『Tomb Raider: Legacy of Atlantis』を控え、ララ・クロフト30周年をCrystal Dynamicsのメーガン・マリーが振り返る

1996年に誕生したララ・クロフトが30周年を迎えました。Xbox Wireは、Crystal DynamicsでTomb Raiderチームに長く所属し、書籍「20 Years of Tomb Raider」の著者でもあるメーガン・マリー氏に話を聞いています。マリー氏はララのコスプレを10回以上経験したファンでもあり、2027年2月12日発売予定の『Tomb Raider: Legacy of Atlantis』を前に、この30年の歩みを語りました。

ダービーの小さなスタジオから生まれたアイコン

始まりは1996年、イングランドのダービーにあったCore Designです。主力開発者6人ほどの小さなチームが、美術やサウンドの支援を受けながら最初のTomb Raiderを作り、ゲーム界で長く愛されるアイコンを生み出しました。マリー氏は「彼らは業界の姿を変え、主人公に求めるものも変えました。30年後の今も私たちが愛するシリーズを作ったのは彼らです」と話しています。

ララは、知性と身体能力を備えたヒロインとして、デザイナーのToby Gard氏が構想しました。影響は画面の外にも広がり、90年代後半にはアレキサンダー・マックイーンやグッチの服をまとって雑誌に登場し、事実上初のバーチャルモデルになったといいます。マリー氏はララを「好奇心が強く、複雑な人物」と表現します。理性を重んじる研究者でありながら、一見ありえないことも受け入れる。さりげなくクールで機知に富む一方、歴史の発掘では夢中になるオタク気質も見せる。「ララにはいろいろな面があります」という言葉です。この組み合わせはCore Designが作ったもので、その後のすべての土台になっているとのことです。

約20年にわたる継承と2013年のリブート

その後、約20年近くにわたりシリーズを引き継いできたのがCrystal Dynamicsです。新しい時代にララを移し替えながら、ララらしさを失わないことが大きな課題でした。マリー氏によると、その核にあるのは未知を明らかにする情熱、驚きと発見の感覚、高い身体能力、そして軽口を叩く性格です。「ララの土台は常にそこにあります。人生の段階や状況に応じて、どの要素を強めたり弱めたりするかの問題です」と語っています。

まずLegend、Anniversary、Underworldの3部作で、ララの動きや物語を現代的にしつつ核を守りました。そして2013年には、Survivor三部作でキャラクターを根本から作り直すというより大胆な一手に出ます。マリー氏にとって、この再構築は個人的な思い入れの強いものです。当時Game Informer誌に在籍していた同氏は、その存在を初めて世界に明かしたカバーストーリーを執筆しました。「Survivorシリーズを世界で最初に紹介された記者でした。構想を見て、すぐに惚れ込みました」と振り返ります。

心を動かされたのは、プレイヤーがすでに知っているヒーローへとララが成長していく過程でした。「ララが自分を疑い、恐怖を乗り越えて本当の勇気を見つける姿が見られます。土台が一つずつ組み上がっていくのが分かります」とのことです。リブートは新しい層のファンも呼び込みました。「子どもの頃にリブート版で遊んで育った、2013年の作品が最初のTomb Raiderだったという人が今はいます。その歴史に加われるのは大きな名誉です」と話しています。

原点を描き直す『Tomb Raider: Legacy of Atlantis』

Crystal Dynamicsは今、原点に戻ります。『Tomb Raider: Legacy of Atlantis』は1996年の初代を再構築する作品で、Flying Wild Hogと協力して開発されています。これまでのあらゆるララを一つに表現することを目指した作品です。マリー氏は「みんなの情熱と30年の歴史の集大成です。長年のファンには物語をもう一度体験してもらい、新しいプレイヤーには伝説の始まりを知ってもらう機会になります」と述べています。

30年を経たララについて、マリー氏は過去と同じだけ先があるキャラクターだと見ています。「ララ・クロフトは1996年のデビュー以来、私自身を含め世界中の何百万人もの人に刺激を与えてきました。その未来は、彼女の功績と同じくらい明るいものです。私たちはまだ始まったばかりです」という言葉でした。

予約情報と作品の内容

『Tomb Raider: Legacy of Atlantis』は2027年2月12日に発売予定で、Xbox Series X|S向けの予約がXbox Storeで始まっています。価格はスタンダードエディションが59.99ドル、デラックスエディションが69.99ドルです。どちらも予約特典としてSurvivor Outfitを早期に使えます。デラックスエディションはこれに加えて48時間のアーリーアクセスが付き、パリジャン・フュージティブ・アウトフィットとDLCストーリーパックも含まれます。DLCストーリーパックの配信時期は未定です。

本作でプレイヤーは、ペルーのジャングル、ギリシャの古代遺跡、エジプトの砂漠、神話に包まれた地中海の島といった、時に忘れ去られた土地を探索します。危険な地形を進み、命に関わる仕掛けを解き、獰猛な捕食者と対峙しながら、強大な力を持つ遺物スキオンの散らばった破片を探します。Unreal Engine 5による映像と現代的なゲームデザイン、新たな驚きを備えつつ、ララのデビュー作の精神と雰囲気を受け継ぐとされています。

また、公式YouTubeチャンネル(youtube.com/@PlayTombRaider)では、本作の制作を追うミニドキュメンタリーシリーズが公開されています。