航空自衛隊、『Ace Combat 8: Wings of Theve』のメインテーマ「Everflow」を使った音楽映像を公開

航空自衛隊(JASDF)が、『Ace Combat 8: Wings of Theve』のメインテーマ「Everflow」に乗せた音楽映像を公開しました。同作は10月1日の発売以来高い評価を受けており、バンダイナムコが好調を享受するなか、ゲーム業界の外でも作曲家の小林啓樹氏による楽曲が使われた形です。

航空自衛隊の活動を網羅した映像

映像は、ゲームの人気と、ゲームの着想元となったパイロットたちを称える目的で制作されました。航空自衛隊のさまざまな部門の映像で構成されており、楽曲の収録に参加した航空自衛隊音楽隊も登場します。

原文筆者は、戦闘機や乗員の格好良い映像を募集目的で多用する手法自体は目新しくないとしたうえで、映画『トップガン』(1986年)を例に挙げています。これに比べると航空自衛隊の試みはかなり控えめですが、志願者に向けて隊員のさまざまな専門分野やキャリアを紹介する内容として見事だと評価しています。

ゲームに登場する機体も

『Ace Combat 8』のプレイヤーには、技術ツリーに登場するF-15JとF-2Aが見覚えのある機体だといいます。

F-15Jは、マクドネル・ダグラス(現ボーイング)のF-15Cをもとにした国産仕様で、三菱重工業が1980年から1999年にかけて製造しました。大幅な改修を重ねた結果、事実上マルチロール機になっています。ゲーム内では、西側設計の機体としては唯一、特殊兵装のHPAA(高出力空対空ミサイル)を搭載します。戦闘機のように機動する相手には向きませんが、ソトア軍の爆撃機パイロットには大きな打撃を与えられるとのことです。

F-2Aも三菱重工業製で、F-16と零戦にちなんで「バイパーゼロ」と呼ばれています。F-16をより大型・重量級に発展させた機体で、世界で初めてAESAレーダーを搭載した戦闘機とされています。ゲーム内でもF-16Cとは異なり、長距離対艦ミサイル(LASM)を発射できます。

映像にはF-35AとF-35Bも登場しますが、ゲームに収録されているのは艦載型のF-35Cのみです。FCUエンデュランスが物語の主役級である点を考えれば納得できる、と原文は述べています。F-35Cは西側のマルチロール機ツリーの終盤に位置し、空対空側はF-22Aが担います。

さらに、ゲームに登場する飛行隊を『Ace Combat 8』風に見せる演出もあります。部隊のバッジを映し、戦闘が始まる前に機体を印象的に見せるカットが挙げられています。

自衛隊とポップカルチャーの関係

『Ace Combat』シリーズが自衛隊と関わるのは今回が初めてではありません。2021年にバンダイナムコは『Ace Combat 7: Skies Unknown』向けに、航空自衛隊の実際の塗装を機体に追加するコンテンツを配信しました。同時に、シリーズ過去作の人気曲も復活しています。

原文によると、日本の軍事関係の募集活動は2000年代以降、欧米とは対照的に、ゲームやアニメといったポップカルチャーを積極的に活用してきました。男性らしさを強調した映像や、芝居がかったビーチバレーの場面に頼らない点が特徴だとされます。

2015年には、自衛隊が異世界ファンタジーで戦うマンガ(のちにアニメ化)『GATE』とのコラボレーションが話題になりました。航空機とアニメの共演で特に有名なのは「木更津シスターズ」で、2011年から2013年にかけて、千葉県木更津の第4対戦車ヘリコプター隊のAH-1S コブラ4機に、アニメ調のオリジナルキャラクターを描いた記念塗装が施されました。この機体は『War Thunder』にもプレミアム車両「AH-1S Kisarazu」として収録されています。

原文筆者は、こうした募集活動の成果についてはゲーム報道の範囲外としつつ、『Ace Combat』ファンとして、今後もこのような優れた映像が作られることを願うと述べています。