『The Blood of Dawnwalker』デュエリスト難易度で吸血鬼の力を極めながら家族救出に挑む

家族を救える期限は30日。その過酷な条件に加えて最高難度の「Duelist」で挑み、主人公コエンを吸血鬼としてどこまで強化できるかを試すプレイ記が始まりました。原文筆者は偶発的な結果から逃れるためのセーブの読み込みを行わず、ネズミの血を飲みながら、ヴェイル・サンゴラでの最初の1週間を戦い抜いています。

30日間の救出劇を最高難度で開始

本作の主人公コエンは、本人の意思に反して吸血鬼へ変えられたうえ、家族をさらわれています。原文筆者は、9月に開催されるGamesRadar+の「RPG Club」で本作をプレイするにあたり、吸血鬼としての力を優先的に伸ばす方針を決めました。人間としての能力を使う選択肢もあるなか、できる限り吸血鬼らしい成長を目指し、必要なら大量のネズミを捕食してでも生き延びる構えです。

救出までに残された時間は30日と昼夜。ゲーム内では活動を選ぶたびに時間が進むため、探索や戦闘だけでなく、何に時間を使うかも重要になります。原文筆者が設定した今回のプレイ方針は、30日以内にコエンの家族を救うこと、Duelistの難度で戦うこと、コエンを可能な限り強い吸血鬼にすること、そして予期せぬ結果を避けるためにセーブを巻き戻さないことの4つです。

Duelistでは敵の攻撃性が高まり、攻撃の威力も大きくなります。一方でコエンのスタミナは大幅に減少し、敵の体力は低めに設定されています。つまり、敵を倒すまでに必要な攻撃回数は少なくても、こちらが何度も攻撃を受ける余裕はありません。原文筆者は、正確なブロックと直前の回避を駆使して攻撃の流れを維持する必要があり、戦闘の感覚はSekiroに近いと説明しています。ただし、戦い方を理解していても実行できるとは限らず、序盤から何度も倒されることになりました。

山中のクマが最初の壁に

焼け落ちた村を出たコエンは、原文筆者の判断で本筋から外れ、山へ向かいます。風鈴の音を追って崖沿いの石のある場所へたどり着くと、立っていた石のひとつが動き出しました。正体は巨大なクマで、コエンは突進をかわしたものの、続く前脚の一撃を受けて一発で死亡します。

このクマは必ず戦う必要のある敵ではありません。しかし、30日以内に家族を救うという目的のためには、いずれクマより強い敵との戦闘も避けられないと原文筆者は判断し、まずは戦闘の腕を磨くことを優先しました。最初は山を下って逃走するしかありませんでしたが、クマとの遭遇によって、最初の週に取り組むべき課題が明確になったとしています。

夜になると、ヴェイル・サンゴラを占領するブレンシス軍の兵士たちが、たいまつやたき火によって見つけやすくなります。原文筆者は吸血鬼スキルの系統にパークを振り、爪に出血効果を付け、スタミナも強化しました。兵士を相手に戦闘の練習を重ねることで、吸血鬼のシャドウステップや強化された爪の使い方を覚え、昼間の剣による戦闘にも生かせる技術を身につけていきます。

本作のステルスは、敵の視界を避けること自体は可能であるものの、安定しにくく、原文筆者は正面から戦うほうが有効な場面も多いと指摘しています。ある廃塔の近くで孤立した兵士の背後に回り、吸血しようとしたところ、仲間の兵士たちがすぐに駆けつけてきました。複数の敵を相手にしながら、直前のパリィを成功させて反撃を重ね、最終的には兵士たちを全滅させます。ただし、被弾が重なったため、戦闘後はネズミの血を飲んで回復する必要がありました。

その後も数日間にわたってブレンシス軍を奇襲し、兵士の輸送隊を襲う機会や、血液の備蓄を破壊する手がかりを得ます。要塞化された拠点から地元の粉ひき職人を救出したことで、ヴェイル・サンゴラの反乱勢力とも接触しました。反乱勢力は、吸血鬼の敵として実力を示したあと、首都スヴァルトラウを訪ねるようコエンに伝えています。戦闘を重ねたことで、原文筆者の悪名も上昇しました。

