『Palworld』開発元Pocketpairのバックリー氏、インディーの定義について「創作の主導権こそが重要」と持論を述べる

『Palworld』を手がけるPocketpairで、パブリッシングおよびコミュニケーションの責任者を務めるJohn 'Bucky' Buckley氏が、インディーゲームとAAAタイトルの線引きについて自身の考えを述べました。資金面や規模など、何をもってインディーとみなすのかをめぐる議論が続くなか、同氏は「クリエイティブコントロールこそが最も重要」との立場を示しています。

資金よりも創作の自由を重視

Buckley氏はまず、現在のゲーム開発をめぐる経済状況が「非常にあいまい」になっていると指摘しました。例として挙げたのが『Palworld』で、同作は完全に自己資金で開発されており、Pocketpairには外部からの資金面での影響もありません。このため同社は、ほぼどのような定義でもインディーに当てはまると考えているそうです。

一方で、プロジェクトを始めるために外部の資金が必要になるケースも少なくありません。こうした場合の線引きについて、同氏は「自分にとっては、創作面での独立性が最も重要な要素だと思います。スタジオに本当の意味での創作の自由があるなら、独立していると見なすのが妥当でしょう」と述べています。

さらに「他の組織が創作面で圧力をかけたり、スタジオに代わって決定を下したりしているなら、その独立性は疑わしくなると思います」とも続けました。

Clair Obscur: Expedition 33やStardew Valleyを例に

この投稿への返信では、Clair Obscur: Expedition 33が話題に上がりました。同作は外部のパブリッシャーを起用していたにもかかわらず、The Game AwardsでBest Indie Gameにノミネートされ、議論を呼んだ作品です。

Buckley氏は、支援がマーケティング面に限られる場合にまでAAAという区分を当てはめるのは公平なのかと疑問を投げかけました。「マーケティングを手伝ってもらったというだけで、E33はインディーではないと言うのは本当に公平でしょうか」と問いかけています。

また、別の大きな例として『Stardew Valley』にも言及しました。「何年も前にChucklefishがマーケティングを少し手伝ったからといって、『Stardewはインディーではない』と言えるでしょうか。今ではこの区分にはかなり多くの微妙なニュアンスがあると思います」と述べています。

『Stardew Valley』はすでに大きなシリーズとなり、サウンドトラックの公式ツアーも行われています。それでも、ゲーム本編は引き続きConcernedApe氏と少人数のチームが手がけています。

「創作の主導権が最優先」

程度の差はあるものの、Buckley氏の考えは一つの原則に集約されるようです。同氏は「クリエイティブコントロールこそが最優先です」と述べています。原文の筆者は、この主張には反論しにくいとしつつ、チーム内の力関係は外から見て最初から判別しにくい場合もあると指摘しています。