マイクロソフトがXboxスタジオの閉鎖を計画か？『Psychonauts』のDouble Fineや『Hellblade』のNinja Theoryが独立交渉中との報道でゲーム業界に激震

マイクロソフトは、傘下の複数のXboxスタジオに対して、独立を視野に入れた交渉を進めていると報じられています。特に『Psychonauts』シリーズで知られるDouble Fineや、『Hellblade』シリーズの開発元Ninja Theoryなど、複数のスタジオが閉鎖を回避するため、マイクロソフトからの独立を目指して交渉を行っているとのことです。この動きは、Xboxが大規模なリストラを計画している中で、スタジオの存続を図るためのものと見られています。

Xboxスタジオ再編の動き

今回の再編は、新しくXboxのCEOに就任したAsha Sharma氏が主導しており、「このままでは事業を継続できない」と明言しています。彼女と新CCOのMatt Booty氏は共同声明で「Xboxリセット」を打ち出しており、これには大規模な人員削減が含まれるとされています。特に、アクティビジョン・ブリザード・キングを除く過去5年間でコンテンツやプラットフォーム、ハードウェアに数十億ドルを投じたにもかかわらず、年間収益が約5億ドル減少したことが背景にあるとのことです。

厳しい状況に直面するゲーム業界

ゲーム業界全体が厳しい状況に置かれる中、今回のXboxの再編は大きな波紋を呼んでいます。2024年には『Hi-Fi RUSH』を開発したTango Gameworksが閉鎖され、そのIPは残されたものの、Kraftonがスタジオの大部分と『Hi-Fi RUSH 2』の計画を引き継ぐことになりました。昨年にはRomero Gamesとの契約が破談になり、大規模な人員削減を余儀なくされた事例もあります。Xboxのゲームスタジオ責任者であるCraig Duncan氏も就任から2年足らずで退任しており、7月には今回のスタジオ閉鎖を含む大規模なリストラが正式に行われる見込みです。ゲーム業界では「持続可能なビジネス」への転換が急務となっており、各社が対応を迫られています。