『ポケモン不思議のダンジョン』の新作を待つ間に遊べる、ファン制作のROMハック9本

『ポケモン不思議のダンジョン』シリーズは、Nintendo Switch Onlineに『赤の救助隊』が2024年に追加されたものの、それ以降は目立った続報がありません。原文の筆者は、スピンオフの中でもこのシリーズのファンは希望を持ち続けている少数派だと語り、新作を待つ状況をなかなか厳しいと嘆いています。

そんな中、ランダム生成のダンジョンやポケモンの仲間との探索を求めるファンが、数多くのROMハックを作っています。ここでは筆者が見つけた、新しい物語を楽しめるものや、将来の新作に期待したい要素を先取りしたものなど、9本のROMハックを9位から順に紹介します。

9位:Divided Spirits

登場するのはゴースト、ジュペッタ、ヨマワルの3匹のゴーストポケモンです。幸運をつかんだ3匹が、長年住み着いた場所を離れようとする物語で、このヨマワルは後の項目に出てくるものとは別の個体だと説明されています。

ダンジョンは2つとボス戦だけという短さですが、遊び始めからシリーズならではの探索と戦略の厳しさを味わえます。道具を持たずに始まるため、ミスをすると貴重な道具をまとめて失いかねません。ゴーストタイプは壁を通り抜けられるものの、リンゴやグミが貴重なので満腹度はすぐに減っていきます。それでも経験値は手に入るので、失敗しても挑み直せば先に進めるとのことです。短いながら筆者の印象に強く残った作品です。

8位:Rogue Rescue Team

物語の魅力が語られがちなシリーズですが、探索そのものも欠かせない要素です。『赤の救助隊』をもとにしたこのハックは、ストーリーも動機づけもなく、シード値で決まるダンジョンの探索だけを楽しめます。ほとんどのポケモンから好きなものを選び、相性のよいパートナーも選んで、ひたすら迷い込めます。

欠点は、ダンジョンがランダムではなくなることです。シードごとに内容が固定され、床に落ちているわざマシンまで毎回同じになります。ただ、その分ペンと紙でマップを書き、効率よく階層を攻略する遊び方ができます。提供されるダンジョン自体もかなり手ごたえがあり、すぐ飛び込める不思議のダンジョンを求める人に向いていると筆者は勧めています。

7位:SkyTemple Randomizer

ポケモンのROMハックではランダマイザーが定番で、ナズルロックなどの縛りプレイと同様に、中身を混ぜることで遊び慣れた作品を新鮮にしてくれます。このランダマイザーは『救助隊』シリーズの『空の探検隊』を対象に、出現するポケモンから各階層の構成まで、あらゆる要素を変更できます。会話文を入れ替えたり、性格診断をより予測しにくい内容にしたりすることも可能です。

物語の流れは見慣れた『空の探検隊』のままなので、油断したところで予想外の事態に出くわします。筆者は、章の始まりで「死亡カウンターはいくつ?」と聞かれる場面や、ニャースが突然あくうせつだんを使って画面の端から倒されてしまう場面を例に挙げ、予測できない全滅に慣れておく必要があると笑っています。

6位:Explorers of Fortune

『空の探検隊』とほぼ同じ内容で、目立つ新キャラクターと数か所の新ダンジョンが加わっている程度です。それでも筆者が取り上げるのは、登場ポケモンを第9世代まで可能な限り更新しているためです。出会い、仲間にし、さらに操作できるポケモンが大幅に増えています。

筆者は、プレイ時間が数時間に及ぶハックを新ポケモンが使えるというだけで選ぶのは大げさかもしれないと認めています。しかし、新ポケモンが追加された不思議のダンジョンは10年以上出ておらず、それが新作を望む大きな理由の1つだとも述べています。ヒバニーとニャオハを連れて『空の探検隊』を遊べることは、ファンの努力のおかげで実現した喜ばしいことだと評価しています。

5位:Zero Dungeon: Isle of Mystery

『Rogue Rescue Team』を気に入った人に向けて、さらに高い難度とストーリーを備えたハックとして紹介されています。遊ぶ人によっては夢のようにも悪夢のようにも感じられる作品だそうです。主人公はダンバルで、地図にない最後の島を調べたことで、奇妙な森の迷路に閉じ込められます。脱出するには粘り強さと、道具を慎重にやりくりすることが求められます。