クマとの再戦と吸血鬼ルートの選択

兵士との4日間の戦闘を経て、原文筆者は山中のクマに再挑戦します。多数の兵士を相手にした経験から、単独の敵の動きのほうが読みやすいと判断したためです。今度はクマの突進を正面から受け止め、前脚による攻撃を完璧にブロックして隙を作り、両手剣で胸部を斬りつけます。攻撃と防御を絶え間なく繰り返した結果、クマを倒すことに成功しました。

報酬として得られたのは、戦闘中にカラスの群れを召喚できる石碑のグリフです。ただし、この能力を使えるのはコエンが人間の状態にあるときに限られます。原文筆者は吸血鬼の力を中心に進める方針であるため、この報酬はあまり役立たないと見ています。それでも、最高難度で戦えるようになったことを確認できた点は大きく、クマとの戦いから得た最大の教訓を、コエンの言葉を借りて「クマは本当に恐ろしい」とまとめています。

呪われた修道院で初のボス戦

週の残り3日となったところで、コエンはアンカと合流します。彼女は、ヴラヒルを倒す手がかりが放棄された修道院に隠されていると考えており、そこには禁じられた書物があるといいます。しかし修道院は赤い霧に包まれ、修道女たちは疫病で死んでいました。さらに問題なのは、死んだはずの修道女たちが歩き回っていることです。

中庭には、顔の皮膚が崩れ、目が濁ったアンデッドが大量に出現します。倒した個体を調べている最中に再び起き上がるため、通常の敵のように処理して終わりにはできません。診療所には兵士たちが立てこもっており、彼らは回収を命じられた遺物と引き換えに、図書館まで安全に通すと申し出ます。原文筆者はその取引に応じず、兵士たちをあとで吸血する対象として残し、夜のあいだ手がかりを探しました。その後、修道院の鐘を鳴らしてアンデッドの群れを別の場所へ誘導します。

夜明けに図書館を調べたコエンは地下墓地へ進み、そこで腐敗した修道女と対峙します。彼女は黒死病から修道院を守るため悪魔に力を求め、すでに引き返せないところまで堕ちていました。ボス戦では、修道女がコエンの向けたカラスの群れを呼び出し、地下墓地の別の場所へ瞬間移動し、さらにアンデッドを増援として呼びます。短剣による攻撃も予測しにくく、瞬間移動からの不意打ちに対応できなかった原文筆者は、何度も倒されました。

最終的には、クマとの戦いで学んだ「攻撃を止めない」方針に切り替えます。間を置かず攻め続けることで修道女を倒し、修道院の呪いを解くことに成功しました。原文筆者は、クマには通用した戦い方が超自然的な敵にも通じると確認できた一方、そこへ至るまでの失敗回数は数え切れないほどだったと振り返っています。

最初の週で見えた本作の課題

修道院で得た報酬は、アンカの隠れ家へ運んで調べる禁書の山でした。書物からは、聖人が使った魔法の剣と、謎めいた「生命の泉」につながる2つの手がかりが見つかります。古い地図によれば生命の泉は近くの山中にあるようですが、アンカは夜の山歩きを拒みました。原文筆者は夜明けまで周辺の血液備蓄を襲い、そこで最初の1週間を終えています。

原文筆者は、これまでのプレイを通じて、本作の作風や雰囲気はThe Witcher 3に近いと感じた一方、腰を据えて取り組める意味のあるサイドクエストはまだ多くないと評価しています。その一方で、Duelistにおける戦闘は大きな魅力だとし、昨年のKingdom Come: Deliverance 2に匹敵するほど、難しく表現力のある戦闘だと説明しました。ただし、本作のほうがさらに容赦がなく、スタミナ管理と防御の精度を常に求められます。

次の週は生命の泉を探し、その後で初めてスヴァルトラウを訪れる予定です。大規模な都市を舞台にしたRPGを好む原文筆者は、ヴェイル・サンゴラの首都でどのような展開が待つのかにも期待を寄せています。30日間の期限、吸血鬼としての成長、そしてDuelistの戦闘が重なるなか、コエンの家族救出がどこまで進むのかが、今後のプレイ記の焦点になります。