2027年に復活してほしいソウルライク10シリーズ、続編が確定しているのは『Lies of P』だけ

ここ数世代で、ソウルボーン作品の影響を受けたソウルライクというサブジャンルが大きく広がりました。歯ごたえのある戦闘、豊富なカスタマイズ、つながり合う世界、断片的に語られる物語、プレイヤーを追い詰める沼地のようなエリアなど、おなじみの要素がさまざまな形で受け継がれ、ARPGに新しい息吹を与えています。

ジャンルが生まれて約10年。すでに独自の魅力で人を引きつけ、開発元の次回作を待たれているシリーズも少なくありません。本記事では、筆者が「2027年までに復活してほしい」と考えるソウルライクのシリーズを10作、10位から順に紹介します。

10位 『The Surge』:中世ファンタジー偏重に対するSFの選択肢

『The Surge』の最新作から7年がたちました。暗い中世ファンタジーが主流のなか、SFという舞台は欠かせない選択肢になりつつあると筆者は見ています。筆者自身は中世ファンタジーの世界観が大好きだとしながらも、ジャンルは多様なほど良く、同水準の品質を持つ類似作が少ないなかで、Deck13の本作がその役割を果たしたと評価しています。

物語はこれまで触れたなかでも指折りに難解だったそうです。ただ、手足を斬り落としたり、方向を読んで防御する技術を身につけようと体をこわばらせたりするのに忙しく、筋書きにまで気が回らなかったと振り返っています。開発元がシリーズ継続に関心を示していないことは承知のうえで、愛するシリーズの帰還を信じて待つのがソウルライクファンだと述べています。

9位 『Eldest Souls』:粗削りな部分を磨く2度目のチャンス

『Eldest Souls』のようなボスラッシュ型の作品に、筆者は年々惹かれているといいます。本作には理不尽に感じる場面があり、設計によっては眉毛を焼きたくなるほどの苛立ちがあることも認めています。それでも、良い部分はそれを補って余りある楽しさだとしています。

筆者は映像と音の魅力に引き込まれやすく、本作はこの点でジャンル屈指だと評価しています。そのため、本作に厳しい意見を持つプレイヤーとの論点の違いも理解しているそうです。だからこそ続編『Eldest Souls 2』が実現すれば、その溝を埋め、優れた骨格を磨き上げ、歴史に残るボスラッシュを生み出す好機になると期待しています。

8位 『Thymesia』:パリィだけではない独創性

『Thymesia』は「パリィして進むだけのゲーム」と単純化されがちです。しかし筆者は、はじき返す気持ちよさの先にある創意工夫が過小評価されていると指摘します。通常攻撃と、持続的なダメージを与える爪を組み合わせた二本立ての仕組みは、今10年のジャンルで最も興味深い発想のひとつだそうです。ただし、その実装にはぎこちない部分もあるといいます。

今回の10作のなかでも、制作費が増えれば完成度が大きく上がると感じさせる作品であり、敵や武器の種類を増やし、技術面をより洗練させる余地があるとのことです。初代はそれらがなくても近年屈指のソウルライクだとしたうえで、好き嫌いにかかわらず、プレイした人なら続編が出れば買うだろうと筆者は考えています。

7位 『Moonscars』:重苦しさに包まれる横スクロールの傑作

メトロイドヴァニアとソウルライクの組み合わせ、そして息が詰まるほど張りつめた抑圧的な世界観が好きな筆者にとって、『Moonscars』の選出は必然だったとのことです。Salt and SanctuaryやDeath's Gambitを楽しんだ人なら、同じ欲求を満たせる作品だといいます。容赦のない横スクロールで、生々しい戦闘と息をのむような雰囲気が魅力です。

戦闘や移動の手触りと没入感を高めるために設けられた意図的な制約があり、評価は常に分かれてきました。筆者はその制約が物語や世界とつながっている点こそ魅力だと見ています。ゲームを壊すバグは許されないとしつつ、ほかに欠点は思い浮かばないそうで、ソウルライクに求めるものそのものだと語ります。続編の可能性を思うと、夜も落ち着かないほどだといいます。

6位 『Vigil: The Longest Night』:苦難の末に復活した作品への続編を

『Vigil: The Longest Night』は、今10年のインディー開発でも特に波乱に満ちた経緯をたどった作品です。その問題が最終的に解決し、再び入手できるようになったことを、筆者は心から喜んでいます。スタジオの仕事が正当に尊重されたことへの喜びに加え、本作がBloodborneの2D版として最良の作品だからでもあるそうです。

