『Dishonored』シリーズのハーヴェイ・スミス氏が新スタジオ「Black Pony Immersive」を設立

『Dishonored』シリーズの共同ディレクターを務めたハーヴェイ・スミス氏が、新たなゲームスタジオ「Black Pony Immersive」を設立したことを発表しました。この新スタジオは、プレイヤーの選択、探索、そして偶発的なシステムを核とした、シングルプレイヤー向けの一人称視点アクションRPGの開発に注力するとのことです。

業界のベテランが再集結

ハーヴェイ・スミス氏は、30年以上にわたりゲーム業界で活躍してきたベテラン開発者です。初代Deus Exではリードデザイナーを務め、その後Arkane StudiosでDishonoredの共同ディレクター、Dishonored 2のクリエイティブディレクターを歴任しました。近年では、2024年にMicrosoftが閉鎖したArkane Austinで、PreyやRedfallの開発にも携わっています。

今回、スミス氏は長年の協力者であるベン・ホーン氏とともに、テキサス州オースティンを拠点とするBlack Pony Immersiveを立ち上げました。プレスリリースでスミス氏は、「業界が不安定な時期に、新しいスタジオの発表という形で、私のビデオゲームの旅の次のステップを発表できることを誇りに思います」と述べ、「私たちの新しいスタジオでは、私たちが最も情熱を注ぐ種類のシングルプレイヤーゲームをまさに開発しています」と語っています。

Black Pony Immersiveには、スミス氏とホーン氏だけでなく、Arkane、Insomniac、Epic、Avalanche、Volitionといった著名なスタジオで経験を積んだ開発者たちが集結しています。中には、スミス氏の長年の協力者であるリカルド・ベア氏も名を連ねており、Deus Ex、Dishonored、Prey、Just Causeといった作品に携わったメンバーが揃っています。

イマーシブシムの哲学を継承

今回の発表は、イマーシブシムというジャンルにとって興味深いタイミングでもあります。Deus Exの生みの親であるウォーレン・スペクター氏が、約44年のキャリアを経てゲーム開発からの引退を発表したばかりであり、プレイヤーに問題解決の並外れた自由を与えるこのジャンルの歴史において、一つの章が閉じられた形です。

スミス氏は、その哲学をBlack Pony Immersiveで引き継ぐことに意欲を示しています。本作は、詳細に作り込まれた世界を舞台に、プレイヤーが相互に連結したシステムを試行錯誤しながら、単一の決められた道筋ではなく、豊かな物語を体験できる作品を目指しているとのことです。このアプローチは、スミス氏のキャリアの多くを特徴づけてきました。Dishonoredでさえ、ArkaneがThiefやBlade Runnerの新作開発に失敗した試みから生まれ、最終的に2012年に発売された独自の作品へと進化した経緯があります。

Black Pony Immersiveはまだ最初のゲームを発表しておらず、タイトル、舞台設定、プラットフォーム、リリース時期など、多くの情報が未公開です。しかし、ホーン氏はスタジオの野心を明確にしています。「このグループは、場合によっては何十年もの間、長年一緒に仕事をしてきました。そして、私たちが愛する野心的なゲーム、つまりイマーシブシムを作るために特別に作られました」と述べ、「近いうちにもっと多くのことを明らかにできるのが待ちきれません」と語っています。