『The Lord of the Rings: War in the North』の当時の開発者が『Skyrim』との同時期発売は避けるべきとWarner Bros.に進言していたことが判明、発売時期の決定背景には収益目標が大きく影響していたとのこと

2011年11月に発売されたアクションRPG『The Lord of the Rings: War in the North』は、同時期にリリースされた『The Elder Scrolls V: Skyrim』に販売面で大きく水をあけられ、商業的に失敗しました。この度、本作の再リリースを機に、当時の開発責任者がWarner Bros.に対して『Skyrim』との同時期発売を避けるよう進言していた事実が明らかになりました。

発売時期に関する進言を却下

当時WB Games Seattleのデザインディレクターを務めていたChristian Allen氏は、『The Lord of the Rings: War in the North』のPCおよびコンソール向け再リリースを受けて、当時の出来事を振り返っています。Allen氏は、15年前に『Skyrim』との発売時期の競合を避け、本作が「正当な評価を得られない」と強く主張したものの、その意見は「却下された」とのことです。Warner Bros.がこのリスキーな決断を下した背景には、四半期ごとの収益目標が大きく影響しており、株式市場を意識した組織では、役員のボーナスに影響が出るため、ゲームの発売延期が難しい実情があるとしています。

『Skyrim』との比較とマーケティング不足

Allen氏は、『The Lord of the Rings: War in the North』が『Skyrim』と同時期に発売されたことで、多くのレビューで『Skyrim』と比較され、注目度が低下したと指摘しています。発売週にはほとんどレビュー記事が出ず、マーケティングもほとんど行われなかったため、ハードコアな『ロード・オブ・ザ・リング』ファンであれば、 somehow（なぜか）ゲームを知っているだろうとWarner Bros.が考えていた可能性を示唆しています。本作の失敗後、開発元のSnowblind StudiosはMonolith Productionsに統合され、『Middle-earth: Shadow of Mordor』などのヒット作を世に送り出しましたが、昨年Monolith ProductionsはWarner Bros.によって閉鎖され、開発中だった『Wonder Woman』のゲームも中止されました。