ゴシックな冒険を好む人は、豊富なカスタマイズと優れたレベルデザインのもと、未知への恐怖を巧みに描いた雰囲気豊かな宇宙の旅を味わえます。本作より優れた2Dソウルライクはあるかもしれないが、PlayStation独占タイトルの教えをここまで受け継いだ作品はないと筆者は述べ、険しい道のりを歩んだ本作に続編という朗報が届いてほしいと願っています。

5位 『Another Crab's Treasure』:いまだ病んだままの環境

筆者は『Another Crab's Treasure』を楽しめるとは思っていたものの、ここまで夢中になり、プレイから2年たった今もボスやメッセージを考え続けるとは予想していなかったそうです。鮮やかで笑いにあふれた見た目に反して、戦闘は手ごたえがあり創造的です。パリィ、殻の能力、回避、ジャンプなど、あらゆるシステムを使いこなす必要があります。

戦闘もプラットフォーム要素もダイナミックで、立体的で主題に一貫したエリアが、環境汚染への批判を一貫して示しています。ソウルライクでこうした題材に出会うとは思いもよらなかったと筆者は述べます。予想外で素晴らしい判断の積み重ねが本作を唯一無二にしており、批判の対象となった状況は今も変わらず、むしろ悪化しているかもしれないため、『Another Crab's Treasure 2』は文化的に必要だと主張しています。

4位 『Remnant』:協力プレイの王者

ソウルライクは協力と対戦の両方に根ざしてきましたが、『Remnant』シリーズの2作ほど見事なバランスに届いた作品はないと筆者は評価しています。Gunfire Gamesは初代で一大現象を生み出し、2作目でほぼ違和感なく洗練させました。サードパーソンシューターとARPGを融合し、ジャンル全体に新風を吹き込んだといいます。

洗練されつつ抑制の効いた銃撃戦、見事なマップデザイン、記憶に残るボス、協力プレイの中毒性への深い理解。これらがそろったマルチプレイ体験は、過去10年でもほとんど並ぶものがないそうです。『Remnant 3』が革新をもたらさず、優れた協力型の冒険にとどまる可能性も筆者は認めています。それでもシリーズのファンには十分だとしています。

3位 『King's Field』:夢を見させてほしい

20年以上動きがなく、権利を持つ会社も生みの親の不在を理由に手がけたくないと語るだけのシリーズを選ぶのは、大胆とも無謀ともいえる判断だと筆者は認めています。それでも『King's Field』への夢は捨てられないそうです。

最近『Valor Mortis』を遊んで素晴らしい体験だったため、制約なく厳しさを突きつけ、没頭できる一人称視点のダークファンタジーRPGを改めて求めるようになったといいます。今回のリストで最も突飛で実現しそうにない選択だとしつつ、純粋なソウルボーンの方式が勢いを失いつつある今、新作がその手軽で望ましい解決策になる可能性も否定できないと述べています。宮崎英高氏もこの可能性をはっきり否定したことはないとのことです。『King's Field』をソウルライクと呼ぶことに眉をひそめる人もいるでしょうが、筆者は用語のあいまいさを利用して復活を願うとしています。

2位 『Vampyr』:求められる後継作

筆者は、BioWareが閉鎖された今、喪失感に穏やかに向き合わせてくれるIPとして『Vampyr』以上のものは思い浮かばないといいます。もちろん両者に違いはあると断ったうえでの意見です。

初代は、戦闘とカスタマイズはソウルライク、世界観と物語はDragon Ageのようなものという絶妙なバランスでした。会話の選択や行動が周囲の状況や筋書きを変えていく点も特徴です。本作はアクションよりロールプレイの部分が強かったため、DONTNODには、つまずいた部分を磨きつつ、すでに豊富な才能を持つ分野で本領を取り戻す絶好の機会があると筆者は見ています。ソウルライク要素の適用はもともと緩やかなので、これ以上強める必要はありません。同じ構造をより丁寧に作り込むだけで、優れた体験になると述べています。

1位 『Lies of P』:寓話の帰還

今回のリストで唯一続編が確定しているシリーズが『Lies of P』です。筆者は、2027年こそ本作が戻ってくるのにふさわしい年であり、史上最高のソウルライクである理由を改めて示してくれると確信しています。

NEOWIZがピノキオの物語を続けるのか、オズの魔法使いの世界に踏み出すのかは分かりません。それでも、前作を超える必要は特にないと筆者は考えています。あまりに優れたデビュー作には大幅な進化を期待するほうが非現実的で、精密な戦闘、見事なレベルデザイン、中毒性のあるボス戦、サウンドトラックとアートスタイルの見事な組み合わせが維持されれば十分だそうです。要求は多いように聞こえても、本作の水準を考えれば当然だといいます。さらに、別の寓話を題材にするなら、初代に合わなかった人にも届く可能性があるとして、筆者は願いがかなうことを祈り続けるとしています。