『Magic: The Gathering』に新たな統率者Ur-Sphinx、強力なエミネンスを搭載
統率領域に置かれている間も効果を発揮する能力「エミネンス」を持つ新たな大型統率者、The Ur-Sphinxが公開されました。過去に強すぎるメカニズムだったと認められたエミネンスを、The Ur-Dragonの系譜を継ぐカードとして再び大きく採用した点が注目されています。The Ur-Sphinxは、Reality Fractureの統率者デッキ「Multiverse Reforged」に収録され、同デッキには必ず1枚が封入されます。
The Ur-Dragonを思わせる新たな大型統率者
The Ur-Sphinxは、無色6マナと白・青・黒各1マナの合計9マナで唱える10/10のスフィンクス・アバターです。飛行を持ち、1体以上のスフィンクスで攻撃するたび、各プレイヤーはその攻撃に参加したスフィンクスの数に等しい枚数のカードをライブラリーから墓地に置きます。その後、各プレイヤーについて、墓地に置かれたカードの中から1枚を選び、そのカードをマナ・コストを支払わずに唱えられます。
さらに、The Ur-Sphinxが統率領域に置かれている間も有効なエミネンス能力として、自分が唱えるすべてのスフィンクス呪文のコストを無色1マナ分軽減します。The Ur-Sphinx自身をまだ戦場に出していなくても、スフィンクスを展開するデッキ全体に継続的な恩恵を与えられる仕組みです。通常の統率者能力のように、戦場に出てから対処すれば止められる効果ではありません。
この構成は、ドラゴンをテーマにしたThe Ur-Dragonとほぼ対になるデザインです。The Ur-Dragonも攻撃したドラゴンの数を参照しますが、カードを引いたうえで手札からパーマネントを直接戦場に出します。一方のThe Ur-Sphinxは、全プレイヤーのライブラリーを削り、墓地に落ちたカードを唱える形です。相手のカードを利用できるだけでなく、自分の墓地を増やして蘇生などの墓地利用と組み合わせられるため、単なるドローとは異なる爆発力を持つと説明されています。
Multiverse Reforgedは、白・青・黒・赤の4色デッキです。統率者は、エコーバースを作り出した悪役版のJaceを描くプレインズウォーカー、Jace, Multiverse Architectとなっています。デッキの基本戦略はポリモーフで、小型で使い捨てやすいクリーチャー・トークンを用意し、それらをライブラリー内のより危険なクリーチャーと入れ替えます。The Ur-Sphinxは、その戦略で呼び出す大型クリーチャーの候補の1体です。
エミネンスが再び採用された背景
エミネンスは、Commander 2017で登場した能力です。当時発売された4種類の構築済み統率者デッキは、それぞれドラゴン、猫、吸血鬼、ウィザードという代表的なクリーチャー・タイプをテーマにしており、各デッキの顔となる統率者がエミネンスを持っていました。Arahbo, Roar of the WorldとInalla, Archmage Ritualistも強力なカードでしたが、特にThe Ur-DragonとEdgar Markovの評価が突出しています。
デザインを担当したGavin Verhey氏は、2025年1月に公開した動画で、クリーチャー・タイプを軸にしたデッキが抱える問題を解決するためにエミネンスを考案したと説明しています。部族デッキは、多数のクリーチャーを戦場に並べなければ本来の力を発揮できません。しかし、統率者戦では全体除去が頻繁に使われるため、盤面を広げる戦略は大きなリスクを伴います。そこで、統率者を安全な統率領域に置いたまま、戦場に出す前からデッキを支援する効果が設計されました。
ただし、Verhey氏自身が後の動画で「統率領域から無料で追加の恩恵を与えると、どうなるかは明らかでした。多くの場合、強すぎたのです」と振り返っているように、エミネンスは対処の難しさが問題になりました。統率領域にいる統率者は、通常の除去や打ち消しの対象になりません。能力の発生源が戦場に存在しないため、統率者を唱える前から得られる軽減やトークン生成を止める手段も限られます。
Edgar Markovは、その問題を端的に示すカードです。吸血鬼呪文を1つ唱えるだけで、追加のマナを支払わずにクリーチャーを1体生成できるため、デッキが短時間で大量の吸血鬼を並べられます。The Ur-Dragonの能力はそれほど即座に盤面を膨らませるものではないものの、9マナの統率者を一度も唱えなくても、ゲーム中ずっとドラゴン呪文のコストを軽減し続けます。
Commander 2017以降、エミネンスは長く大規模には使われませんでした。2023年のMarch of the Machine統率者デッキで登場したSidar Jabari of Zhalfirは、騎士で攻撃した際にカードを1枚引いて1枚捨てるという、比較的抑えられたエミネンスを持つカードです。それに対してThe Ur-Sphinxの能力は、スフィンクスを中心にしたデッキ全体の展開速度を常時高めるもので、再び最上位級の強さになり得るとされています。
Reality Fractureで描かれるスフィンクスの世界
本作の物語では、Jaceが多元宇宙を作り変えようとして命を落とします。その後、砕けた精神が新しい肉体を構築しますが、その肉体は自らをThe Theoristと呼ぶ特に悪意ある断片に乗っ取られます。The Theoristは、自分にとって理想的な並行世界としてエコーバースを作り上げました。
エコーバースでは、魔法学校Hexhavenが古のドラゴンではなく、Elder Sphinxesによって設立されています。これは、別の世界でElder Dragonsによって創設されたStrixhavenと対照をなす設定です。The Ur-Dragonがドラゴン族すべての始祖にあたる原初的存在として描かれているため、Jaceが同じ役割をスフィンクスに与えたという流れになります。
Verhey氏は、統率者ショーケースでThe Ur-Sphinxについて、過去の統率者商品やデッキで愛されてきた2枚のカードを呼び戻すようなデザインにしたかったと説明しています。The Ur-SphinxはThe Ur-Dragonを直接思わせる能力を持ちながら、スフィンクスとエコーバースの設定に合わせて、墓地を介したカード利用へと差し替えられています。
The Ur-Sphinxが警戒されているもう1つの理由は、入手性です。プレイブースターから低確率で探したり、高額なシングルカードとして購入したりする必要はありません。Multiverse Reforgedの各構築済み統率者デッキに1枚ずつ収録されるため、プレイヤーはデッキを購入した時点で新たな統率者を手にできます。しかも、そのデッキにはThe Ur-Sphinxを中心にした戦略に使えるカードもまとめて収録されます。
エミネンスが強力すぎることをデザイン側も把握している一方で、The Ur-DragonとEdgar Markovは統率者戦で特に人気の高いカードになりました。The Ur-Sphinxは、そうした問題視された設計を再び大型の目玉カードとして提示する存在です。強力な能力と確実な入手性を兼ね備えているため、スフィンクスをテーマにしたデッキが統率者戦でどこまで広がるかが注目されます。