『Star Wars: Galactic Racer』はローグライト形式で55年続くアーケードの伝統を受け継ぐ

元Burnout開発者が手がけるアーケードレースゲーム『Star Wars: Galactic Racer』。レース自体に目新しさはありませんが、敗北しても何度も挑戦するローグライト形式のキャンペーンが、現代的な仕組みでアーケードゲームの伝統を受け継いでいます。

敗北から再挑戦するレースキャンペーン

シングルプレイでは、新人レーサーのShadeとして、非公認で危険なレースリーグに参戦します。ライバルのKestarを倒し、リーグの頂点を目指すには、連続するレースで勝つか、少なくとも生き残り、最終賞金を懸けた勝負に進まなければなりません。基本の流れは、オーソドックスなレースゲームです。

特徴は、キャンペーン全体がローグライト形式で進むことです。トークンを使って新たな挑戦を始め、Slay the Spireのような分岐マップから次のイベントを選びます。勝利するたびに強化を獲得できるため、車の性能を調整しながら、相性のよい強化を組み合わせていきます。レースで得た通貨を使い、車の能力を恒久的に上げる要素もあります。ただし、敗北すればリーグの最初からやり直しです。何世代も大きな変化のなかったレースゲームに、実に鮮やかな工夫を加えています。

この仕組みの面白さは、新鮮でありながら、実は古典的なレース構造に根ざしている点です。ローグライトという言葉を外して考えれば、レースを順にこなし、負けたら最初からやり直すという流れは、伝統的なグランプリそのもの。勝つたびに報酬や一時的な強化が得られる点が加わっています。マリオカートのカップ戦で1位を逃したら、金メダルを取るまで再挑戦するのと同じです。

恒久強化のおかげで次の挑戦が少し楽になるものの、それだけで勝てるわけではありません。最終的には運転技術がものを言い、コースごとの細かな特徴を覚える必要があります。ローグライトの仕組みは、脱落方式のトーナメントやタイムトライアル、ブースト操作を試すチャレンジを繰り返し遊ぶ機会にもなっています。

現代に続くアーケードの遊び

ローグライトは現代的なゲームの仕組みに見えますが、今のゲームに残る、昔ながらのアーケード設計に近いものでもあります。その源流の1つが、1971年のComputer Spaceです。アーケード筐体にコインを入れ、ゲームオーバーになるまで進み、また最初から挑む。もともとはプレイヤーに何度もお金を使わせるための設計でしたが、腕を磨く楽しさを生む一方で、勝利を目指さず気軽に遊ぶスタイルにもつながりました。

『Star Wars: Galactic Racer』にも、その両面があります。負けるたびに腕が上がっていくのを感じ、Lantaanaの狭い洞窟でコーナリングを磨いて、傷を負わず次のレースへ進もうとします。同時に、勝つことよりもレースそのものを楽しめる構造です。負けることが多いと分かっているからこそ、ラムジェットブーストを使うタイミングを探り、相手を壁にたたきつけてスローモーションの爆発を起こす瞬間まで、走りの細かな面白さに集中できます。

すぐにゲームをクリアできるかは分かりませんが、今のところ急いで勝ちたいとは感じません。毎日1、2回の挑戦を楽しみ、よく練られたレースゲームを遊べたことに満足して切り上げています。最後のボスまで遊び切ることを求められがちな今、いつでも戻ってきたくなるゲームで、昔ながらのアーケードの楽しみ方を味わえます。