『Star Wars: Galactic Racer』は失敗を重ねて先へ進むローグライト型レースゲームです

Fuse Gamesが開発する『Star Wars: Galactic Racer』は、レースを重ねて銀河リーグの次の段階を目指すアーケードレースゲームです。あえて詳しいチュートリアルを設けず、失敗を通じて遊び方を見つけていくローグライト形式を取り入れています。

懐かしさを出発点に、新しいレース体験へ

ギルフォードを拠点とするFuse Gamesは、Electronic ArtsやCriterion Games出身の開発者たちが立ち上げたスタジオです。同作は、1999年のStar Wars Episode I: Racer以来となる新作スター・ウォーズ・レースゲームとして、スタジオ初の作品にもなります。高速走行と激しい展開で、レースを戦いのように描いてきたBurnoutシリーズの経験は、生死を懸けたポッドレースやスピーダーのレースとも相性がよさそうです。

ただし、Lucasfilm Gamesのエグゼクティブプロデューサー、クレイグ・デリック氏とFuse Games創設者のマット・ウェブスター氏は、Star Wars Episode I: Racerを懐かしむだけの作品にはしたくなかったと話します。デリック氏によれば、スター・ウォーズらしさや過去作の思い出を生かしながら、これまでにない体験を作ることが目標でした。

筆者はプレイに備えてStar Wars Episode I: Racerを遊び直しましたが、『Star Wars: Galactic Racer』では壁にぶつかり、酸の沼に飛び込み、コーナーで大きく滑るなど、散々な走りになりました。それでも初レースでのシェイドの走りを見たダリウス・パックスは、銀河リーグへの出場を認めます。

物語キャンペーンの冒頭では、ランドスピーダー、スピーダーバイク、スキムスピーダーといった乗り物が紹介されます。操作の基本はつかめますが、2、3回目のレースでは難しさが増していきます。センチネルIの有毒な大気や、ジャクーの猛烈な暑さといった惑星の環境は画面に表示されるものの、乗り物にどう影響するかまでは説明されません。

手取り足取り教えず、試行錯誤を促す

チュートリアルを詳しくしなかったのは、ウェブスター氏によると意図的な判断です。ゲーム内であれこれ試し、自分で答えを見つける楽しさを大切にしたといいます。説明を受けるより、自分で確かめて疑問を解くほうが、大きな達成感につながるという考えです。

一方で、説明を減らすことと遊びやすさ、ゲームの複雑さのバランスを取るのは難しいと同氏は認めています。今月はInsomniac GamesのWolverineがプレイヤーを手取り足取り導きすぎるとして批判され、開発者がプレイヤーをどこまで信頼しているのかが議論になりました。

『Star Wars: Galactic Racer』では、複数のレースを勝ち抜いて予選レースに進み、銀河リーグの次の段階を目指します。予選にたどり着くまでにも苦戦することがあり、失敗すればレースをやり直して再挑戦します。ウェブスター氏は、挑戦の結果が次のプレイに影響し、ゲームの中心となる流れを強める点で、同作は技術的な意味でもローグライトだと説明しています。乗り越えられない課題に直面したら、再挑戦して腕を磨き、マシンの力を引き出していく設計です。

筆者はこの進行を、Supergiant GamesのHadesになぞらえています。冥界からの脱出を目指すザグレウスのように、最初の挑戦では大きく失敗し、苛立つこともあります。それでもプレイを重ねるうちに少しずつ上達し、小さな勝利を積み重ねていく感覚があるといいます。ウェブスター氏は、乗り物やコースに長く触れるほど特徴を理解でき、走り方を変えて上達できる点に、レースゲームのリプレイ性があると話しています。

失敗を織り込んでレースのジャンルを広げる

デリック氏によると、Star Wars Episode I: Racerを手本に、いくつかの乗り物で複数の惑星を走るだけの作品にすることもできました。しかしFuse GamesとLucasfilm Gamesが目指したのは、ローグライト形式のラン制進行を取り入れてレースのジャンルを進化させることでした。銀河リーグの物語も、繰り返しレースに挑む構成を支えるように作られています。

筆者は、失敗を乗り越えることはスター・ウォーズの物語にも通じると指摘します。ダゴバでルークがフォースを使ってXウイングを持ち上げられなかったとき、ヨーダが実現できると示したことで、ルークは再び挑む力を得ました。若きアナキンも、ブーンタ・イブのポッドレースで勝つ前に、レースを完走できていません。デリック氏とウェブスター氏が望むのは、プレイヤーが負けることを恐れず、敗北を終わりと捉えずに再挑戦することです。

2人は、スター・ウォーズやレースゲームのファンに限らず、多くのプレイヤーに作品を試してほしいと考えています。デリック氏は、スター・ウォーズの名を付けただけの良いレースゲームではなく、「スター・ウォーズのレースゲームだからこそ成立する作品」を作ることが最初からの目標だったと語りました。

『Star Wars: Galactic Racer』は10月6日にPS5、Windows PC、Xbox Series X向けに発売予定です。