレヴァリンが1位に選ばれています。

『The Elder Scrolls』シリーズの主要作に登場する主人公6人を、世界への影響、物語の内容、プレイの楽しさから順位付けして紹介します。1位は、独自の人物像が描かれるネレヴァリンです。未クリアの作品がある方は、以下に結末を含むネタバレがあるためご注意ください。

6位：エターナル・チャンピオン（The Elder Scrolls: Arena）

『The Elder Scrolls』シリーズは、皇帝ユリエル・セプティム7世が、信頼していたバトルメイジのジャガー・サーンに誘拐され、なりすまされるところから始まります。エターナル・チャンピオンは、帝国の各州に散らばった「混沌の杖」の欠片を集め、皇帝を救出するために旅立ちます。杖を復元した後、ジャガー・サーンとの戦いに勝利し、父と皇帝を解放します。

The Elder Scrolls: Arenaはシリーズの出発点として堅実な物語ですが、展開はやや定型的です。チャンピオンは帝国の安定を守りましたが、帝国は数十年後、オブリビオンの動乱を経て分裂します。特徴的なのは、Arenaの物語が公式設定上10年にわたることです。その間に主人公を演じ、年月とともにチャンピオンを変化させる余地があります。

5位：エージェント（The Elder Scrolls II: Daggerfall）

エージェントは、シリーズの長い歴史でも数少ない「ドラゴンブレイク」に直接関わった主人公です。ヌミディウムの破壊、あるいは移動によって時間に大きな裂け目が生じ、歴史は大きく変わりました。冒険の始まりは比較的小規模で、皇帝からブレイズとして任務を受け、リサンダス王の霊を鎮めることになります。

Daggerfallの設定は興味深く、エターナル・チャンピオンと同じく、エージェントも帝国の各州を旅します。ゲーム内書籍シリーズThe Real Barenziahに登場するほか、シリーズ屈指の魅力を持つ敵、マニマルコとも対峙します。千年に一度あるかないかのドラゴンブレイクに関わったことで、世界に大きな影響を与えました。また、ドラゴンブレイクの結末の1つでは、ゲームの終わりに死亡する唯一の主人公でもあります。

4位：Vestige（The Elder Scrolls Online）

Vestigeは、MMOであるThe Elder Scrolls Onlineの主人公です。数々の出来事を乗り越え、デイドラの王たちと交流しながら、タムリエルやオブリビオンのさまざまな領域を旅してきました。実質的に不死の存在であり、ESOのサービスが続いた10年の間に、途方もない力を身につけています。

一方で、MMOの物語は明確な始まり、中盤、結末を持つ作品のようにはまとまりにくく、力のインフレも問題になりがちです。MMOの主人公に個性を持たせるのも簡単ではありません。それでもVestigeが主人公として成立しているのは、キャラクターの魅力が強いからです。

3位：最後のドラゴンボーン（The Elder Scrolls V: Skyrim）

Skyrimの主人公は、選ばれし者を描く物語の中でも、とりわけ選ばれた存在です。ドラゴンボーンの予言に結びついた半神のような存在で、世界を喰らうアルドゥインを倒し、ムンダスを破滅から救う運命を背負っています。シリーズの設定は一見した印象以上に複雑で、最後のドラゴンボーンもその好例です。アルドゥインが世界を支配するか、滅ぼそうとするちょうどその時に現れたのは偶然のようにも見えますが、アカトシュの介入を示唆しており、その背後にはさらに多くの事情があります。

筆者が特に気に入っているのは、シャウトを使えることです。トゥーム（シャウト）は背景設定も豊かな魔法体系で、竜と人の性質を併せ持つ半神としての主人公には、独特の魅力があります。シャウトを解放した後にメインクエストを進めなくても、力強さを感じられ、王道RPGの英雄になったような気分を味わえます。

2位：クヴァッチの英雄（The Elder Scrolls IV: Oblivion）

Oblivionが初めて触れたシリーズ作品だったという思い入れを差し引いても、クヴァッチの英雄は特別な主人公です。この物語で本当に選ばれた存在を支える立場にあり、最後には任務を果たせません。いわば、太陽のそばにいる付き人を「選ばれし者」と呼ぶようなものです。

シリーズの主人公の中でも、特に興味深い結末を迎えます。追加コンテンツのシヴァリング・アイルズでは、シェオゴラスのオブリビオン領域を訪れ、狂気のデイドラ王へと昇り詰めます。また、Skyrimにも本人の姿で登場します。前作までの主人公が続編に本人として登場するのは、シリーズでこれが唯一の例です。

1位：ネレヴァリン（The Elder Scrolls III: Morrowind）

将来アカヴィルへ旅立つとされるネレヴァリンの物語は、文字通り神になる展開ほど派手ではないかもしれません。それでも、運命や神々の役割、神性、自己のあり方といったテーマを掘り下げています。これらはシリーズの各作品が扱ってきた主題ですが、最も優れた形で描かれているのがMorrowindです。

Morrowindでは主人公の設定と描き方が、魅力的な人物研究になっています。大衆向けに物語やテーマを単純化していないため、主人公は複雑で、プレイヤーごとに異なる存在として感じられます。プレイするたびに展開が変わる可能性があり、それぞれのネレヴァリンが状況に異なる向き合い方をします。