筆者が注目するのは仕組みの面です。ドリームキャスト用の知られざるJRPG『タイムストーカー』に近く、ダンジョンを出るたびにレベルがリセットされます。強くなるには道中で見つけるわざマシンを活用します。さらに筆者は、PPが存在しないという大きな特徴を挙げ、ワイドスラッシュのような強力なわざを見つけて敵を一掃するのが楽だと助言しています。筆者はこの作品を「バミューダトライアングルのシミュレーター」と呼んでいます。

4位:Special Episode 0: In a Dark Past

『探検隊』シリーズの物語を重視する人に向けた、ファン制作のスペシャルエピソードです。主役はヨノワールとジュカインですが、描かれるのはその前身であるヨマワルとキモリで、2匹の誕生秘話にあたります。気性の荒いキモリが、傷ついたヨマワルを助けるところから始まります。世界の終わりで生き残りをかけて戦う小さな集団を支えるために、助けが必要だったからです。

筆者は、『探検隊』シリーズをクリアした人向けの内容で、未プレイだとネタバレになりかねないため、説明の言葉を慎重に選んだと述べています。冒頭から勝手を知っている前提で、道具がほとんど出ない厳しいダンジョンに放り込まれますが、理不尽な印象はありません。手持ちの資源に頼らざるを得ず、戦闘が危うくなると手に汗を握る作りが、2匹の置かれた切迫した状況と重なっていると評価しています。

3位:Waves of Nostalgia

筆者は、新作がない寂しさを癒やすものとして、より独創的な作品を探していました。ここまでの作品も気に入っているものの、『赤の救助隊』のシード攻略や、ヒバニーで『空の探検隊』を遊ぶ体験は、完全な新作とは感じにくいと述べています。その点でこの作品の内容に感心したそうです。

主人公は、初登場となるモココとイエッサンのチームです。キャラクターは新規に描かれた全身のトークスプライトで表現され、ゲーム全体が良い意味で違った雰囲気になっています。物語の舞台がモココの故郷であるため、モココを通して登場人物たちに温かみが生まれています。ダンジョン探索と故郷の感覚が自然に両立している点が魅力で、新鮮な体験を求める人に強く勧められています。

2位:Pokémon Super Mystery Dungeon: Echoes of Yesterday

筆者は、『ポケモン超不思議のダンジョン』と『空の探検隊』がシリーズ最高の2作だと考えており、その両方をつなぐのがこのハックです。『空の探検隊』の続編であり、『超不思議のダンジョン』の前日譚という位置づけで、タイトルの通り両作の良さを併せ持ちます。『空の探検隊』のスペシャルエピソードでジラーチがビッパとの過去の出会いに触れる場面のように、設定上の関連づけも多く盛り込まれています。

プレイヤーはアーケンとなり、デンリュウの探検隊とともに、「未来の石版」という宝を求めてトレジャータウンへ向かいます。道中で困っているポケモンを助けるうちに、遊べるダンジョンも数多く用意されています。見た目は『空の探検隊』ですが、わざの選択方式や押し出しによる位置取り、杖といった要素が取り入れられ、『超不思議のダンジョン』の「デメイク」のような感触だそうです。筆者は、奇跡のようなファンプロジェクトだと称え、大いに気に入っています。

1位:Pokémon Mystery Dungeon: The Bright Future

筆者によると、PMDのROMハックには、独創性が高いほど長くなる傾向があります。多くは『空の探検隊』を新鮮に遊べるようにしたものか、短くまとまったオリジナルの冒険のどちらかで、Divided Spiritsがその規模の典型例です。『空の探検隊』を遊び直すか、『Echoes of Yesterday』のように『空の探検隊』の舞台を使って開発の手間を省いたものに満足するしかないのか、と思うかもしれません。しかし『The Bright Future』は違い、私たちが求めているものそのものだと筆者は述べています。

物語は、主人公が再び世界を救うために戻ってくるところから始まります。最初に世界を救ってから長い時間が過ぎ、人々も慣習も変わっているため、慣れるまでに覚えることがたくさんあります。なぜ戻ってきたのか、そして以前の出来事をなぜ思い出せないのかは、プレイを進めて確かめることになります。足りない点を挙げるなら、フィールド探索よりストーリーに重きが置かれていることです。ムービーシーンとダンジョンを行き来する構成で、難度はプレイヤーに有利な方向に傾いています。

それでも筆者は、新作が出るまでの間、少なくともしばらくは満足させてくれる素晴らしい冒険だと評価しています。